Канон Смерти
Шрифт:
– Оно, конечно, спасибо, коли не врешь, - начал было Бран.
– Но...
– Да есть у вас совесть или нет, дядька?
– не выдержал Димхольд.
– Столько лет Кот с нами жил, мы от него никакого зла не видели, а вы его гнать?! Только за то, что крепче вас и ушами шевелить может?!
Упомянутые острые уши дернулись, Кот потянул носом воздух и неожиданно резко рявкнул:
– Убирайтесь вон! Живо!
На какие-то мгновения повисла ошеломленная тишина...
И этого хватило.
Люди без лишних вопросов ринулись бежать, когда их накрыла внезапная
Не совсем живая смерть.
Длинные темное тело с десятком тонких цепких лап змеей скользнуло сверху, раскидывая еду на ножках по камням. Узкая пасть распахнулась, развалив голову нежити почти напополам, и выдала такой рев, что те, кто еще держался на ногах, рухнули сами, съезжая по склону. Сверкнув ореолом нескольких пар полупрозрачных крыльев, тварь заложила вираж и понеслась в атаку снова.
Пес, не успевший даже завершить оборот, был сбит в начале прыжка и шарахнулся еще не до конца бронированной головой о выступ скалы. Тварь клацнула челюстями и чей-то предсмертный вопль оборвался смачным влажным хрустом. Еще один скоростной разворот - нежить двигалась молниеносными рывками, почти исчезая из вида и становясь прочерком на самой границе поля зрения.
"Твою мать, некрохимера, - отстраненно подумал Кот, тяжело поднимаясь на ноги.
– Хана котятам. Какому больному на бошку некроманту пришла в голову такая поебень?.."
Белесо светящиеся глазки уставились прямо на него. Нежить замерла, не выпуская из лап добычу. В голове раздалось холодное скрежещущее шипение.
– Он думает, что знает? Думает, что понимает . Думает, что его не съедят?
– Наивная еда!
Стрекот и скрежет усилился. Откуда ни вохьмись, вынырнули еще две твари и, больше не интересуясь деревенскими и оглушенным даэйром, окружили кхаэля. Двигались вокруг него рывками, то замирая в абсолютной неподвижности, то смазываясь до невнятных силуэтов.
"Невовремя..."
Вздохнув, Кхайнэ медленно, без резких движений, потянулся за спину. Если нежить не напала на него сразу, значит, она чего-то ждет. Или считает его опасным противником. Или более интересным, чем быстро давшая драпу толпа деревенских. Охотнички, ммать их... Он еще долго будет слышать их торопливые, оскальзывающиеся шаги и шорох каменного крошева.
Или есть тот, кто этих химер направляет. А значит, разговор пойдет уже другой. И не со зверушками - с их хозяином. В нынешних условиях действующий некромант - это очень ценная личность.
"Айфир, исчезни!" - бросил Кот короткий мысленный приказ. Даэйр слегка завозился, но портал открыл из положения лежа, прямо под собой, чтобы лишний раз не привлекать внимания нежити.
Вспоминать о мальчишке и отслеживать где он, было некогда. В руку уже легла рукоять старого верного друга, привычно призванного из пространственной свертки, где он прятался от посторонних глаз. Двуручный меч из черного адаманта с низким зловещим гулом взрезал воздух. По изогнутому крупными , сбегающими к острию волнами клинку текли
Некрохимеры резко застыли, перестав даже слегка шевелить крыльями для вида. Клинок вибрирующе гудел, словно завораживая нежить и одновременно сожалея, что сегодня ему не достанется ни крови, ни душ врага.
– Могу я узнать, кто желает меня видеть, и почему именно сейчас?
– властно спросил Кхайнэ, обращаясь к тому, кто определенно стоял за действиями тварей, присланных, чтобы привлечь внимание кхаэля. Их хозяин наверняка наблюдает за происходящим - если присмотреться и прислушаться внимательнее, соответствующий канал был хорошо заметен и тянулся куда-то за перевал, вглубь защищенного многослойными мороками места.
– Можешь, - одна из химер раскрыла пасть, и оттуда зазвучал неприятный мужской голос, словно кто-то перекатывал в глотке нежити песок и щебень.
– Проходи.
Прямо тут же с легким потрескиванием развернулся светящийся зев портала, в который немедленно утекли все три некрохимеры, приглашая Кхайнэ за собой. Но прежде, чем шагнуть в незнакомое место, тот на несколько мгновений привычно погрузился в поток Света, всегда сиявший где-то на краю сознания, собрал энергию, горячей волной прокатившуюся по телу, и заготовил несколько раскаленных "световых стрел" и сеть. Убить не убьет, но поджарит знатно и даст время отступить в случае опасности. Пускать в дело меч не хотелось, каждый свободный маг сейчас слишком ценен, чтобы скармливать его Похитителю Душ.
В том, что его приглашает к себе некромант очень высокого класса. Кхайнэ не сомневался. Это видно по качественно сделанным химерам, не слишком мощным, но гармоничным. Быстрая легкая стража, вполне способная сожрать даже даэйра, не говоря уже о прочих нежелательных гостях.
Кроме него, пожалуй.
Кхайнэ шагнул в портал, на доли мгновения испытав неприятное чувство падения. А на той стороне его встретил... лич.
Посреди когда-то светлого, а теперь сумрачно-обшарпанного зала с обвалившейся кое-где лепниной и треснувшей облицовкой стен клубилось облако мрака, сохранявшее очертания высокой человеческой фигуры. Черная дымка волнами стекала на пол, от силуэта веяло холодом сильной древней нежити, давно окопавшейся в этих стенах. Глаз почти не было видно, только едва заметное багровое свечение там, где они должны были быть.
– Так вот как выглядит владелец меча, когда-то напугавшего до заикания всю Хэйву, - проскрежетал некромант. От звуков его голоса Кот не поморщился, но невольно дернул ухом. Немертвый позер...
– А попроще вида нет?
– спросил он.
– Ты же материальный.
– Да пожалуйста, - лич фыркнул и тут же сменил тон и внешность. "Величие смерти" растворилось, как не бывало. Напротив стоял обычный высокий мужчина, ухоженный, в скромной, но дорогой одежде. Леденящий холод исчез за крепкими многослойными щитами.
– Я думал, ты впечатлишься.