Камень Света

Зинделл Дэвид

– Пр-рекратить, Аскир! – повторил Имайра мужчине с рыжеватым мехом.

Одноглазый гигант, стоявший в кругу, испустил ужасный крик и погрозил нам дубиной.

– Если это люди Морйина, я искрошу их кости в пыль!

Мэрэм съежился.

– Вэль, я же говорил! Они собираются убить нас и съесть. На самом деле!

Иманиры все же оставались людьми, с теми же чувствами, что и у других людей. Имайра повернул лицо к Мэрэму, и я ощутил быструю вспышку эмоций, пробежавшую среди его сородичей: потрясение, оскорбление,

ужас. Потом их настроение переменилось, и бледные губы Имайры растянулись в зловещей дикарской ухмылке.

– Можете взять себе, кого хотите, но жирный – мой! – крикнул он своим спутникам, указывая на Мэрэма дубиной.

– Вэль!

Юный Хавра поддержал Имайру.

– Сир, так нечестно. Рацион у нас скудный, а я очень голоден. Из жирного по крайней мере десять порций можно приготовить.

– Десять? – язвительно выкрикнул иманир по имени Лодар. – Да его на двенадцатерых хватит.

– Давайте поджарим его на углях! – сказал другой.

– Нет, сварим из него суп!

– Хорошо, – злобно засмеялся Хавра. – Только сохраните кости, чтобы испечь хлеб.

Двенадцать иманиров одновременно разразились долгим и оглушительным хохотом. В их громких голосах не было злобы. Они смеялись над Мэрэмом и над нами.

– Дикари! – закричал на них Мэрэм, сообразив, в чем дело. Его лицо покраснело, он утер пот со лба. – Жестоко с вашей стороны.

– Жестоко? – кашлянул Имайра. – Не более жестоко, чем твое предположение, будто мы людоеды!

Мэрэм не знал, что на это сказать, лишь ошеломленно переводил взгляд с Имайры на меня и обратно.

– Ну, я слышал… а, что там говорить, йарконцы верят, что вы человекоубийцы и…

– Придержи язык! – оборвал его Имайра. – Конечно, мы убиваем людей: всех, кто служит Великому Зверю. И всякого, кто без разрешения ступит на нашу землю.

Он вдруг махнул Аскиру и двум другим мужчинам, те вышли из круга иманиров и подошли к нему. Пока мы дрожали на пронизывающем ветру, они переговаривались низкими рокочущими голосами.

Через некоторое время Имайра посмотрел на Мэрэма.

– Ты и вправду не из асакэев. Никто из людей Морйина не отвел бы от нас огнекамня. Мы благодарим тебя, толстый человечек, за доброту. Не хотели бы мы быть поджаренными для твоего обеда.

– Спасибо и вам за вашу доброту, за то, что пропускаете нас…

– Не шуми! – скомандовал Имайра, стискивая дубину мохнатой рукой. – Мы вовсе не добрые. Вы вступили в Элайвагар и увидели священную землю. Согласно закону, вас следует предать смерти.

Мэрэм трясущейся рукой попытался установить свой джелстеи так, чтобы уловить слабый свет, просачивающийся сквозь снежно-серые облака. Я положил руку ему на плечо, чтобы успокоить, и ждал на холодном ветреном склоне, глядя на Имайру и мрачноликих иманиров.

– Однако сейчас странные времена, а вы странные люди, – медленно и печально продолжил тот. – Вы ищете

то же, что и мы. Закон есть закон, но есть и высший закон, гласящий о необычных вещах. Наши старейшины хранят его. К ним мы вас и отведем, если вы согласны. Вашу судьбу решат урдахиры.

Я посмотрел на Мэрэма, Атару, Лильяну и мастера Йувейна. Их почти отмороженные лица сказали мне: все что угодно, лишь бы не стоять здесь, на убийственном ветру. Но Кейн не обрадовался приглашению, да и я тоже.

– А если мы не согласимся?

– Тогда лучшее, что мы сможем для вас сделать, – это похоронить с почестями. – Имайра поднял дубину. – Обещаю, что не оставим вас на съедение медведям.

Сражаться с иманирами или пробовать бежать было бессмысленно. И похоже, что наша судьба, оказавшаяся в руках этих великанов, подталкивала нас, шаг за шагом приближая к Аргатте. Поговорив с остальными, я сообщил Имайре, что мы присоединимся к ним и отправимся на совет старейшин.

– Спасибо. Не хотел бы, чтобы ваша кровь была на моем боркоре .

Он погладил дубину и значительно посмотрел на меня, затем поинтересовался нашими именами и назвал своих людей.

– Очень хорошо, сэр Вэлаша Элахад. Сложите оружие. Мы завяжем вам глаза и отведем в такое место, о котором знают только иманиры.

Я с трудом чувствовал свои пальцы, стиснутые на рукояти Элькэлэдара, но был уверен, что они сжались ещё крепче. Никто не смеет дотрагиваться до моего меча!.. Не хотели складывать оружие и мои друзья.

– Ну же, сэр Вэлаша!

– Нет. Мои извинения, но мы не можем сделать так, как вы просите.

Одновременно двенадцать боркоров взметнулись как деревья, чтобы размазать нас по земле.

– Пр-рекратить! – снова рявкнул Имайра. – И как ты думаешь с оружием пройти по нашей земле?

– А как ты думаешь ослепить нас? – парировал я.

Через десять долгих ударов сердца мы с Имайрой обменялись взглядами, словно принимая условия друг друга. Я мог не говорить ему, что многие из его людей умрут, если попытаются убить нас. А он мог не говорить, что эти смерти, включая наши собственные, лишь послужат нашему общему врагу.

– Хорошо, – произнес он наконец. – Можете оставить ваше оружие. Но пока вы в Элайвагаре, держите луки ненатянутыми и мечи в ножнах. Вы согласны?

– Да, согласны, – ответил я, посмотрев на своих друзей.

– Имайра, а вдруг они… – начал Аскир.

– Сэр Вэлаша, – прервал его Имайра, – если ты нарушишь слово, на которое я полагаюсь, старейшины предадут смерти меня. А потом тебя и твоих спутников.

Во взгляде этого огромного человека сквозила доверчивость, ранившая мне сердце. Каким-то образом, не говоря ни слова, он понял, что возможность того, что я могу послужить причиной его смерти, связала мне руки надежнее, чем крепчайшие веревки.