Камень королей. Часть 3

Середа Елена

Удивленная Невеньен подняла взгляд на Тьера и поразилась тому, насколько он изменился за несколько мгновений. Готовящийся разыграться шторм бесследно исчез, однако то, что появилось вместо него, испугало ее гораздо больше, чем ожидаемая вспышка гнева. В грустных, бесконечно старых глазах наставника стояла боль, которую он не заслужил.

– Это он вас надоумил так сказать?
– устало спросил Тьер.

– Нет, - хрипло ответила Невеньен. Непослушный язык еле шевелился в гортани.

Главный советник пустым взглядом оглядел комнату. Его статная фигура скрючилась в кресле, делая лорда совершенно не похожим на того властного политика, которого он изображал перед аристократами. Сейчас

это был всего лишь утомленный жизнью старик, внезапно обнаруживший, что он потерял что-то очень важное для себя.

– Вы несправедливы, Невеньен, - тихо сказал Тьер.
– И вы об этом прекрасно знаете. После ваших необоснованных оскорблений мне следовало бы развернуться и уйти, разрешив вам выйти замуж за Иньита, а потом смотреть, как ваша жизнь разваливается на куски. Но вы мне дороги, как родная дочь, и я не позволю этому случиться. Я лелеял надежду, что вы сами увидите подлость Иньита и мне не придется насильно открывать вам глаза, но, похоже, этому все-таки суждено произойти, - он медленно поднялся, покачнувшись. Невеньен инстинктивно дернулась, чтобы ему помочь, но обида на Тьера остановила ее, не дав встать. Она тут же устыдилась, однако момент был уже упущен - советник шагнул к выходу.
– Вечером будьте в своих покоях и ни с кем не встречайтесь. Когда я отправлю за вами Лига, срочно идите ко мне. Если вы этого не сделаете... Я не буду мешать вашей с Иньитом свадьбе, хоть тайной, хоть явной, но я пальцем не пошевелю, чтобы помочь вам позже, когда вы наконец поймете, с кем связали свою судьбу.

Он не смотрел на нее и не стал уточнять, согласна ли Невеньен и слушает ли она его вообще. Прихрамывая - может быть, от боли в пояснице, а может, по какой-то другой причине, - Тьер покинул кабинет, хлопнув за собой дверью. Тотчас в комнату сунулась улыбчивая мордочка Шен - и изменилась на огорченную, когда Невеньен махнула ей рукой, прося пока подождать снаружи.

На лакированный стол закапали слезы - то ли обиды, то ли злости; то ли на себя, то ли на Тьера. Невеньен не знала. Она была уверена только в том, что советник вечером попытается ее обмануть, каким-то образом выставить Иньита с плохой стороны. Она была уверена и в том, что у него ничего не получится. У Иньита были недостатки, и среди них не нашлось бы такого, из-за которого Невеньен отказалась выйти за него замуж.

Но все же что-то не давало ей нарочно уехать из замка до самой ночи или провести вечер у одной из придворных дам. Невеньен продолжала неподвижно сидеть за столом и всхлипывать, пытаясь вытереть жгучие соленые слезы, которые никак не желали останавливаться. А за окном одиноким волком выл ветер, и из грязных туч на город вяло падал поздний снег.

* * *

Наступила ночь, когда в королевские покои наконец-то пришел Лиг. Невеньен, дочитывающая отчет Аварьета, отложила бумаги и последовала за неприметным сехеном, который вел ее по опустевшим темным коридорам. Он бесшумно скользил по каменным плитам, держась подальше от масляных ламп и из-за этого походя на юркую тень, которую с трудом можно было разглядеть на фоне стены. Невеньен, на которую пресный доклад эльтина навел дремоту, даже начало казаться, будто она заснула за работой и смотрит странный сон. Но в этот момент она споткнулась, и вспыхнувшая в пальце на ноге боль подтвердила, что все это происходит в действительности. К сожалению, это так и не дало Невеньен ответ, зачем она направляется к Тьеру.

Она точно делала это не затем, чтобы открыть для себя что-то плохое в Иньите. Невеньен знала, что в нем нет ничего такого, что заставит ее отвернуться от него. Конечно, он был не идеален, но она и сама не святая.

Да что там, даже у богов есть недостатки! Вступила же Богиня-Мать в любовную связь с Шасетом, хотя и была замужем за Каэдьиром, отчего появились первые маги... Значит, Невеньен шла к Тьеру не затем, чтобы разочароваться в возлюбленном. Возможно, она поступала так, чтобы, наоборот, лишний раз увериться в нем? Главный советник говорил об Иньите так, словно он средоточие зла, но Тьер ошибался, и Невеньен докажет ему это. Доказала же она невиновность лорда-разбойника, когда его пытался подставить Вьит.

До покоев наставника она дошла с уверенностью, что волноваться не о чем. Однако когда Лиг раскрыл перед ней двустворчатую деревянную дверь, Невеньен снова засомневалась. Не махнуть ли ей рукой на этот спектакль и не пойти ли в обратную сторону?..

Нет. Поступи она так - и до конца жизни будет винить себя в трусости, истачивать любовь к Иньиту бессмысленными подозрениями. Уж лучше узнать все сейчас. Их чувства выдержат это.

– Вы будете заходить, моя королева?
– спросил Тень у замершей Невеньен.

– Да, - твердо ответила она и перешагнула порог, приказав неизменно сопровождавшим ее гвардейцам ждать здесь.

Тьер сидел в гостиной возле камина и, морщась, массировал виски - в последнее время у него часто побаливала голова. Круглый чайный столик перед ним был пуст; на тонкой льняной скатерти с геометрическим орнаментом лежала связка ключей. Иллирен нигде видно не было - наверное, она уже легла спать.

– Вы все-таки пришли, - сдержанно произнес советник, заметив Невеньен. Он не подал виду, что обрадовался ее приходу, но в его глазах промелькнуло облегчение.
– Позвольте поинтересоваться почему?

– Потому что вы ошибаетесь в Иньите.

Старик покачал головой.

– Как же вы юны и наивны...

– Так и что вы хотели мне показать?
– прервала Невеньен, не желая слушать лекцию о своей молодости. Ее любовь к Иньиту никак не была связана с ее возрастом.

– Истинное лицо вашего любовника, - Тьер поднялся, захватив с собой ключи, и направился в боковую комнату.
– Идемте за мной.

– Куда вы?
– недоуменно спросила Невеньен.

Помещение, в которое он зашел, судя по бедной обстановке, служило спальней для Лига. Там не было ничего, что имело бы отношение к "разоблачению" Иньита. Только выцветшие гобелены и обшарпанная односпальная кровать с подкроватным сундуком.

– Не бойтесь, моя королева. Идите сюда.

Голос Тьера из этого каменного ящика звучал глухо. Слуга вежливо улыбался, изогнув руки в приглашающем жесте, но Невеньен колебалась. Не сошел ли Тьер с ума от ненависти к сопернику?..

Советник тем временем отодвинул один из гобеленов, за которым обнажилась неровная каменная кладка. Подсветив стену снятой с тяжелого медного подсвечника свечой, он сунул в щербинку маленький ключ. Наблюдавшая за этим Невеньен уже намеревалась громко фыркнуть и развернуться - Тьер явно свихнулся!
– однако вдруг раздался тихий скрежет, и часть стены отъехала в сторону. За ней открылся узкий проход, заполненный мраком. Невеньен ахнула.

– Почему вы мне никогда не говорили о потайных ходах?!

– Потому что вы бы тут же рассказали о них Иньиту, и это знание попало бы не в те руки. Позвольте спросить в ответ: почему вы не озаботились составлением свадебного договора перед тем, как прийти к Лэмьету?

– Потому что Иньит не стал бы злоупотреблять моим доверием!
– огрызнулась Невеньен.

Ее вызывающее поведение Тьера ничуть не задело. Он пожал плечами, снял с подсвечника вторую свечу и протянул ее ученице.

– Это для вас. Если вы, конечно, действительно хотите проверить, злоупотребляет Иньит вашим доверием или нет.