Каньон убийств

Гардинер Мэг

По громкой связи объявили о начале посадки на мой самолет.

Яго улыбнулся шире.

— Брэнда совершенно не интересовал Исаак. Афера с акциями шла без сучка без задоринки. Умереть должен был вовсе не Сандоваль.

У меня все поплыло перед глазами.

— А кто?

— Опять не догадываешься?

О нет. Сердце у меня сжалось.

— За что?

— Не хочу портить тебе веселье. Потом узнаешь. Но учти: донесешь о нашем разговоре полиции, она сопоставит факты и кое-кому не поздоровится. — Он переступил с ноги на ногу. — Кстати, представляешь,

как тяжело калеке в тюрьме?

Я задохнулась. Улыбка Яго стала еще шире.

— Не опоздай на самолет, крошка.

Я поплелась к автобусу. Поднимаясь в салон оглянулась. Яго стоял у турникета и наблюдал за мной. Кудряшки поблескивали на солнце.

Пока автобус вез меня к терминалу местной авиалинии, я, глядя на свои трясущиеся от волнения руки, размышляла, что это значит — «Не хочу портить тебе веселье».

Автобус остановился у небольшого здания. В зале ожидания люди смотрели телевизор, поедая закуски, купленные в торговом автомате.

Прозвучало объявление:

— Мисс Делани, направляющаяся в Санта-Барбару, подойдите, пожалуйста, к стойке.

«Вот и веселье!» — подумала я и пошла. Не к стойке, а в туалет. В угловой кабинке я вытряхнула содержимое пакета на бумажные полотенца, расстелив их на полу. Среди «сногсшибательного изящества» лежал нож.

Я поняла, что пора спасаться: либо Яго, либо его дружки наверняка следят за мной.

Но для того чтобы незаметно покинуть аэропорт, нужно было как-то изменить свою внешность. «Будущая невеста» мысленно поблагодарила Тейлор за подарок. Вместо ярко-голубого платья из Лас-Вегаса я надела красное, в котором была на вечеринке, и натянула сверху тенниску, чтобы закрыть жирное пятно. Потом взяла тюбик грима «Ликалишис» и выдавила его на ладонь. Цвет оказался шоколадным. Я размазала грим по лицу и превратилась в жгучую негритянку. Конечно, выглядела я более чем странно. Но ведь я была в Лос-Анджелесе. В этом городе странность вызывает повторный взгляд, но не третий.

Я собрала в пакет дары Тейлор, швырнула в мусорную корзину и прикрыла бумажными полотенцами. Надев солнцезащитные очки, я вернулась в зал ожидания. Мною владело неприятное чувство, что там меня встретит кто-то из шайки Яго.

Так и есть! В кресле сидел и что-то жевал Уин Атли. Мои мышцы напряглись сильнее фортепьянных струн. Глядя прямо перед собой, я миновала толстяка вместе с другими пассажирами.

Вдруг Атли встал и приложил пальцы к уху. Я поняла, что в ухе у него микрофон. Выслушав сообщение, Атли направился к стойке. Это означало одно: кто-то следил за мной в автобусе. Он видел, как в туалетную кабинку зашла миловидная европейка, а вышла чудаковатая африканка.

Коварный замысел Яго раскрылся передо мной во всей красе. Для того чтобы хорошенько надавить на Джесси, подлец решил меня упечь за решетку.

Дожидаться, когда полицейские препроводят меня в участок и предъявят нож с моими отпечатками пальцев, проходящий по делу об убийстве, я не стала. Я выскочила на улицу и остановила такси.

Глава 24

Джесси

я нашла у Адама. Чувствовала я себя грязной, измотанной, хотелось выпить. Некоторое время я смотрела на дом, унимая нервную дрожь и соображая, как поделикатнее сообщить новость. Наконец постучалась.

— Что случилось? Это все последствия ужина в честь будущей невесты? — удивился Адам, открыв дверь.

— Нет, дорогой мой. Это я сама себя так разукрасила. Можно я войду, пока мою голову не облепили мухи?

Он рукой пригласил меня войти.

— А самочувствие у тебя такое же ужасное, как вид?

— Хуже. Мне нужно поговорить с Джесси.

— Он за домом.

Джесси грелся на солнце. Перед ним на столе стояли соусник, рыба, зажаренная целиком, и бутылка вина. Внизу, под горой, голубыми волнами вздымался океан. Линия горизонта казалась золотой.

Джесси поднял глаза:

— Ну и дела.

— Я изложу все в хронологическом порядке, исключая те части, которые не помню, ибо находилась под воздействием транквилизатора. Но сначала я хочу поговорить с тобой наедине.

Адам удалился. Я сказала:

— Джесси, целью наезда и бегства с места преступления был не Исаак. Брэнд охотился на тебя.

Джесси стал мрачнее тучи.

— Почему?

— Не знаю. Я услышала это от Мики Яго. Он утверждает, что Брэнда не интересовал Исаак. Совершенно.

— Но я ведь не знаком с Франклином Брэндом.

— И тем не менее это так. Подумай. Причина покушения может быть связана с «Мако». Если не впрямую, то косвенно.

Голубые глаза Джесси затуманились.

— В чем дело? — Я коснулась его лица.

— Нет, ничего.

— Расскажи мне, что с тобой происходило перед наездом? Какую работу ты выполнял? Один или вместе с Исааком…

— Пустое.

Плечи у него опустились, взгляд заскользил по деревьям. На меня Джесси старался не смотреть. Что бы ему ни вспомнилось, посвящать в это меня ему явно не хотелось.

— Джесси, Яго намекнул, что это нечто криминальное, что тебя могут упечь за решетку.

— Но я не делал ничего такого, за что меня можно было бы посадить в тюрьму. Бог мой, Эван, неужели ты мне не веришь?

Я изо всех сил сохраняла спокойствие.

— Разумеется, верю. Но, Джесси, Мики Яго очень давил на меня сегодня.

Я рассказала о провокациях Яго в Лос-Анджелесе и о его требованиях. Когда я произнесла «миллион долларов», у Джесси покраснела шея. Он как-то весь съежился.

— Яго сказал, что тебе придется либо сотрудничать с ним, либо расплачиваться своими друзьями и мной.

— О Боже.

— Умоляю, перестань ходить вокруг да около, расскажи, чем тебя можно шантажировать.

— Я…

Он сделал глотательное движение и покачал головой.

Я повторила:

— Яго сказал, что заплатят твои друзья.

Я кивнула на дом. Адам сидел у окна, откинувшись на спинку кресла, и водил указательным пальцем по верхнему краю стакана с вином.