Каменные драконы
Шрифт:
Чем дольше шли поединки, тем более страшными и травматичными они становились. Счет сломанных конечностей шел уже на десятки, были и смертельные случаи. К исходу третьего дня определились те, кому предстояло сойтись в решающей серии поединков в последний день. Селвин вырвал себе место среди них без особого труда. Джейме был прав — в нем клокотала ярость, и он был непобедим в своем бешенстве, спешив несколько рыцарей Долины и Речных Земель, он устоял и против Ройса, и против Амбера, считавшихся суровыми бойцами.
Помимо него в число восьми претендентов ожидаемо попали Рикон Старк,
========== 75 Плата за свободу / Джон flashback ==========
— Ворон, лорд-командующий.
Атлас в присутствии Первого разведчика и Первого строителя вел себя спокойно, словно ничего не было между ними с Джоном. Сам он понимал, что привязался к юноше, и был, пожалуй, даже влюблен. От мысли, что на его месте могла быть женщина, Джона передергивало. Из его памяти, казалось, никогда не изгладятся костер воскрешения и бескровное лицо Мелисандры Асшайской, обращающеся в старуху в его руках.
Он развернул пергамент, пробежал глазами, закрыл их, надеясь, что написанное исчезнет как сон. Потом снова открыл, перечел и нетерпеливым жестом выгнал стюарда.
— Письмо от Тириона Ланнистера. Он вместе с некоей Дейенерис Бурерожденной летит завоевывать Вестерос.
Гробовое молчание, возникшее в комнате в первый момент, резко прервалось громким хохотом Первого разведчика:
— Что за шутник этот Бес! А на ледяных пауках из-за Края Ночи он не явится к нам?
— У них три дракона, способных нести всадников. И они растут. Но это далеко не все, — Джон глубоко вздохнул: — Точка вторжения — Речные Земли, потом они будут здесь. С какой скоростью может перемещаться дракон?
— Вам бы тут даже мейстер Эйемон не помог, — оправив бороду, сказал Первый строитель. — Если это правда… да хранят нас Семеро.
— Свечку поставить Неведомому — вот что мы сейчас реально можем сделать, — удрученно произнес Джон. — Огненная атака с воздуха, такую не отразишь в принципе.
— С чего вы взяли, что они сходу примутся жечь? Вполне могут сначала поговорить.
— В зад Неведомому эту свечку разве что, — очнулся разведчик.
Когда дозорные вышли, Джон подошел к камину кипя от бешенства. Стена была под ударом, угроза изнутри — кто бы мог подумать? И это сейчас, когда он был еще не в себе после возвращения к жизни. Его выбрасывало в маслянистый черный омут каждую ночь, а он узнавал об этом лишь по возвращении. Липкий страх, неистребимый, как запах лютоволка, поселился внутри него, сковывал и преследовал. Если бы не Атлас… Нет, не сейчас, сначала надо закончить с делами.
Он взял письмо со стола и снова его развернул с середины:
«… Джон Сноу, ты ничего не знаешь…»
Джон скривился. Он мог стерпеть оскорбление
«…Ты считаешь отцом Неда Старка, и в этом есть часть правды. Он твой родич — дядя. Твоей матерью была Лианна Старк, его сестра, а отцом — Рейгар Таргариен.
Прежде, чем ты в гневе сожжешь письмо, дочитай до конца. Я пишу о драконах, и они — не шутка. Один из них, Визерион, признал меня всадником, на другом — Дрогоне — летит королева Дейенерис. Но есть и третий дракон. Королева считает, а я поддерживаю, что этот дракон может выбрать тебя. Это раз и навсегда докажет твое происхождение, и ты признаешь валирийскую кровь в себе и наследие отца…»
Он остановил свою руку с письмом в дюймах от пламени. И рассмеялся. Карлик слишком хорошо узнал бастарда.
***
Дейенерис была прекрасна. Никогда не видел женщины красивее, понял Джон сразу же. Серебряный шелк волос струился по плечам, огромные глаза светились заботой, наполненные светом и цветом спелой сливы. Звездное небо могло соперничать с их красотой, но потерпело бы поражение. Маленькие кисти, узкая щиколотка, изящные ступни. Резная статуэтка. Или воплощение Девы.
Джон подходил к дракону медленно. Его смерть могла быть мучительной, предупредил Тирион. Рейгаль смотрел на него не мигая, а потом вдруг обмяк всем телом и, протянув морду, опустил ее почти к его ногам. Командующий замер, не до конца понимая происходящее. А потом протянул руку, трогая морду. От его прикосновения по коже дракона пробежала судорога, зверь закрыл глаза. Когда же он опустил ладонь совсем, внутри него поселилась странная тревожащая мысль. Раньше, влезая в шкуру Призрака, он чувствовал незаполненную часть себя, звенящую пустоту, не понимая отчего. И теперь она закрылась, словно меч вошел в предназначенные ножны. Джон чувствовал себя целым. И живым.
Потом он не мог вспомнить, как оказался на спине Рейгаля. В полете он чувствовал каждую мышцу огромного тела. Это его крылья распахивались в воздухе, ловя восходящий поток, его глаза щурились в глазницах от слепящих лучей солнца, это его хвост трепетал в воздухе как знамя на древке. Он жил и летел, летел и жил. Пьянящий восторг заполнял его от макушки до пяток, детский в своей незамутненности.
***
Она вошла, с размаху бухнув дверью, бросила плетку на подоконник и выкрикнула в пространство:
— Атлас, еды!
Пока стюард добывал ей пищи, она неторопливо обошла Джона, оглядывая как кот канарейку, и произнесла:
— Ты мой ближайшие сутки, лорд-хранитель.
— Слушаю и повинуюсь, моя Королева, — улыбнулся Джон, стараясь, чтоб она не разгадала, чего было больше в этом движении рта — усталости или бессилия.
— Ты так рад меня видеть? — едко заметила женщина, садясь на край стола рядом с ним. Джон заледенел внутренне, надеясь, что не выдаст себя ни дрожью рук, ни белым лицом. Она пугала его.