Как вы мне все надоели !
Шрифт:
– Ну, скажу я тебе, что лучше бы мне на глаза не попадаться великому магу Маргарелону. А-а, молчишь? Поди сладь с магом Маргарелоном! Так что забирай-ка ты, внучек, свои штаны и отдавай мне платок, домой побегу. Ведь если он почует, что в моей ограде щелка завелась, - проскользнет, и будет мне тогда плохо.
– Значит, ты, бабушка, только на болоте в безопасности?
– спросил паж, понемногу отступая с опушки через поляну к дороге.
– Только на болоте.
– И что же ты такого натворила?
–
– ведьма громко вздохнула.
– Да, бабушка...
– вздохнул и паж.
– Мне бы теперь коня найти. Спасибо тебе, что хоть старалась помочь. Видно, рыжим на роду неудачи написаны.
– Да уж, - ведьма поглядела на спутанную шевелюру пажа и хмыкнула, от твоих волос огонь в очаге разводить можно, или, к примеру, пушечный фитиль запаливать. Неудивительно, что молодая графиня на смех тебя поднимает. Послушай, а не покрасить ли мне тебя? Могу прекрасный темно-русый цвет изготовить. И денег не возьму.
– Нет, бабка, так еще хуже будет, - подумав, решил паж.
– Меня все крашеным прозовут и засмеют. За крашеного-то она уж точно не пойдет!
– Ну, как знаешь. Платок-то будешь возвращать?
– А коня?
– Свистни - прибежит.
Паж свистнул, бабка сделала пальцами загогулину в воздухе - и конь действительно выскочил из кустарника, встал с ними рядышком и негромко заржал.
– Отвернись, бабуля, - попросил паж, - а то мне одеваться неловко.
Ведьма отвернулась - и что же тут случилось, господа мои?
Пажик-то был не дурак!
Оделся он с той молниеносностью, которая всем вам наверняка известна - бывает в жизни, что выскакиваешь из теплой постельки, одну ногу - в штаны, другую - в башмак, а рукой хватаешь сразу камзол, пояс и шляпу, выпихиваясь притом в потайную дверь, да еще посылая на прощанье воздушный поцелуй... Да-а, дело молодое...
Оделся наш паж именно с такой умопомрачительной скоростью и бесшумно вскочил в седло. А далее? Подхватил он сзади бедняжку ведьму, перекинул ее поперек седла и дал жеребчику шпоры! Черный кот едва успел вцепиться ей в плечо, отчего ведьма взвыла. Но поздно было выть и брыкаться - уже несся конь к замку, уже показались стены, уже послышалась перекличка часовых.
В тени раскидистого дуба остановил паж коня и спустил на землю старуху.
– Ну, бабушка, выхода нет!
– объявил он.
– Пойдешь ты сейчас со мной в замок отсушивать молодую графиню!
– А если не пойду?
– Ну, тогда мне одна дорога - в петлю!
– затянул молодой паж свою старую песню.
– Потому что без молодой графини мне не жить! И ты, бабка, во всем будешь виновата!
– Опять я во всем виновата!
– воскликнула ведьма.
– Кто меня только не пугал! Вы дурью маетесь, а я - виновата! Ох, как вы мне все надоели!
– Бабка, бабулечка, миленькая!
–
– Ну, ты же все на свете можешь! Никто другой меня не спасет, только ты! Ведь и ты когда-то была молодая...
– неуверенно добавил он, потому что, глядя на ту грушу сушеную, в которую превратилось лицо ведьмы, действительно не верилось, что когда-то давно, сто лет назад, та груша была свежим личиком.
– Была, ну и что?
– сердито отрубила старуха.
– Я, между прочим, сама своими делами в молодые годы занималась и на помощь никого не звала.
– Бабка, а ты когда-нибудь любила?!
– с отчаянием воскликнул паж. Вся его надежда была на то, что всколыхнется в ведьминой душе столетнее воспоминание и нахлынет на старушку чувствительность.
– Но услышал бедняга в ответ что-то вроде змеиного шипа и поостерегся повторять свой пылкий вопросец.
– Ну что же, - промолвил он.
– Значит, бери моего коня, бабуля, и возвращайся домой.
– А я... А мне... А меня...
Ведьма внимательно посмотрела на него и обвела обеими руками в воздухе контуры его фигуры.
– Веревка порвется!
– обрадовала она пажа.
– У ножика лезвие сломается. А яда сейчас ни у кого в замке нет. Вот разве что ты за ядом ко мне же и прибежишь... Будь здоров, внучек! Забеги как-нибудь, деньги верну. Конь через четверть часика прибежит.
Она ловко, как молодая, вскочила в седло, не уронив с плеча своего кота, ударила по конским бокам пятками и ускакала.
Паж остался посреди дороги, соображая, как быть дальше, и было ему, господа мои, совсем невесело. Вдруг он услышал стук копыт. А через минуту увидел и своего коня с бабкой в седле.
– Ну, спасибо тебе, внучек!
– объявила бабка.
– Накликал ты на меня беду! Пронюхал-таки Маргарелон, что вышла я за свою ограду! Теперь мне в избушку хода нет!
– Бабка, это же замечательно!
– обрадовался паж.
– Давай я тебя в замке спрячу! Там у нас такие тайники! Мы, пажи, все облазили, все знаем!
– А есть ли у вас, к примеру, комната с восемью углами? заинтересовалась ведьма.
– Есть, в Северной башне, внизу!
– А рыбьих костей ты мне на кухне раздобудешь?
– Ой, бабуля, да хоть ведро!
– И мела кусок, и сосновые угли, и веревку крепкую с шестью узлами, стала перечислять бабка, одновременно припоминая какое-то очередное колдовство.
– И веревку! И узлы!
– с восторгом повторял паж.
– Тогда я, может, и сумею у вас отсидеться. Ну, давай, веди меня в замок.
– Знаешь, бабуля, лошадь мы пока здесь привяжем, а сами спустимся в ров и взберемся на стену, там у нас секретный лаз.
– В мои годы по рвам ползать да по стенкам лазить?
– возмутилась ведьма.
– Едем через мост.