Канун праздника РУМОКО
Шрифт:
– Хотел бы я его посмотреть. Как туда попасть?
– Просто пойти и подняться на холм. Поскольку он не существует, то нет и запретов на его посещение.
– И долго туда добираться?
– Отсюда- меньше часа. Допивайте пиво, и пройдемся.
Он допил и мы пошли.
Вскоре у Дона началась одышка. Ведь он обычно жил на равнине, а здесь высота над уровнем моря была около шести с половиной тысяч футов.
Наконец мы взобрались на вершину и теперь брели среди кактусов. А затем уселись на большом камне.
–
– Верно.
– Поэтому здесь, наверное, нет жучков, во всяком случае, не должно быть, как во всех этих барах.
– Здесь все сохранилось в первозданном виде.
– Надеюсь, вы правы.
– Я тоже.
– Благодарю вас за открытку к Рождеству. Вы ищете работу?
– Вы же знаете.
– Хорошо. У меня есть для вас кое-что. Вот как началось это дело.
– Вам известно о Подветренных и Наветренных островах?
– спросил он меня - Или Сюртси?
– Нет. Расскажите мне.
– За Вест-Индией в системе Малых Антильских островов начинается дуга, идущая от Пуэрто-Рико и Виргинских островов к Южной Америке. Они находятся к северу от Гваделупы и представляют собой выступающие вершины подводной горной гряды шириной от четырехсот до двухсот миль. Это острова, состоящие из вулканических пород. Каждый пик - вулкан, действующий или потухший.
– И что же?
– Гавайские острова возникли таким же образом. Сюртси, однако, феномен двадцатого века: созданный вулканом остров появился в очень короткий срок, он находится к западу от островов Вестманна возле Исландии. Это случилось в 1963. Среди Азорских островов есть остров Капелинхос, возникший таким же образом. Он тоже имеет подводное происхождение.
– Что дальше?
– Но я уже знал, о чем речь, когда задавал вопрос. Я уже слышал о проекте РУМОКО, названном так в честь бога Маори - бога вулканов и землетрясений. Давно, в двадцатом веке, существовал неудачный план Могола, который предусматривал добычу природного газа с больших глубин и использование атомных батарей.
– РУМОКО,- произнес он.- Вы слышали об этом?
– Кое-что. В основном из научного раздела в «Таймс».
– Этого достаточно. Мы участвуем в этом деле.
– Каким образом?
– Кто-то пытается сорвать проект. Мне предложили выяснить кто, как и почему, и остановить их. Я попробовал, но мои попытки оказались безуспешными. Фактически я потерял двух человек при весьма странных обстоятельствах. Тогда я и получил вашу открытку к Рождеству.
Я повернулся к нему, и мне показалось, что его зеленые глаза сверкнули в темноте. Он был дюйма на четыре пониже меня и, наверное, фунтов на сорок легче, но все равно казался приятным высоким человеком. Он держался очень прямо, почти как военный, и совсем не походил на того парня, который пыхтел мне в затылок, когда мы
– Вы хотите, чтобы я этим занялся?
– Да.
– Что я получу?
– Пятьдесят тысяч. Может быть, сто пятьдесят - это зависит от результата.
Я закурил.
– Что мне придется сделать?
– наконец спросил я.
– Вы должны наняться в команду «Аквины» в качестве какого-либо технического работника. Вы можете это сделать?
– Да.
– Хорошо. А затем найдите того, кто хочет сорвать проект. Свяжетесь со мной, если сможете их выявить. Или сложится ясная картина происходящего. Тогда снова свяжетесь со мной.
Я рассмеялся.
– Похоже, предстоит уйма работы. Кто ваш клиент?
– Один американский сенатор, пожелавший остаться неизвестным,- сказал он.
– О чем я и сам мог догадаться,- сказал я,- но не догадался.
– Вы выполните это?
– Да. Мне нужны деньги.
– Работа будет опасной.
– Она всегда была такой.
Мы разглядывали кресты, на которых лежали пачки сигарет и другие предметы, видимо, в качестве религиозных подношений.
– Хорошо,- сказал он.- Когда вы думаете приступить?
– Еще до конца месяца.
– О'кей. Когда вы свяжетесь со мной? Я пожал плечами.
– Когда у меня будет что сказать.
– Нет, на этот раз так не пойдет. 15 сентября - день связи.
– И если все пройдет без сучка и задоринки?
– Пятьдесят тысяч зеленых.
– А если дело окажется сложным и я не смогу сразу разобраться?
– Будет так, как я сказал.
– О'кей. Договорились. 15 сентября.
– Вы будете еще выходить на связь?
– Только если понадобится помощь или мне действительно будет что сказать.
– В таком случае, конечно. Я протянул ему руку.
– Задали вы себе работенку, Дон. Он кивнул головой в сторону крестов.
– Доставьте мне этот крест,- наконец произнес он.- Этот подходит. Человек, которого я потерял, был очень хороший.
– Постараюсь. Я сделаю все, что смогу.
– Я что-то не совсем вас понимаю. Хотел бы я знать, как вы…
– Я неминуемо потерплю неудачу, если вы будете знать, как я собираюсь все провернуть.
– Хорошо.- Мы начали спускаться с холма, и я отвел его в бар, где он просидел всю ночь.
– Позволь мне угостить тебя,- сказал Мартин, когда я проходил мимо него, выйдя из кабинета Кэрол Дайф на верхнюю палубу.
– Хорошо,- и мы направились в кают-компанию, чтобы выпить.
– Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты сделал, когда мы с Демми там внизу. Это…
– Это ничего не значит,- сказал я.- Вы бы сами так поступили, если бы кто-то оказался на вашем месте, а вы были здесь, наверху.
– Что-то не сработало на этот раз, и мы страшно рады, что ты смог во всем разобраться.