Кандидат в маги
Шрифт:
Ему же оставалось лишь следить за соблюдением Правил. Правил, по которым должна была пройти и благополучно закончиться Игра, но которых так и не появилось.
Поначалу все это могло показаться даже забавным и увлекательным. Но ни один человек не сможет пройти такое испытание, не ощутив чудовищной тяжести миллионов судеб. И когда Толик вернулся в обычную человеческую жизнь, а память его чудесным образом очистилась от бесконечного объема воспоминаний, его душу заполнило ощущение чудовищной, вселенской пустоты.
Мэр сказал,
Правда, он не уставал повторять сам себе: он не только потерял годы жизни. Взамен Игра подарила ему, возможно, что-то куда более важное, чем целая жизнь, что могла пройти совсем иначе, и даже – чем жизнь целого города.
Здесь он встретил свою любовь.
Сначала Марина увидела запыленный красный мотоцикл. Это был он – любимый железный зверь Толика по имени Ветер.
Марина притормозила и примостила свой байк рядом. Они здорово смотрелись вместе – красная и черная двухколесные машины. Также, как и Толик рядом с Мариной.
Это была странная любовь, начавшаяся с совершенно нелепой встречи бродяги и своенравной красавицы, разделенная семилетней разлукой. Но все беды становились совершенно эфемерными, не значащими ровным счетом ничего, когда они были рядом, и рядом был главный результат их давней встречи.
Юный Магистр Правил.
Там, в «нормальном» мире никто не поверил бы в это долгое и сильное чувство. «Ведь только уже лет прошло, – пожали бы там плечами. – Посмотрите, как потрепала жизнь эту парочку…»
Но это – в скучном и до отвращения предсказуемом «нормальном» мире. А здесь Марина оставалась все той же юной красавицей, как и пятнадцать лет назад, и рядом с сыном смотрелась, как минимум, вызывающе.
Толик также внешне оставался все тем же молодым авантюристом. Только вот в глазах его появилась неуловимая трещинка, сквозь которую можно было разглядеть бездонный провал пережитого…
– Привет! – сказала Марина, бесшумно подойдя к Толику со спины.
И обвила его шею гибкими руками.
– Что поймал? – тихонько спросила она.
– Ничего, слава богу! – усмехнулся Толик, прижав Маринины руки к груди. – Двоечник что-то опять натворил?
Толик, конечно, давно уже не был Арбитром. Но какое-то особое чутье осталось в нем, неощутимо давая подсказки. Словно бы это громадное всезнание никак не хотело оставить его в покое.
– Да, – нахмурилась Марина и уселась на бетон рядом с Толиком. – Вырос двоечник. И придумал Правила.
– Это должно было случиться, – спокойно сказал Толик и посмотрел на Марину долгим пронзительным взглядом.
– Да, я знаю, – вздохнула та. – Только все произошло не так, как мы планировали…
– Ты же знаешь, я когда-то тоже пытался запланировать результат Игры, – усмехнулся Толик. – И что из этого вышло? А Игра все равно должна закончится. Результат – это свойство любой Игры.
– Я
– Начнет, даже не сомневайся, – улыбнулся Толик и обнял Марину. – Теперь это – Его Игра! Поверь мне, я научился верить своим ощущениям. Так вот, я чувствую: сын справится…
– Но мы должны как-то защитить его, – проговорила Марина, качая головой. – Я чувствую беду…
– Ему не нужна защита, – возразил Толик. – Поверь мне: никто не сможет защитить Магистра, кроме него самого. И еще – у Магистра Правил всегда есть свой ангел-хранитель…
– И у тебя был? – улыбнулась Марина.
– Конечно, – глядя в глаза Марине, серьезно сказал Толик. – И, что характерно – есть до сих пор.
Марина тихо рассмеялась и погладила руку Толика.
– Но не будем же мы просто сидеть и ждать, чем все закончится? – мягко сказала она. – Город бурлит, Правила никого не оставили равнодушным…
– Я знаю, – сказал Толик. – Только мы не будем опекать Тему. Нельзя этого делать. Мы просто поможем ему. Когда он действительно будет нуждаться в помощи.
Марина кивнула. Только в глазах ее по-прежнему оставались беспокойство и сомнение.
– Все будет хорошо! – улыбнулся Толик, приобняв и чуть встряхнув Марину за плечи. – Что бы там ни было, в конце-концов всегда побеждает – что?
– Добро… – не очень уверенно проговорила Марина.
Ей очень хотелось верить в справедливость этих слов.
– Ой, смотри! – неожиданно сказало она. – Клюет!
Толик удивленно уставился на внезапно заплясавший поплавок – словно сидя на берегу с удочкой, меньше всего ждал клева. Он несколько замешкался, однако успел подсечь, и удочка изогнулась крутой дугой.
А потом из воды показался и улов.
– Ой, мамочки! – всплеснув руками, испуганно вскрикнула Марина. – Что это ты такое поймал?
– Знаешь, подруга, – с трудом удерживая удилище, пробормотал Толик. – Это еще вопрос – кто здесь кого поймал!…
12
Игрок номер ноль прищурился на яркое солнце и усмехнулся: в этом дурацком Прошлом все было слишком: слишком яркое солнце, слишком многолюдно, слишком шумно, слишком чисто, в конце-концов. Даже удивительно, как из такого чистоплюйского мира может получится, действительно, стоящее Будущее.
Однако же, этому миру не долго оставалось радоваться изобилию света и жизни.
То время, откуда он пришел, было, конечно, не фонтан. Но это и понятно: Будущее делают те, кто живет в Настоящем. А разве кто-то из местных способен представить себе подлинно достойное Будущее? Нет, об этом даже говорить смешно! Спасибо Игре – она всегда знает, кого выбрать для принятия самых важных решений. И хоть отправляться в эту архаическую эпоху совершенно не хотелось, злые и энергичные силы внутри настойчиво твердили: «надо!»