Кандидат
Шрифт:
Едва показалось местное светило под столь же неприятным именем Штаа, все уже были на ногах, а за тонкими здешними стенами уже урчал генератор запускаемого глайдера, это возились сержант с проводником Ковальским.
— Первая когорта, на выход.
Джон махнул своим и потащил упорно не желающую нормально катиться ГД-платформу. Сержант проводил его участливым взглядом, под которым разрыдался бы булыжник, и на состав груза даже не взглянул. Остальные трое молча сопели следом. Возле борта глайдера их ждал Ковальский.
— Серьёзно подготовились.
По его лицу тоже невозможно было понять,
Джон успел заметить, что под капюшоном у Ковальского мелькнул край шлемного гнезда биосьюта. Проводник их явно был чужд комплексов относительно местного колорита. Лицо открыто, но и застегнуться дело одной секунды. А уж по доброй воле влезать в гермошлем и сам Джон стал бы лишь в последнюю очередь.
— Погружайтесь, я перед отправкой ещё поговорю с вашим сержантом, потом выдвигаемся. Мы пойдём в середине каравана. Ты поведёшь глайдер, — перчатка лаконично ткнула пальцем в сторону хмыкнувшего Экхарта, после чего Ковальский удалился.
— Ну даёт. Ладно, вы его слышали, погружаемся, — это не удержалась прокомментировать Синтия. Остальные молча полезли наверх, открывать кормовой отсек, где нужно было разместить груз.
Глайдер оказался машинкой мощной, но комфортабельностью не отличавшейся — отдельных трудов стоило найти даже страховочные крепления для хрупкого оборудования — складывалось впечатление, что местные и правда предпочитали перемещаться пешком, для прочих же случаев существовали грузовые внутриатмосферники. О набортных серв-подъёмниках и мечтать не приходилось. Когда в итоге все четверо забрались в кабину, их там встретило знакомое небрежение даже минимальным комфортом — кресло пилота больше походило на стальной табурет с едва заметной спинкой, остальные пассажиры получали возможность вдосталь насладиться жёсткими бортами машины. Хорошо хоть было тесновато, болтать не будет.
— Да уж. Болтать не будет, — хмыкнул Экхарт. Странно, Джон не мог припомнить, когда ловил себя на том, что думает вслух.
— И что теперь, сидеть и ждать? Хоть бы наружу глайдер вывели.
На этот раз никто не ответил. Ну и ладно.
Осмотр местного транспорта завершился обнаруженным на корме вздутием излучателя. Значит, колпак всё-таки будет. А то Джон уже начал опасаться, что их проводник предпочитает кататься с ветерком — небольшой исцарапанный козырёк на носу не в счёт. А что, не жарко. То, чего нет, сломаться не может. Сколько у нас сегодня за бортом?
— Всё ещё минус тридцать.
Это подал голос Морока. Джон теперь точно был уверен, что вслух ничего не произносил. Просто мысли сходятся.
— Как узнал? Инфоканалов тут нет.
— Ночью посмотрел прогноз. По терминалу.
Джон мысленно ругнулся, можно было и самому догадаться. Так, где же этот Ковальский, отправка что-то затягивается.
Однако
— Вы все уже в курсе, но формально зачитаю вам вводную ещё раз. Отправляемся в указанный на плане квадрат, задача — обнаружить потерпевший учебную аварию неопознанный борт и, при возможности и необходимости, произвести эвакуацию экипажа или его останков. По плану, двое людей и один ирн получили лёгкие ранения, им требуется помощь на месте и доставка до удобной для отправки на орбиту точки, часть отряда произведёт подготовительные работы по монтажу гравидиспенсеров и доставит найденную капсулу к месту утилизации, часть будет заниматься пострадавшими, часть отвечает за разведку местности. Роли распределяются на месте. Потом весь отряд снова собирается в точке прибытия, где нас подбирает суборбитальная шлюпка. Подробный маршрут туда и обратно у вас в наличии. Уточнение: он изменился. Всего летит пять глайдеров, но, как уже говорилось, некоторую часть пути мы пройдём пешком, глайдеры нас обойдут на автоматике. Вопросы?
Вопросов не было.
— Со, отправляемся.
И шагнул за борт.
Процедура осмотра повторилась в исполнении Ковальского. Забравшись в кузов, он также неопределённо дёрнул щекой, но комментировать ничего не стал, просто пристроил молча оставшееся оборудование в подходящие гнезда и принялся заниматься делом, усевшись верхом на несчастное подобие кресла пилота и распространяя вокруг отчётливый запах сырой шерсти, который услужливо транслировали датчики биосьюта. От шерстяной накидки Ковальского воняло козлом. Спустя пару мгновений раздался знакомый свист плохо откалиброванного генератора и глайдер подался вперёд.
— Светофильтры.
И тут же их накрыл хлынувший через лобовой обтекатель солнечный свет.
Ругнувшись, ослепший Джон поспешил последовать совету. Местное светило не забыло напомнить, что здешний климат — скорее странная аномалия, нежели дань недостатку притока энергии. Выбравшийся на свободу глайдер оказался посреди солнечного моря — ни единой тени, свежий снег сверкал за бортом не хуже поднимающейся от горизонта звезды. Идеальный загар обеспечен. Джон сослепу вздохнул и принялся экспериментировать с фильтрами, добиваясь сносной видимости. Эта планета была создана для того, чтобы ты выглядел на ней максимально глупо. И почему он злится?
Проморгавшись под услужливыми струйками воздуха из внутришлемного климатизатора, Джон принялся мучительно осматриваться — глайдер завис в двух метрах над бесконечной снеговой плоскостью, простиравшейся вокруг до самого горизонта, только там, вдали, поднимались какие-то первые возвышенности, тоже сверкавшие белизной. Единственными заметными неровностями вокруг оставались ряды бункеров лагеря — их крыши, видимо, были покрыты каким-то интеллектуальным нанополимером, на свету начинавшим активно сбрасывать нападавшее за ночь — капала талая вода, с шуршанием низвергались вниз кубометры снега. Резонно, только эти завалы тоже нужно кому-то убрать, а то ночью она смёрзнется в камень так, что не отколупаешь.