Камелот. Осколки легенд
Шрифт:
— Черт! — Ричард сжал руку в кулак и притиснул ко лбу. — Эдем, Эдем, Эдем, Эдем… — повторял он.
Он закрыл лицо руками, чтобы не закричать. Точнее, вцепился в него пальцами до боли. Он готов был выдавить себе глаза, чтобы только остановить, разорвать как лист бумаги и выбросить мысль, которая истязала сейчас его голову.
«Неужели Эдем пошел на такое? Неужели в нем не осталось уже ничего человеческого?»
Трудно себе представить, как ненавидел в этот момент Ричард темного лорда,
«Он сказал: „плети“. Плети…» — думал Ричард, продолжая впиваться пальцами в лицо.
Плети. Ни для кого не секрет, что Эдем виртуозно владеет кнутом. При его физической силе и поддержке Даркана он вполне был способен четвертовать беднягу.
В этот момент в кустах послышался шорох. Ричард с глухим ревом достал меч и развернулся, напряженный, как пружина, целясь острием то влево, то вправо.
— Рич, это я!
Принц узнал голос Саймона.
— Господи! — Ричард воткнул меч в землю, оперся на него обеими руками и поник всем телом. — Саймон…
— Святые угодники! — Сай перекрестился, увидев разорванное тело воина.
— Приходил Эдем, — сдавленным голосом проговорил Ричард.
— Приходил Эдем? — переспросил Саймон. — Что это значит? Он как-то связан с тем, что происходит?
— ЭДЕМ БЫЛ ЗДЕСЬ!!! — почти прокричал Ричард.
В его глазах скопились слезы. Он отвернулся.
— Понял, понял, — поднял руки Сай.
Ричард сделал несколько глубоких вдохов, справился с собой и повернулся к другу.
— Тревогу не объявлять, — твердо сказал он. — Выставить по периметру еще пятерых часовых и сменять каждые три часа.
— Я все понял, милорд, — испуганно кивнул Саймон.
— Просто выполни команду! — сдерживая эмоции, сказал Ричард.
— Будет сделано!
Саймон удалился.
«Странно, почему парень был еще жив? — размышлял Ричард. — При таких увечьях он должен был умереть от боли. Сразу! А у меня сложилось впечатление, что он умер от потери крови…»
Вернулся Саймон.
— Когда ты нашел его, он был еще жив? — спросил он, тяжело дыша.
— Да, — кивнул Ричард.
— Он что-то сказал тебе?
— Он сказал: «Плети».
— Плети? Имел в виду кнут?
— Не знаю. Скорее всего. Я тоже об этом подумал в первую очередь. Сай, то, что я сказал про Эдема… — Ричард внимательно посмотрел на друга. — Никому не слова. Никому.
— Разумеется. Я и сам не понимаю, почему ты упомянул Эдема и как он может быть связан с произошедшим.
Ричард и Саймон возвращались в лагерь, договорившись не посвящать всех в подробности того, что случилось.
Принц
Сай, напротив, был растерян и подавлен увиденным, хотя и пытался скрыть это от Ричарда. Ему не давала покоя мысль о том, насколько жестоким должен быть человек, чтобы так изощренно и жестоко убить стражника. А главное — ради чего? На такое способен был только нелюдь…
— Нужно решать, кого послать на поиски, — после минуты молчания обратился он к принцу.
— Я сейчас и пытаюсь это решить, — сухо ответил Ричард.
Вдруг тишину ночного леса разорвал жуткий крик. Саймон и Ричард остановились и посмотрели друг на друга. Кричал человек, кричал так, словно ему было невыносимо больно, кричал невнятно, без слов, просто от паники.
На поляну, где стояли Ричард и Саймон, выбежали несколько стражников. Из палатки высунулся Бриан, в то время как Кристофер уже бежал к Ричарду.
— Вы слышали это? — встревоженно спросил он.
— К сожалению, да, — проговорил Саймон, поглядывая на Ричарда с вопросом во взгляде: не рассказать ли о том, что они только что видели?
Крик повторился, как показалось, уже немного дальше, чем прежде. Они, не сговариваясь, бросились на звук, идущий из леса. Подоспевшие к этому моменту другие рыцари последовали за ними.
И уже через несколько шагов они обнаружили того, кто кричал.
— Вот дьявол! — вырвалось в полной тишине из груди одного из рыцарей.
Остальные просто оторопели.
Перед ними на земле лежал еще один стражник, но, в отличие от первого, которого нашел Ричард, у этого были отрублены только руки. Но оцепенение вызвал не вид изувеченного человека, а то существо, что находилось рядом.
Оно было с крупную овцу, похожее на клубок каких-то блестящих, как будто скользких черных щупалец, увенчанных маленькой головой с раскосыми щелями глаз. Щупальца беспрестанно двигались, то высовываясь из клубка, то прячась обратно, создавая вокруг монстра звуковой фон, похожий на шипение и возню нескольких сотен змей.
Большинство рыцарей не могли преодолеть оцепенения, вызванного испугом и непониманием реальности происходящего, но один из них, повинуясь порыву, бросился к чудовищу, желая разрубить этот склизкий клубок. Он не успел сделать даже двух шагов. Из клубка моментально вырвалась пара щупалец и, вытянувшись метра на полтора, полоснула башельера по руке. Тот с криком выронил меч. На его правой руке моментально появился глубокий порез, вспоровший плоть до костей. Через секунду рука уже была залита кровью.