Каменное сердце

Лакфен

У палатки стояло около трёх сотен человек в полностью боевой готовности. У входа в палатку находился сам капитан Арим, проходящий из одного края в другой, просматривая своих воинов строгим и хмурым взглядом. Перед солдатами стояла пять человек, одного из них я узнал. Им был вчерашний офицер, сопровождавший меня, он был не особо высоким как все муирцы, с короткой чёрной причёской и голубоватым оттенком глаз, нос его был более прямой, а на левом виске красовалась родинка. Я же, встав позади всех ожидал, капитан начал кричать во всю глотку, чтобы услышали все присутствующие.

— Послезавтра! Вы все отправитесь к восточному хребту, чтобы дать отпор захватчикам! Наша тактика проста! Дивизион, а это все вы! Отправляетесь к границе возле зыбучих песков! Пока вы будете готовится, основанная армия, разобьёт лагерь на торговых путях, чтобы противник в точности

пошёл в обход! Оставшиеся сто человек защищают нынешний лагерь! Всем всё понятно! — Толпа хором выкрикнула: «Да». — Вот и славно! Так же будете поделены между пятью офицерами которые будут вами командовать! Распределением займутся сами офицеры! Вы подходите к поставленному здесь столу и пишете своё имя! Офицеры сами решат, кому вы пойдёте! — Замолчав на мгновение Арим сделал глоток из кружки и протерев рот насухо, посмотрел вновь на всех. — Построится в одну шеренгу! — После этого толпа засуетилась и начал выстраиваться в колонну по одному, которой не было и конца. Огромная линия из людей простиралась от середины лагеря к главной палатке, куда вынесли стулья и стол для офицеров, и когда всё расставили люди задвигались в перёд. Я же находился в хвосте десятым с конца, ожидавший своей очереди. Долгая очередь тянулась часами, солдаты, делая каждый шаг вперёд и так продолжалась пока солнце не начало заходить, а очередь не добралась до меня. За столом сидело уже два офицера, один был сопровождавший меня муирец, а второго я не знал.

— Хорошо. Следующий! — Выкрикнул офицер, когда солдат впереди ушёл в сторону. — Смотрю тебя добавили в ряды армии. — Без чувственно проговорил он, смотря в расписанную бумажку. — На что ты способен оборванец? Умеешь хотя бы пользоваться мечом?

— Навык владения мечом у меня в достатке, чтобы выжить. — Промолвил я, делая пером с чернилами загогулину своего имени. На мой ответ посмеялся соседний офицер, причём во всё горло.

— Это тот оборванец, которого вы нашли в пустыне? — Проговорил второй, закидывая ноги на стол. — Что ты на себя напялил? Ты думаешь такому как ты доспехи спасут жизнь? Или ты рассчитываешь на сказочное тобою мастерство?

— Помолчи Парим. Не наша забота если новичок умрёт в первые минуты боя. — Тот кивнул и сильней натянул улыбку, я же молчал. Офицер снова повернулся ко мне. — Хорошо. — Проговорил муирец делая несколько пометок в листе. — Скажи. У тебя есть военный опыт?

— Присутствует. — Второй фыркнул, закатив глаза. Первый сделал ещё одну пометку, и снова вернул взгляд.

— Ты будешь под командованием офицера Парима-Жефа. — На такую неожиданность соседний офицер, а теперь и мой командующий подавил водой из только что выпитого стакана. — Следующий!

— Ты что издеваеся! Ты мне специально новичка калеку всучил, да ещё и западника? — Доносились крики недовольства из-за стола офицеров, когда я начал отдаляться и идти в свою полускладскую палатку. Заняло всё минут пять, как и остальных. Значит после завтра придётся отправится на границу сражать за чужое графство. Хех. Это не первой. Особенно если вспоминать захват прибрежной крепости на западных землях, когда нам пришлось сражаться с наёмниками и основными войсками у «Белого Штиля».

***

Три года назад

Звук копыт раздавался в нескольких метрах от меня вместе с ржанием лошади закованной в доспех. Множество криков и голосов проносилось по полю боя, местами жутких, а местами яростных. Звон мечей друг от друга звучал по округе, а кровь заливала землю возле крепостных стен и дальше. Множество трупов бросалось в глаза: без рук, кистей, ног, головы, разрубленных пополам с вытянутыми наружу органами, а выстрелы пушек со стен крепости превращали попавших под ядра в кровавое месиво, оставляя после себя лишь куски мяса. Всадник на скакуне ходил вокруг меня, держа в руках романский меч на изготовке с гордо поднятой головой. Его латы закрывали большую часть тела блестели на солнце, а закрытый шлем с пером, прикрывал голову и лицо, не давая его разглядеть. Один из нашей банды начал заходить со спины всаднику, но тот заметив нападавшего, подождал пока подойдёт ближе и стукнул рукоятью по лошади, та рассвирепела и ударил задними копытами нападавшего, наёмник упал замертво.

— Четные попытки ничтожества. — Посмотрев на лежавший труп, он вернул взгляд на меня сидевшего на одном колене, тяжело дышав. На спине кровоточила довольно глубокая рана, оставленная им, но упасть и умереть я не мог. — Ты мальчишка, возомнивший себя воином, лишь жалкая блоха, которая не на

что не способна. — Стряхнув меч он вновь помчался на меня поднимая меч для очередного удара, уходя в сторону перекатом, лезвие проходит в сантиметре от головы отрезая лишь несколько прядей волос, а рана отдавала жуткой болью по спине. — Как ты мне уже надоел. Вам низшим слоям, нет не так. Вы слезники должны сидеть в канавах и ждать пока вас раздавать в страхе! — Опустив меч пониже, вновь поскакал ко мне, но уже делая нижний замах, поняв что я не смогу уклониться, взял покрепче меч за рукоять, дожидаясь приближения и воткнул животному в горло. Неожиданно в близи раздался выстрел крепостной пушки, и она отвлеклось. Лезвии вошло на сколько хватило сил, но вражеское меч тоже меня настигло, порезав руку, но умирающая лошадь меня спасла и громко заржав от боли рухнула вместе всадником, придавливая его с доспехом, делая последние усилия чтобы встать, но в глазах уже ушёл блеск жизни. — Чёрт! Вставай тупая тварь! Вставай! — Я же, поднявшись с земли ели волоча ноги, поднял чей-то меч и медленно направился к придавленному всаднику. Тот выронил оружие из рук при падении и всё пытался подняться, но перестал, когда к нему приблизился я и тень упала на лежавшего. — Ты сдохнешь, долгой и мучительной смертью. — Проговорил он. Замахнувшись собирался воткнуть лезвие в горло, но не успев отреагировать, как лезвие кинжала вошло мне в ногу до середины пробивая её насквозь. Боль разошлась по всему телу, которое пылало. Отойдя от лошади, я упал на землю и постарался вынуть лезвие, но из-за боли не мог, руки дрожали, а глазах всё начало плыть. Меня стало лихорадить, а тем временем всадник, выбравшись из-под лошади, и вынув мой меч из её глотки, уверенным шагом направился ко мне. — А теперь ты сдохнешь. За твои ничтожные потуги, так уж и быть, я сделаю это быстро. — За махнув меч, лезвие быстрое полетело мне в шею, предварительно собиравшись отсечь её. Я зажмурил глаза смирившись, но раздался выстрел пушки и ядро с сильным ударом и грохотом приземлилось в двух метрах от нас. Заставляя отлететь от ударной волны на несколько метров. При приземлении об землю ударился лезвием в ноге об чей-то труп загоняя его сильней. С глаз пошли слёзы, которые я не как не мог остановить, противник лежал на спине, как и я присыпанный землёй в метрах семи, не подовая признаков жизни. В ушах ужасно звенело, затупляя остальные звуки.

— Меня спасло чудо. — Промолвил я скрежета зубами от боли, но своего голоса я не услышал. Ко мне подбежали двое из банды, смотревшие по сторонам в поисках противника.

— Эй! Ты как? — Проговорил один из них осматривая меня. — Так я понял. Сейчас мы тебя отнесём в лагерь. Банда «Лунного волка» не позволит своим просто так умереть. — С улыбкой проговорил он, предварительно наложив жгут выше лезвия. — Сейчас я вытащу лезвие насчёт три. — Я кивнул, тот посмотрел внимательно на меня. — Три — Лезвие тут же вышло из ноги, а я от боли прикусил губы громко мыча, из которой тут же пошла кровь. — Хорошо. Бери его. Нужно его притащить к нашему лекарю. Давай быстрее, он потерял не мало крови. — Они что-то говорили ещё, но я не слышал. Голова кружилась, в глаза всё размывалось и плыло, а веки становились тяжелее и последнее что я слышал. — Не теряй сознание.

***

Настоящее

Кушетка была достаточно жёсткой, но и мягкой её не назовёшь. Вчера объявили об подготовке к выходу к восточному хребту, а завтра уже выход. Вчерашний задира объявился поздно вечером, когда я сидел в столовой, поедая ящерицу с кашей, на удивление это было довольно питательно и сытно. Муирец со своими дружками в свете масляных ламп, стал перед моим столом, закинув ногу на скамью и облокотившись на колено показал своё избитое лицо со сломанным носом. По бокам от него стали ещё трое, внимательно наблюдавшие за мной и следя за руками, которые то и дело опускали ложку в тарелку, повар же ходил по близости протирая деревянные столы, не обращая на нас не какого внимания.

— Слышь белокожий? — Не смотря на него, я продолжал есть, стараясь не слушать. — Ты что меня игнорируешь? — На лбу муирца набухали вены от злобы и не выдержав моего молчания сплюнул в сторону скривив лицо поднялся. — Урод. И мне придётся доверить спину западной крысе в одном взводе… Да некогда в жизни! — Прогремел удар по столу кулаком, из-за чего я поднял голову. — Слышал одноглазый что я сказал!

— Уйди. Ты мешаешь. — Со злобой и хмурым как лицом бес произнёс я. Муирец слегка отшатнулся, наверное, вспомнил утра. Но выровнявшись собирался что-то высказать как его перебил повар.