Каково же было их удивление
Шрифт:
Пытались изнасиловать женщину, но она носила в сумке скалку.
Город еще более страшненький стал, ограды, не снесенные до конца, жутко щерятся оставшимися бревнами.
И вот что характерно: все вдруг охладели к этому мероприятию. Бревна никто не убирает, но и обратно не ставят. Азарт иссяк, никто ничего не хочет делать.
Между тем Землеройка начала атаку. Случайные встречи у дома, на улице. Я делаю вид, словно что-то забыл, поворачиваю обратно. Но иной раз избежать невозможно.
Почему же я чувствую себя виноватым перед ней?
–
– спрашивает она.
Что ответишь.
А она начинает выходить на простор обобщений.
– Раньше как было. Даже если ты ошибся в женщине - неси свой крест. Была ответст-венность, была честь, люди стрелялись!
Это как бы укор, почему я не стреляюсь.
– Не думай, что ты такой уж идеал, тоже не мед. Но - кто еще? Нет людей! Пусто! И противно то, что все противно. Гигантская банальность. Устала я. От себя устала. Каждое утро становлюсь перед зеркалом, учусь улыбаться. Не получается...
Она выследила сарай, где я упражняюсь в стрельбе. Явится, сядет на пенышек поодаль, наблюдает. Принесла неожиданную пользу. Ко мне стали обращаться с предложениями провожать из гостей припозднившихся дам. Порядочный, вооруженный человек, на полудружеских основаниях, за умеренную плату... Нетрудно догадаться, кто меня рекомендует.
Что-то д о л ж н о было произойти.
Произошло.
Вчера. Отправляюсь за город, к старому сараю, где можно укрыться от дождя. И принимаюсь бить из старого пистолета по мишени. Так каждое утро.
Хотя убить человека...
Это я уже писал.
Как вдруг слышу здоровый жеребячий гогот. По пустоши шагают двое в робах. Это в банде Одноухого - униформа. Остановились у сарая. Две веселые пасти на круглых физиономиях.
– Привет, торгован.
– Привет, налетчики.
– А нас знаешь, кто к тебе прислал?
– Чему обязан?
– отвечаю достойно.
– Пугать тебя будем. Мы всех торгованов пугали, некоторых напугали до смерти.
Тут во мне заговорило честолюбие. Решил удивить. Пустил пулю в девятку, другую - в десятку. Неплохо, впечатление произвел.
Один другому:
– А вот ты, мог бы так? А? Попал бы?
– Мне бы хоть в сарай попасть.
Снова загоготали.
– Ладно, земляки, идите куда шли.
– Ладно, земляк, не будем мешать.
И вдруг - заломили мне руку за спину. Да так, что я и пистолет выронил. Из шайки Одноухого?
– Вы что!
А это один заломил, а другой шагает к сараю. Выдернул болт, выдвинул засов, вернулся, и теперь уже оба метнули меня с разбегу в распахнутую дверь. Налетел на дощатый топчан, проехался по не струганному полу, не понимаю, что происходит.
Слышу: задвинули засов, вколотили болт.
– Вставай, пехота. Ориентируйся в обстановке!
Поднялся. В двух стенках в две стороны окошки размером в школьную тетрадку. Глянул в окно - там стоит с пистолетом в руке. Подбрасывает, ловит за рукоятку, как в старых фильмах. Где другой?..
– Алло!
–
Тот тоже с пистолетом.
– Правого в угол!
– объявил первый.
С правой доски брызнула щепа.
– Прыгай, дядя!
– предупредил другой.
Прыгаю.
– Ложись!
– первый.
Успел залечь, дунуло ветерком по волосам.
Сколько времени это длилось? Не знаю... Прыгаю, перебегаю, валюсь на пол. Убийство с шуточками. Бессилие. Страх. Отвращение к себе. Да что же это я? Если все равно конец, так хоть не быть шутом.
Бросил метаться, стал посередине между двумя окошками, чтобы виден был обоим. Пускай уж разом, в лоб и в затылок. Погогатывают, не торопятся. Интересная игра. Тогда тот, что передо мной, сказал:
– Стоп.
Убрал пистолет.
– Молись своему богу.
Верить, нет? Уходят. Оба. Не спеша. Стою, как фанерный человечек в тире. Лязгнул болт, заскрипел засов - в двери Землеройка.
– Кто здесь?.. Ты?..
Вошла в сарай, вывела меня. На свет.
Холодный ветер дул сквозь меня. Сквозь кожу, поры и артерии. Униженный, ничтожный.
Пистолет мой лежит в грязи, не взяли.
– Вот и в-все...
– придыхать стала, заикаться.
– Тебе уже пора. П-поздно...
Стоит, все глядя в сторону. Чувствую, что просто уйти уже нельзя. Нерешительное мое шевеление она поняла по-своему, подалась вперед, и вышло, что я как бы уже обнимаю ее. Оказалось, ее трясет. А ее трясет все сильнее. Сняла очки, встряхнула, вытерла платком. Слезы. Плачет, а лицо спокойное. Слезы катятся по спокойному лицу. Постукивая зубами, проговорила:
– И в-все, в-все, иди.
Перед Землеройкой, чувствую, виноват. Это меня тяготит.
Она приходит ко мне в платье собственного покроя. Этим и зарабатывает: кроит туалеты по журналу "Бурда", и городские дамы ценят ее вкус.
Появляется она каждый раз в новом одеянии, и все они, не буду спорить, идут ей. Вырезы ненавязчиво открывают то одно, то другое, и это против воли привлекает взгляды. Она осунулась, отчего глаза стали играть большую роль в ее облике.
А однажды. Ни слова не говоря, открыла тумбу, как будто делала это уже не раз, достала свернутое одеяло, простыню и принялась аккуратно, деловито стелить постель. Отогнула угол одеяла, повернулась ко мне и только теперь слегка зарделась.
Бывают ситуации, когда мужчина должен поступить так, а не иначе.
– А помнишь?
– спрашивает стеснительно.
– Помнишь? Ха-ха! Как мы мечтали, чтобы было вот так...
– она очертила ладошками квадрат комнатки. И вот все есть. Можно воспользоваться. Давай, а?
Хотела бесшабашно, а не вышло.
Не знаю, как это описать. Тело у нее было необъяснимо молодое. Что же касается меня, то я понял, что я - человек чувственный, страстный, опытный.
Итак, двое потрепанных жизнью, неуверенных в себе, неуверенных друг в друге, объединились, переплелись, совместились.