Кандидат в маги
Шрифт:
– Конечно, – снова равнодушным голосом произнес Доминатор. – Совет прост: не ищи ответов в последствиях. Все ответы – в причинах.
– Что это значит?! – пробормотал Тема.
– Одна секунда здесь – это бесконечное время ТАМ, – усмехнулся Доминатор.
Он повернулся спиной к присутствующим и замер в нелепой неподвижной позе мертвеца.
Два мотоцикла остановились, как вкопанные, едва только покинули владения Мрачного Будущего. Двое взрослых и двое подростков спрыгнули с седел
Тема выглядел мрачным, но вовсе не потерянным. Он был готов к любой расплате за собственные поступки и твердо знал, что теперь он уж точно не будет выжидать, чем все закончится. Он будет идти вперед до конца – пока зло не отползет на причитающееся ему место.
Светка сорвала со своего венка очередной цветок и снова о чем-то гадала, бросая на землю один за другим нежные лепестки.
– Ну, что ты думаешь? – поинтересовался Толик, всматриваясь в знакомый московский пейзаж. – Я ничего не замечаю. Хотя, конечно, изменения могли произойти незаметно…
– А почему ты думаешь, что моментом появления духа Доминатора стал именно момент нашего ухода в Будущее? – пожала плечами Марина. – Он мог явиться и раньше, может, он и не появился еще. В конце-концов – он всего лишь дух, и мы вообще можем не заметить, как он станет воплощать здесь свои мерзкие замыслы.
– Может и так, – вздохнул Толик. – Но, все-таки, он перехитрил нас всех: сам он заточен в башне – и здесь и Будущем, а дух его на свободе. Выходит, нет никакого толка в нашей победе над ним…
– Видимо, нельзя так просто избавиться от зла, – философски заметила Марина. – Оно всегда найдет щель, чтобы просочиться в наш мир…
Легкий ветерок насмешливо швырнул ей под ноги мятый парус газеты. С первой полосы ей улыбался незнакомый светловолосый и голубоглазый красавец. Сердце Марины тревожно екнуло и она подняла газету.
– Что там? – спросил Толик, стирая рукавом куртки пыль со своего красного шлема.
– «Бесплотный Игрок номер ноль обрел, наконец, подобающий облик, – прочитала она вслух. – Небывалый всплеск народной любви к новому, Независимому Кандидату в Маги – это только начало ожидающих нас чудес, говорят аналитики…»
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – медленно проговорил Толик.
– Это он, – упавшим голосом сказала Марина. – Больше не кому…
Газета выпала из ее рук. Мятые листы подхватил Тема. Округлившимися от изумления глазами он смотрел на симпатичного голубоглазого кандидата.
Но видел лишь черную пустоту под Капюшоном Доминатора.
4
В эту ночь Саша Шум спал крайне беспокойно. Началось все с того, что явился ему во сне сам Генерал-Директор и без долгих вступлений передал Саше пластмассовый водяной пистолет.
– Держи! – сказал Генерал-Директор. – У тебя его отобрали крылатые
– Зачем? – удивился Саша.
– Затем, что ты – слишком высоко занесся, друг мог, – пояснил Генерал-Директор. – Ты – Кандидат в Маги. Точнее – один из двух оставшихся Кандидатов. И если того, другого Кандидата все обожают и готовы на руках носить, то тебя не очень-то знают, не слишком любят, а главное – не понимают. А ты хочешь отнять у людей их любимчика…
– Я ничего такого не хочу! – возмутился Саша.
Он никогда бы не решился повысить голос в присутствии самого Генерал-Директора, но то, что сказал он, было совершеннейшей неправдой!
– Я знаю, – успокоил Сашу Генерал-Директор. – Ты никому не желаешь зла, ты добрый, только немного странный. Но люди этого не понимают…
– А, может, я просто перестану быть этим, Кандидатом? – вдруг оживился Саша Шум. – Мне и самому надоело…
– Есть такое слово – надо! – сурово сказал Генерал-Директор. – Это сейчас Независимый Кандидат всем так нравится. А кто знает, что случится, когда он станет Магом? Вот то-то же…
– А что случится, когда Магом стану я? – поинтересовался Саша, успокаиваясь.
– Это уже совсем другой разговор! – сурово сказал Генерал-Директор. – А пока – будь начеку!
И Саша Шум проснулся. За окном Кандидатской резиденции, что в удобном и тихом доме в переулке у Арбата была тихая лунная ночь. Но едва только он Саша собрался снова закрыть глаза, как услышал из угла комнаты отчетливое и крайне неприятное шипение.
Саша Шум вскочил на кровати и уставился в угол: оттуда, извиваясь жуткими клубками, прямо на него смотрели несколько толстых, как пожарные шланги, змей самого ядовитого вида.
– Саш-ш-ш? – поинтересовалась одна из змей.
– Ага… – слабым голосом отозвался Саша Шум.
– Ничего личного, просто работа, – прошипела другая змея, и весь клубок, распадаясь на стремительные тела-ручейки начал стремительно приближаться к кровати.
А-а-а!!! – заорал Саша и рефлекторно вскинул вперед руки, словно это могло как-то защитить его.
Однако же в правой руке Саша скорее почувствовал, чем увидел, небольшой пластиковый предмет. У предмета оказался спусковой крючок, и Саша мигом нажал на его.
Летевшие на Сашу распахнутые, брызжущие ядом, зубастые пасти, исчезли в клубах дыма и всполохах яркого пламени. Раздался невероятный визг, который, казалось, был совершенно нетипичен для змей.
Когда в комнату Саши ворвались телохранители в белых халатах, то увидели на полу кошмарную мешанину обугленной плоти. Саши нигде не было. Впрочем, опытные санитары Чип и Дейл быстро обнаружили своего подопечного заваленным каким-то тряпьем в глубине платяного шкафа.
Игрок номер тринадцать, он же – Единый Кандидат в Маги, пребывал в состоянии глубочайшей депрессии.