Как выйти замуж за принца
Шрифт:
Она с открытым ртом покачала головой.
Он начал загибать пальцы.
– Автомобиль напрокат. Естественно, арендованный не мной. В договоре значится друг моего телохранителя. Я одолжил у него куртку и кепку.
Внезапно Белла вспомнила мужчину в куртке и кепке, который стоял в парке на холодном солнце.
– Он был рядом с тобой в парке Баттерси, верно?
– Точнее, это я был рядом с ним. Он отвёз меня туда и обратно. Высматривал возможных папарацци, пока мы там были.
– Ох.
– Ты хотела знать, почему я в понедельник выглядел,
Внезапно Белла почувствовала, что теряет почву под ногами.
– Люди узнают меня, Белла. Они фотографируют меня на мобильник. У меня нет никакой личной жизни. И если мы попробуем «посмотреть, как пойдёт», у тебя её тоже не будет.
Официант вернулся с напитками.
Ричард сразу же откинулся на спинку стула, улыбнулся и заговорил о каком-то фильме.
Но в тот самый момент, когда официант опять исчез, он тихо сказал:
– Я смог встретиться с тобой сегодня, потому что у меня не было других обязанностей. Я отпустил персонал. Йен сидит в моей квартире, смотрит телевизор и делает вид, что это я. И если что-то пойдёт не так и кто-нибудь придёт, он пропал. Он лишится работы. И пресса и сотрудники безопасности начнут искать женщину, с которой я провёл вечер. Понимаешь?
– Я… я никогда не думала об этом, – сказала она негромко.
– Тогда подумай об этом сейчас.
Белла уставилась на него. Исчезли приятный смех и близость. Она не знала, что ей сказать.
Он устало улыбнулся.
– Всё нормально. Ты не должна ничего говорить. Я вижу, что ты не та женщина, которую интересуют папарацци. Я, собственно, знал это с самого начала. Не беспокойся об этом. Никакой катастрофы не случилось.
Её хотелось завыть.
Он молча повёз её домой.
Когда они подъехали к дому, она сказал:
– Я могу просто выскочить из машины. Ты очень долго будешь искать место для парковки, и…
– Я забрал тебя из дома, и я отведу тебя домой.
Белла распознавала решительность, когда она с ней сталкивалась. Она не стала возражать.
Было очень холодно – настоящая холодная осень. Она так дрожала, что не могла вставить ключ в замочную скважину. Какое-то время он стоял рядом с ней у подъезда, засунув руки в карманы куртки. Но в какой-то момент он бережно забрал у неё ключ и сам открыл дверь.
Она подумала, что сейчас он с нею попрощается. Она даже повернулась к нему для прощального поцелуя с пожеланием спокойной ночи. Но он крепко держал ключи в руке, и они вместе поднялись по лестнице.
В квартире ощущалось, что дома никого нет. Было тихо и не совсем темно. Приглушённый свет горел в гостиной, и когда они туда вошли, они увидели, что в камине горит огонь, а на каминной полке стоит поднос с незажжёнными свечами.
– Ох, Лотти, – сказала Белла.
Ричард зажёг свечи и поставил поднос на столик рядом с креслом. И подложил дров в камин. Белла приняла у него куртку и сняла свою.
– Ещё один дринк? Или кофе?
Он покачал
– Нет, спасибо.
Тем не менее он не уходил. И Белле не хотелось, чтобы он ушёл. Она обняла его за талию и положила голову ему на плечо, и он обнял её.
Она не имела понятия, сколько они так простояли в полутьме, просто держа друг друга в объятьях. Почему так больно прощаться, когда они только что познакомились? Это было смешно, и тем не менее Белла его не отпускала.
В конце концов он первый прервал молчание.
– Белла…
– Не уходи. – Она сказала это шёпотом, но он её услышал.
– Ох, дорогая. – Это прозвучало потрясённо.
Она страстно поцеловала его. На один момент, на какой-то момент он безудержно ответил на её поцелуй. Но потом он отпустил её и сделал шаг назад.
Она не могла этому поверить. Протянула к нему руки.
– Почему нет? Какая разница, если мы эту ночь…
– Нет! – это прозвучало как пистолетный выстрел.
Она застыла.
Он провёл рукой по волосам. Она видела, что он задыхается, как марафонец.
– Ты приняла сегодня хорошее решение, Белла. Не делай всё ещё тяжелее.
Он повернулся, слепо нащупал свою куртку по дороге к двери и больше не оглядывался. Не веря, она выкрикнула его имя. Но лишь услышала, как за ним захлопнулась дверь.
6
Друзья, родители и искусство расставания
Girl about Town
Это была плохая неделя. По десять раз на дню она испытывала неодолимое желание позвонить ему. По десять раз на дню она прерывала соединение прямо перед гудками. Однажды станет слишком поздно, думала она. И что это ей даст? Снимет ли он вообще трубку?
Казалось, она повсюду видит его изображение – в пачке новых журналов, доставленных в приёмную дантиста, в бесплатной Tube Talk, которую она каждый день прихватывала по дороге на работу, в Daily Dispatch и других газетах. Раньше она едва обращала внимание на статьи о королевской семье, а сейчас прочитывала каждую заметку.
Королева Джейн на церемонии освящения нового судна; король Генри на открытии выставки гидротехнических машин времён индустриальной революции; принц Ричард, произносящий речь на вручении дипломов в одном из колледжей. В четверг все трое отправились в оперу. Вагнер. Король выглядел так, как будто его притащили туда против воли, но королева была воплощённое дружелюбие, причёска – волосок к волоску, со сверкающей диадемой на голове. Ричард был в смокинге и выглядел слегка усталым. Белла поймала себя на том, что гладит его лицо на фотографии. Она быстро убрала руку. Идиотка! Идиотка!