Калитка счастья, или Спасайся кто может!
Шрифт:
— Где ж ты такой найдёшь? — усмехнулся Колоброд.
«А скатерть-самобранка на что?» — хотел напомнить Тюхтя, но поскольку Колоброд с Мастерей говорили о своих подарках загадками, он решил тоже напустить туману и важно произнёс:
— Дед Мороз разберётся где.
В это время в печке послышался шорох. Друзья насторожились. Шум повторился. В дымоходе явно кто-то копошился.
— Тсс! Кажется, Дед Мороз, — прошептал Тюхтя.
— Что я говорил! — приосанился Колоброд.
Шорох прекратился. Лесовики в ожидании уставились на печь,
— Неужто ушёл? — в отчаянии произнёс Тюхтя.
— Наверняка твоего мешка испугался, — в сердцах сказал Колоброд.
— Скорее, твоего рваного носка, — огрызнулся Тюхтя.
— Не ругайтесь! — оборвал их перебранку Мастеря. — Никуда он не делся. Там шебаршит.
Друзья прислушались. В печке опять явственно зашуршало.
— Застрял, бедолага. Сейчас я ему подсоблю, ухватом подпихну, — сказал Мастеря.
Шорох моментально стих. Мастеря взял ухват, заглянул в печь и окликнул:
— Эй, есть там кто?
— Нету, — донеслось из дымохода.
— А кто тогда говорит? — с подозрением спросил Колоброд.
— Эхо, — раздалось в ответ.
— Ну и ну! Сколько живу, а такого не встречал! Чего эху в печи делать? — удивился Мастеря.
— Может, оно наши подарки присвоить хочет! — высказал опасение Тюхтя. — Дайка я шугану его как следует!
Он выхватил у Мастери ухват и ткнул им в тёмный зев печи. Тотчас оттуда с громким воплем вывалилось что-то чёрное и лохматое, взметнулось вверх, стукнуло Тюхтю по макушке и с криками «карр, караул» стало метаться по мастерской.
— Ой-ой-ой, подарочек на мою голову! — завопил Тюхтя.
Лесовики бросились врассыпную. Тюхтя забился под стол, Мастеря спрятался за верстак, а Колоброд юркнул за занавеску. Лишь немного успокоившись, друзья увидели, что неожиданный гость не кто иной, как ворон. Вид у него был взъерошенный. Хвост растрёпан. Перья на загривке стояли дыбом.
— Злобырка! Ты, что ли?! — воскликнул Колоброд, приглядевшись к незваному гостю.
— Ну я. Не ждали? — сердито проворчал ворон.
После столь прохладного приёма он на всякий случай взлетел повыше и уселся на шкаф.
— Ну и ну! Как ты тут оказался? — недоумевал Мастеря.
— Это вы у меня спрашиваете? Сами меня с насиженного места согнали. Из Тридевятого царства выманили. У себя в сказке я был уважаемым вороном. Как сыр в масле катался. — А тут что? — запричитал Злобырка. — Гоняют, ухватом охаживают. Пару зёрен позаимствовал, так тут же давай верёвки на мешки вязать.
— Так это ты зерно таскаешь? Чуть не половину склевал, да ещё и мешок порвал, — рассердился Мастеря.
— Что значит «таскаю»? Я беру то, что мне причитается. Коли вы меня в свою глушь заманили, то обязаны кормить, — нагло заявил Злобырка.
— Да ты сам из Тридевятого царства сбежал. Испугался, что тебе не поздоровится, — напомнил ему Тюхтя.
— Я сбежал?! Вот ещё! Просто залетел посмотреть, как в других краях народ поживает.
— А мой тюфяк тоже ты взял? — на всякий случай
— Надо же мне гнездо обустраивать, — признался Злобырка.
— Ах ты, жулик! Появился не зван не ждан и ещё на чужое заришься! — с обидой воскликнул Колоброд.
— Постыдился бы поднимать шум из-за такой ветоши, — как ни в чём не бывало отмахнулся Злобырка.
И тут Тюхтю осенило:
— Братцы, он ведь в печь за нашими подарками полез! Ах ты, воришка!
Тюхтя швырнул в Злобырку подвернувшимся под руку поленом.
— Карр! Карраул! Убивают! — Злобырка заметался по комнате, кинулся к двери, но Колоброд захлопнул её перед его носом.
— Погоди кипятиться, — сказал он. — Лучше скажи, есть в трубе подарки или нет?
— Ничего там нет. Сажа одна. Откуда там подаркам взяться?
— От Деда Мороза.
— С какой радости старик в трубу полезет? — недоумённо спросил Злобырка. — Он хоть и в летах, но из ума не выжил.
— Да я не про нашего деда говорю, а про заграничного, — пояснил Колоброд.
— Так за границей Деда Мороза вообще нет. Его Санта Клаусом зовут, — со знанием дела сказал Злобырка.
— Вот те на! — всплеснул руками Мастеря.
— А по мне, как ни назови, лишь бы подарки носил, — сказал Тюхтя.
— Ха-ха! Размечтались! Кррасивой жизни захотелось? А дыррку от бублика не желаете? Ничего вам Санта Клаус не принесёт, — злорадно усмехнулся Злобырка.
— Почему это? — хором спросили лесовики.
— Вы его видали? — спросил Злобырка.
— Нет.
— Ну вот. А я видел. Думаете, он от хорошей жизни в трубу лезет? Бедствует он. Шуба у него куцая, коленок не прикрывает. Не то что у нашего старикана. А подарки по чулкам почему рассовывает, не догадываетесь?
Тюхтя, Мастеря и Колоброд молча помотали головами.
— Причина та же — нищета. Всем подарки подавай, а откуда их взять по бедности? Вот он и придумал носки вывешивать. Много ли в носок положишь?
Лесовики задумались. Слова Злобырки походили на правду.
— Эх, не видать нам гостинцев как собственных ушей, — с горечью вздохнул Тюхтя.
Вдруг Колоброду пришла отличная мысль.
— Есть идея! — воскликнул он. — Мы сами отправимся к Деду Морозу.
— Нешто мы успеем? К нему дорога длинная, — засомневался Мастеря.
— А Калитка Счастья на что? — напомнил Колоброд.
Глава 5. Раскопки
С той поры как лесовики вернулись из Тридевятого царства, они ни разу не пользовались волшебной калиткой. Она так и валялась на поляне. Зима спрятала её под снегом, так что под сугробами калитку было не найти.