Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 3
Шрифт:
— Спаси-бо.
Голос Адель не изменился: нежный и чуть-чуть неровный перезвон колокольчиков, с неожиданными переносами слов по слогам и паузами в предложениях. Её очаровательная голова, обрамлённая короткими белыми волосами, повернулась из стороны в сторону, затем прозрачно-голубые глаза сосредоточились на мне.
— Ты вернул-ся. Живым.
— Более-менее. С Эргалис удалось договориться, а вот Альхирет показал себя последней сволочью.
— Рас-скажешь?
На краткое изложение посещения подземных пещер и последующей заварушки ушло немного — около десяти минут, и всё это время Адель работала над своей повреждённой левой рукой.
—
— Ниче-го. Я не замети-ла, — отозвалась она. — Поможешь?
По её указанию я придержал металлическую кисть, которая начала мелко дрожать, пока Адель сосредоточенно копалась небольшой отвёрткой в сочленении со внутренней стороны локтя. Через минуту дрожь прекратилась, и девушка-автоматон по очереди проверила, как сгибаются пальцы. Сгибались они не до конца.
Отвёртка задребезжала по столу рабочей стойки. Как показалось мне, уронили её раздражённо.
— Хочешь, я закажу у Полуночи инструменты получше?
— Не вый-дет, — сказала Адель, и будь у неё лёгкие, наверняка бы тяжело вздохнула. — Замок предо-ста-вляет. Только базовый. Набор.
— Как же работал твой отец?
— Что-то ему прино-сил хозяин. Многое соз-дал сам. Я бы тоже мог-ла, но…
— Нужно время?
— Нуж-но. Время.
— Значит, мы его тебе предоставим, — твёрдо сказал я. — Выкладывай, при каких обстоятельствах был потерян твой автоматический ключ или где найти запчасти.
Она слегка склонила голову набок, как удивлённая птица.
— За-чем?
— В смысле?
— За-чем ты. Возишься? Призо-ви слугу. Механи-ка.
— И что, новый механик тебя точно починит?
— Не зна-ю.
— Вот и я не знаю, так что пока обойдёмся своими силами. Ты всё ещё исполняешь обязанности механика, помнишь?
— Пом-ню.
— Так и не забывай. А призыв я сегодня отложил — мутное это дело, как выясняется. Воспользуюсь только если совсем припрёт. Мне тут, блин, ещё сообщили, что нужно будет выбрать наложницу…
На этот раз изумление Адель было совершенно неприкрытым. Она положила правую руку поверх моей и внимательно заглянула мне в глаза, прежде чем уточнить:
— Что тако-е. Наложни-ца?
Глава седьмая
С момента, когда я в последний раз отправлялся на исследование Полуночи, прошло не так уж много времени. Я выбирался за стену чтобы добраться до заброшенного сектора, найти Адель и отрыть мастерскую. Я спускался на самый нижний уровень и отбивался от отвратительных ржавых тварей, пока искал дорогу в пещеры. Но в обоих случаях мне приходилось действовать в рамках «квеста», выданного Альхиретом, чтобы принести часы и драконье яйцо. Мало того, что любое воспоминание о коварном госте вызывало мурашки по спине, так ещё и временные рамки тогда стояли жесточайшие.
Сегодняшний поход по сравнению с прошлыми должен был стать заметно спокойнее. Мне всё ещё предстояло изучить заброшенное крыло, где находилась мастерская, но теперь с целью добыть автоматический ключ, компоненты для него или хотя бы продвинутый набор инструментов для изготовления данных компонентов. Лучшие шансы, понятное дело, были именно с последним вариантом. Инструменты пригодятся в любом случае, нужно ставить реалистичные цели и всё такое…
Нет, цели надо ставить эффективные. Чем быстрее я помогу Адель, тем быстрее она поможет мне. Именно поэтому я хотел найти сам ключ, пусть и утерянный бог знает когда. На Земле за века эта железка бы точно заржавела и рассыпалась, но время в Полуночи шло иначе. Ржавчина и тлен добирались до тех или иных мест лишь выборочно, в то время как Адель пролежала на складе
Адель рассказала, что покинув стремительно теряющего рассудок отца она хотела добраться до тронного зала и просить хозяина Полуночи о ритуале очищения. В то время, много столетий назад, для очищения было ещё не слишком поздно, механик даже мог осмысленно общаться. Девушка-автоматон захватила с собой свой заводной ключ и небольшой комплект для экстренного ремонта, а сражаться она умела и без оружия. Шансы были.
Сперва всё шло по плану. Ловушки Адель обезвреживала либо «танковала», полагаясь на защиту прочнейшего тела. Стрелы её даже не царапали, яд, понятное дело, не действовал. Безголовые рыцари несколько раз пытались её остановить, но их она разбирала спокойно и методично. Иссохших попросту не замечала, мимиков, по большей части — тоже. Серьёзную проблему представляли гаргульи, но те в основном занимали открытые пространства вроде внутренних дворов и крыш. Эти жуткие конструкты, если верить Адель, не входили в изначальную планировку Полуночи. Их забрасывали при осадах, в виде огромных валунов, которые затем раскрывались в хорошо защищённые машины смерти. С единственной гаргульей Адель могла справиться один на один, но группы приходилось огибать стороной.
У механической девушки не было ни карты, ни компаса, вместо этого она сделала убедительные расчёты местонахождения тронного зала и продолжала идти. Её безупречная память в деталях хранила пройденный маршрут, хотя сейчас это было не слишком полезно. Крыло с мастерской не посещали столетиями, но Полночь теоретически могла провести перестановку по одной ей ведомой причине.
Всё шло по плану — пока всё не полетело в тартарары.
Что-то выследило Адель — в одном из больших залов, который она считала безопасным. Что-то сильнее гаргульи, быстрее и опаснее. Оно обрушилось сверху, рвало и терзало, не обращая внимание на ответные удары. А затем исчезло так же внезапно, как и появилось, оставив на металлической коже несколько глубоких царапин. Адель их мне показала — некоторые из них выглядели как следы когтей раптора из «Парка Юрского периода». Одна находилась глубоко на внутренней стороне бедра, и во время демонстрации мне пришлось держать себя в руках.
В любом случае, атакующий скрылся, а спустя полчаса Адель обнаружила, что её автоматический ключ пропал. Тщательный обыск зала, где произошла потасовка, ничего не дал, а завод кончался…
— Я добра-лась. Куда смогла.
— На тот склад?
— На тот. Склад. Надея-лась, что отец. Вернёт-ся за мной.
Кому могло прийти в голову атаковать девушку-автоматона только чтобы похитить её заводной ключ? Сумасшествие, да и только. Никто из знакомых мне чудовищ Полуночи на ум не приходил. Хотя в подобном анализе всё равно было мало смысла — грабёж произошёл столетия назад, тогда в «экосистеме» замка могли водиться более редкие твари. Если бы пришлось искать ключ по следам вековой давности, на это бы ушли годы.
К счастью, у меня в запасе имелся узаконенный чит — поисковый амулет в виде золотой стрелы, некогда подаренный группой гостей-паломников. Вот ещё один пункт в список «на будущее» — выяснить, откуда явились те благодетели и пригласить их снова, поскольку амулет оказался лучшим артефактом в моём наборе.
Лучшим, но всё же немного капризным.
Я поднял амулет на уровень глаз, и тот послушно закачался на цепочке. По моей просьбе Адель вырезала на какой-то доске точное изображение заводного ключа, так что теперь я мог без проблем представить его в голове.