Калибр Личности 1
Шрифт:
Под овации толпы ведущий на трибуне разливался соловьём.
— Гер-р-ркулес «Поработитель»! Встречайте, — народ в ответ совсем уж разошёлся. Крики болельщиков доносились до меня даже сквозь щит, накрывающий арену. — Напомню правила поединка. Никаких призванных существ, огнестрела и артефактов выше второго ранга [2]. Кулаки, щит и меч, весь арсенал доступных техник. Используйте всё, что есть, ради победы! Бой продолжается до тех пор, пока противник не сдастся или не потеряет сознание. Помните, гладиаторы! Сбитый «доспех духа» ещё не
Наконец решётка поднялась, давая мне выйти на песок арены. С другой стороны овальной площадки показался Геркулес. Лысый детина с половиной зубов, заменённых на металлические импланты. Мышц и росту, как в племенном быке, всю жизнь сидевшем на стероидах. Здоровяк поднял над собой правую ручищу с зажатой в ней дубиной. Толпа на трибунах заорала в голос: «Гер-ку-лес, Гер-ку-лес».
[Нельзя убивать,] — гоняю мысль по кругу. — [Иначе меня дисквалифицируют раньше срока.]
Пришлось даже наложить на себя «Фокус». А то эмоции совсем уж хлещут через край. Хочется натянуть Геркулесу глаза на одно место.
[Это же надо додуматься взять себе имечко из эпоса об Олимпе. Здесь! В мире, где есть лишь один бог-хранитель Иссу!]
Неторопливо иду к центру арены, пока Геркулес купается в овациях.
— Чак Норрис, — гладиатор пафосно указывает в мою сторону дубиной, — сегодня ты станешь ступенькой на пути моего величия.
— Перебьёшься, — рычу, добавляя в голос Власти. — Я о таких, как ты, даже ботинки вытирать не стану.
Эмоции во мне хлещут через край, но приходится сдерживать ауру внутри «доспеха духа». Иначе противник сразу поймёт мой необычный тип одарённости. Такой козырь стоит придержать до последнего.
Меч Пустоты тоже пока рано пускать в дело. После переделки у мастера ранг артефактного клинка снизился до ветерана [2]. Сказалось то, что Доминатор не успел войти в полную силу до того, как пал от моей руки.
— Ра-а-а-а! — Геркулес, рыча, словно дикарь, рванул прямо на меня.
Аура аэроманта окружила тело «Поработителя». Пусть и примитивный фокус, но он всё же даёт дополнительную защиту от ударов огня и воздуха.
— Геркулес! — скандирует толпа.
Ведущий снова схватился за микрофон.
— «Ступенька на пути к величию!» Посмотрим, чем же Чак Норрис ответит на столь открытую провокацию.
Приняв стойку для ближнего боя, топаю ногой, запуская «Земляной Вал». Песок передо мной превратился во всё нарастающую волну цунами, движущуюся навстречу Геркулесу. Полметра высоты, метр, два метра…
[Упс,] — запоздало вспоминаю, что в «книге заклинаний» уже переписал раздел «Геомантия». — [Десять баллов из десяти, да ещё и заряженных Властью на тройку.]
Всесокрушающая четырёхметровая волна песка
— Ха-а-а! — воинственно зарычал Геркулес.
Гладиатор применил «Пружинящий прыжок», собираясь перепрыгнуть возникшую перед ним стену «Земляного Вала». Вот только силёнок здоровяку хватило только на то, чтобы коснуться гребня волны… После чего многотонный «Земляной Вал» швырнул фигуру Геркулеса на щит, накрывающий арену. Раздался треск… Живой снаряд пробил насквозь силовое поле. Слава Иссу! Потерявший сознание гладиатор угодил в лестницу между трибунами.
«Земляной Вал» с грохотом ударился в стену арены.
— Те-техническая победа, — с трудом выдавил из себя ведущий. — Чак Норрис, оказывается, невероятной силы геомант. Впервые за десять лет в Колизее вижу, чтобы гладиатором пробивали защитный полог. Победа, да ещё и всего одной атакой. Надо попросить техников включить третий уровень мощности. А нашим дорогим зрителям придётся подождать несколько минут. Уборщики уже начали возвращать арене прежний вид. Следующий бой Чака Норриса состоится через полчаса.
Смотрю с непониманием на дыру в щите, накрывающем арену Колизея.
[Это что сейчас было?! Чего он такой слабый оказался?]
Но как говорится, держим покер-фейс. Нельзя позорить священное имя Чака.
— Говорил же, — мой голос разносится по арене, — таким, как ты, я даже ботинки протирать не стану.
Трибуны, малый Колизей
Только увидев, как хозяин уходит в комнату отдыха для гладиаторов, Альфи наконец-то вышел из оцепенения. Безумие, о великий Иссу! Такое даже схваткой не назовёшь.
[Не зря хозяин просил поставить на себя,] — слуга довольно улыбнулся. — [Двадцать тысяч флоренов! А уж когда его в противники выставили Геркулеса, ставки подскочили до одного к пяти.]
В очереди на кассу старому слуге пришлось орудовать локтями, протискиваясь к нужному окошку. Протянув талончик, Альфи оглянулся и только потом шёпотом сказал немолодой кассирше.
— Выигрыш не забираю, а ставлю снова на Чака Норриса.
Дама сначала было насупилась, но быстро взяла себя в руки и защёлкала по клавиатуре.
— Второй отборочный бой, — она прищурилась, смотря на экран. — Противник ещё не определён. Текущие ставки один к двум.
Старик решительно кивнул и снова оглянулся.
— Сойдёт, сударыня. Один раз живём! Я там на арене сейчас такое увидал, что и свои портки бы поставил на его победу.
Кассирша на такое лишь недовольно фыркнула, после чего протянула Альфи новый талон о приёме ставки в сто тысяч флоренов.
Снова решётка, ведущая на арену. И снова гул трибун, беснующихся под голос ведущего.