Как выбрать мужа

Эллисон Юлия

– Как это сделать и что для этого нужно? – нет смысла рефлексировать о том, что Меланию ни я, ни брат спасать не пойдем. Лучше подумать о том, кто пойдет и как его правильно подготовить к столь опасному походу на чужую территорию.

– Я могу по крови имевших допуск хоть когда-либо создать копию этого самого временного разрешения. Но тут есть ещё одна загвоздка… - наставник замолк, как-то неловко перекатившись с носка на пятку. На его скулах заиграл чуть смущенный румянец, словно это именно он был виноват в проблемах, что так щедро валятся на наши с братом голову все последнее

время. Подался чуть ближе, отчаянно надеясь не пропустить никакую самую важную информацию. – Если допуск имела женщина, то и пройти сможет только женщина.

Нахмурился, перебирая в уме подходящие на эту роль кандидатуры, но никого не шло на ум – все в нашем окружение либо не пойдут на такой риск, либо просто не справятся с этой задачей. В нашем отделе же и вовсе не было не одаренных хоть какой-бы то ни было слабенькой магией и не потому что это было обязательным условием службы, как было когда-то до нас, а только потому, что у нас слишком давно не было свежих людей.

– У тебя есть кто на примете?
– наконец сдался, так и не найдя никого, кто мог бы нам помочь, решив попытать счастья у отца.

Первый советник лишь раздосадовано покачал головой. Тусклый свет уличных фонарей ярким пятном оживил редкие морщинки на его лице, император, стоящий рядом с ним, тоже понуро пожал плечами. Сжал губы, изо всех сил скрывая выражение своего разочарования на лице. Мы обязательно что-то придумаем! Другого варианта просто не может не быть!

Минуты промедления, звонкими осколками льда врезающиеся в мое сердце, все множились и множились, грозясь разорвать меня прямо здесь же на несколько маленьких, в панике схватившихся за головы, Корнелиев.

Стихающая суета вечерней улицы, пролегающей за высокой каменной стеной, что была по левую руку от нас, давила на психику своей неспешностью и тихими звуками чьего-то веселого женского смеха – у этих людей сейчас ведь все в порядке, есть крыша над головой, близкие рядом, чего им спешить, тогда как у меня… Постарался выкинуть из головы глупые эгоистичные мысли.

– А вот у меня есть кандидатура, - ректор, до этого молчавший в стороне, вышел чуть вперед. – Герд!

Скривился, словно мне в рот сунули кислую дольку лимона, вспомнив этого великовозрастного обалдуя, отчаянно мечтающего залезть под юбку к нашей невесте и остаться там на веки вечные, а ректор тем временем продолжил:

– Он достаточно мотивирован спасти Меланию, да плюс выставить его женщиной совершенно не составит никакой проблемы.

Дэвид удивленно полуобернулся к дракону.

– У вас есть способы обмануть матушку природу? – его аккуратная бровь поднялась на высокий лоб.

– Если только ненадолго, - прищурился О. Винсент Девьер, с хитрецой поглядывая на закадычного друга – целителя Фаллара, с поистине невероятной бесстрастностью разглядывающего свои преобразовавшиеся в драконьи когти. Закатил глаза к уже практически полностью темному небу – зря отец их вместе свел в одной академии, ох чувствует моя задница что зря…

Первый придворный маг тихо фыркнул себе под нос, явно уже мечтая докопаться до сути этого способа, но пока ничего не стал спрашивать.

– Так вы согласны? – на нас с братом

уставилось несколько пар воодушевленных глаз. Похоже, все уже в курсе о наших несколько напряженных отношениях с этим парнем.

Сердце бешено заколотилось от снедающей меня ревности, готовой буквально разодрать пополам, но я невозмутимо кивнул – в конце концов пока что у нас нет никого другого шанса на спасение любимой мне девушки:

– Да.

Решение было принято тут же – нам с братом предстояло тихо сидеть и не высовываться, наблюдая за домом, пока ректор и все остальные сделают свое дело – найдут этого самого Герда, проинструктируют его, временно создадут ему образ девушки и дадут разрешение на вход в темное здание.

Тяжело опустился прямо на грязные комья земли под кустом, где мы стояли. Ноги не держали, сердце заполошно заходилось в груди, мысли метались от паники, до надежды. Адриан, все это время стоящий вплотную к моему плечу, через какое-то время присел рядом со мной, явно испытывая точно такие же, как и у меня, чувства.

– Жизнь Мелании ведь важнее всего этого, правда?
– символически обвел руками окружающее нас пространство, не зная, как словесно даже примерно выразить свое внутреннее состояние.

– Правда… - во взгляде близнеца томилась та же боль, что ела и мою душу.

Шум на улице потихоньку утихал, торговцы разъезжались, а люди разбредались по своим домам.

Что ж, осталось только надеяться, что с ней будет все в порядке и этот мальчишка сумеет справиться с возложенной на него обязанностью.

Глава 10. Пленница разума

– Четыре тысячи сто сорок два... три... – тихо бормотала себе под нос, в который раз пересчитывая каменную кладку на стене моей темницы. Конечное число камней постоянно не сходилось то на один, то на два значения и меня это странным образом безмерно удручало. Хотелось как-то систематизировать окружающий мир, разложить его по полочкам, сделать чуточку более упорядоченным.

Взяла в руки небольшой камень, отломленный мной на прошлой неделе с огромным трудом от стены, и четким, уже практически выверенным движением, накорябала новую получившуюся цифру на широкой каменной плите пола – она опять отличалась от всех остальных, а значит, мне снова предстоит начинать все с самого начала. Устало вздохнула, но с готовностью взялась за новое дело – мозгу тоже иногда надо давать вот такие вот передышки после трудных расчетов в уме. А расчеты я производила действительно сложные за неимением бумаги в уме, рассчитывая разнообразные многокомпонентные зелья и их возможные специфические свойства.

Тихое шебуршание из левого коридора подвала не вызвало у меня ровным счетом никаких эмоций. Села прямо на пол, поджав под себя ноги, чтобы снова пересчитать камни. Где-то снова что-то зашевелилось, тихий лязг металла отворяемой двери подвала огласил помещение, но мне было все равно – я старалась не сбиться со счета хотя бы в этот раз.

Невдалеке словно бы раздались тихие шаги – я продолжала считать.

– Тысяча сорок два… - проговаривала себе под нос, не отвлекаясь ни на какие посторонние звуки.