Как выдать ведьму замуж
Шрифт:
– Профессор, так мы до заката голодными будем? – Вспомнила я о своей проблеме.
Цирин скривил губы:
– Кто о чем, а Магдалена – о еде. Ты бы лучше поинтересовалась, почему дух-хранитель вдруг взялся нам помогать.
Я вскинула брови:
– А что не так? Там разве есть какие-то подводные камни?
– Магдалена, ну вот скажи, как ты с таким наивным взглядом на мир дожила до своих лет? – поинтересовался профессор.
– Снова ругаете…
– И не думал пока, – покачал головой мой собеседник. – Но нужно же и головой думать, а не только цацками любоваться. Дух-хранитель постоянно называл тебя
– Э… Вы хотите сказать, что он мечтает заполучить меня к себе в качестве помощника?
– Ну наконец-то. Разум стал появляться в этой хорошенькой головке. Именно, Магдалена, именно. И браслет он тебе отдал не просто так, по доброте душевной. Наоборот, ему жизненно необходимо (как бы странно это ни звучало по отношению к духу), чтобы ты как можно скорей вернулась в ту комнату, и, как ты понимаешь, вернулась насовсем. Поэтому сто раз подумай, прежде чем воспользоваться силами браслета. Может статься, что вызволять тебя из Библиотеки будет некому. Ты меня поняла?
Я потрясенно кивнула:
– Да, профессор.
– Отлично. Теперь насчет твоего неумолкающего желудка… Да, я его слышу. Не красней. Понимаю, что молодой растущий организм надо кормить постоянно и желательно довольно плотно. Но мяса я тебе сейчас предложить не могу, а вот листья этого дерева ты пожевать вполне способна. На вкус они напоминают хлебные изделия, так что пара часов молчания твоего живота у нас будет.
– Хорошо, профессор, – подчинилась я, сорвала несколько листиков и с некоторой опаской положила в рот. Цирин оказался прав: мой желудок обманулся и на некоторое время действительно замолчал.
Подождав, пока я утолю первый голод, мой бывший учитель поинтересовался:
– Что такого страшного тебе приснилось, что ты решила надеть черный опал?
Выслушав подробное описание моего сна, мужчина изумленно на меня посмотрел:
– Да, Магдалена, умеешь ты находить приключения…
– И что я натворила в этот раз? – Ожидая уже чего угодно, расстроенно спросила я.
– Ты разозлила иргов 13 , осталось понять, почему.
– А при чем тут духи сна?
13
Ирги – призрачные духи сна, ответственные за любые насылаемые на человека сновидения. Считается, что иргов без их желания не может в реальности увидеть даже архимаг. Те, к кому во сне приходят ирги, обречены на неудачи и невезения в реальной жизни.
– При том. В своем сне ты видела именно их.
– Ой…
– Вот тебе и ой. Теперь хоть понятно, почему наше путешествие проходит так «нескучно» 14
Я привычно зарделась. Хорошо, что Цирин не стал ничего добавлять, и мы замолчали.
Время тянулось медленно. Пока мы ждали Даню, ректор усиленно медитировал, восполняя свой магический резерв, а я заинтересованно разглядывала окрестности. Каждый раз, когда мой желудок начинал возмущаться, я «кормила» его листвой, ощущая себя при этом жвачным животным.
14
Существует
Леший вернулся в сумерках, когда мы уже отчаялись, уставший, но довольный. А самое главное – сытый! Я мрачно посмотрела на него, и Даня рассмеялся:
– Не злись, Лена, сегодня вечером и тебя покормят. А пока – держи. – И мне дали большой, обсыпанный маком бублик, который я сразу же начала усиленно грызть.
– Все в порядке, – рассказывал между тем наш разведчик Цирину. – никакой ловушки. Население – граф с женой и дочерьми и десяток слуг. Насколько я понял, маги здесь не появляются – жуткая глушь.
– А почему ты так долго, – глотая очередной кусок, поинтересовалась я.
– Так замок же большой. Пока осмотришь, пока с людьми побеседуешь…
– … пока поешь, – продолжила я за лешего.
Тот хмыкнул:
– Завидуешь?
Ответить я не успела – ректор примиряюще поднял руки:
– Хватит, дети. Даня, какую легенду ты им рассказал?
– Да, в принципе, особо ничего и выдумывать не пришлось. Сказал, что вы, профессор, решили отдохнуть от академии и отправились путешествовать. Мы с Леной составили вам компанию. А потом однажды Лена засмотрелась на бабочку, пробормотала что-то непонятное, и нас выбросило здесь.
Мой бывший учитель улыбнулся и удовлетворенно кивнул, я же гневно пригрозила:
– Я тебя убью.
– За что? – Шкодливо прищурился леший. – За правду?
– За все, – прошипела я, пытаясь обойти профессора. Цирин ухватил меня за рукав и покачал головой:
– Магдалена, когда ты уже повзрослеешь.
– Вот-вот, – откровенно веселился леший, благоразумно отступив подальше.
Я послала ему взгляд, обещающий все кары небесные, но при ректоре продолжать выяснение отношений не стала.
До места назначения мы дошли, не спеша, минут через тридцать (причем Даня благоразумно старался держаться от меня подальше).
При близком рассмотрении здание поражало своими размерами и величием, странными в такой глуши. Еще больше удивляло то, что это была вовсе не неприступная крепость, которую ожидаешь увидеть в отдаленных местах империй. Не было ни массивных решеток, ни узких окон, ни подъемного моста, ни рва. Нет, это скорее был дворец, больше походивший своим строение на резиденцию императора: высокие широкие окна, на стенах – изображение мифических существ, мраморные колонны, украшающие вход, узорчатая кровля, миниатюрные башенки по бокам. Какой-то очень странный замок…
На пороге нас встречал чопорный дворецкий, одетый в серую ливрею, без единой складочки, просто идеально выглаженную. Почтительно поклонившись и предупредительно приняв у нас с ректором верхнюю одежду, слуга проводил нас в обеденный зал, где за длинным, празднично накрытым столом, освещаемым многочисленными свечами в канделябрах, сидело четверо: мужчина и женщина лет тридцати и двое девочек-подростков. Едва мы вошли в комнату, граф поднялся и, улыбаясь, радушно протянул руку Цирину:
– Рад видеть господина мага в своем доме. Разрешите представиться: Альфор ант Цивесский, владетель этих земель, моя дражайшая супруга гонда и наши дочери Сьюзи и Роза. Присоединяйтесь к нашей трапезе, прошу.