Капитан без прошлого - 3
Шрифт:
— На каком ресурсе? — недоверчиво обернулась к брюнетке суперкарго. — Я вроде все доступное прошерстила…
— Значит, не там искала… На летном поле, в трех шагах от нашего пассажирского трапа, — кивнула бывшая шестисолнечница на экран внешнего обзора перед собой.
Я поднял глаза на собственный: поблизости от «Евы» в клубах метели, ежась от холода, переминался с ноги на ногу какой-то человек в длинном, поношенном с виду сером пальто и алой «дыррайке» на голове. Как раз в этот момент незнакомец опустил наполовину закрывавший его лицо воротник — и я узнал флаг-командора Марра.
32. Доказать недоказуемое
—
Дик вышла к нему в кают-компанию — с красными глазами, но уже не дрожа и без слез. Голос юнги сейчас тоже звучал почти ровно — оставалось лишь догадываться, каких усилий воли ей это стоило.
— Оставьте пустые предисловия, флаг-командор, — бросила принцесса, быстрым шагом подходя к столу и опираясь на него крепко — до белых костяшек — сжатыми кулачками. — Что произошло в Королевстве? И где ваш мундир, кстати?
Под пальто — и в самом деле весьма потертом, на экране мне не привиделось — у офицера оказались серые брюки, подобные нашим форменным, и мешковатый вязаный свитер. Военной выправки Марра это не лишило, но будто срезало две трети его былой харизмы, разом превратив из высокомерного моложавого аристократа в усталого, побитого жизнью старика.
— Случившее на Гохаре — не несчастный случай и не происки Яллы, Ваше Высочество, — с готовностью перешел прямо к сути дела наш гость. — Это дворцовый переворот. Организовал и устроил его принц Гехх — и точно не на деньги шестисолнечников. К Союзу узурпатор настроен весьма враждебно, после его коронации — то есть, прошу прощения, в случае таковой — большая война станет практически неизбежной. Что же касается моего мундира, — печально покосился офицер на свой свитер, — от него мне пришлось избавиться: слишком приметный. Флот и гвардия признали Гехха. Большинство — просто как первого в резко сократившейся линии наследников, некоторые — еще и разделяя его отношение к Ялле. Несогласных выявляют методом поголовного ментального сканирования. К счастью, дело это небыстрое, и мне удалось вовремя скрыться. Но — вот в таком жалком виде, — выразительно провел Марр руками вдоль своего наряда.
— Сочувствую, — кисло хмыкнула Дик. — И как вы меня нашли?
— Как раз это, Ваше Высочество, оказалось несложно. Я ведь знал точку, в которой должен был вынырнуть ваш корабль — если, конечно, ему вообще было суждено вернуться из тоннеля. Но торчать там день за днем контрабандисты, что вывезли меня за пределы Королевства, ожидаемо отказались. Собственного же звездолета у меня более не имелось. Тогда я постарался мысленно поставить себя на место вашего капитана, — показал флаг-командор глазами на меня — а стоял я сейчас аккурат за правым плечом принцессы. — Границы Гохара закрыты — куда он решит податься? Более или менее разумных вариантов получалось три: Дырр-Ау, Волокола и Бримма. По первому адресу полетел я сам, по второму, на Волоколу, отправил единственного своего спутника, лейтенанта Сторра — Ваше Высочество имели случай видеть его здесь, на «ЕвА». В отношении Бриммы пришлось ограничиться посланием до востребования. Весьма скупым и неконкретным — на тот случай, если оно вдруг будет перехвачено. Искренне рад, что в итоге вам не пришлось разгадывать этот мой ребус.
— А я рада, что в Королевстве нашлось аж целых два честных офицера! — язвительно обронила девочка.
— На самом деле их куда больше! — поспешил горячо заверить ее собеседник. — Но Ваше Высочество считают погибшей. Сейчас в глазах очень многих
— Границы наглухо перекрыты! — напомнила офицеру Дик. — При всем желании, флаг-командор — как бы я попала в столицу?
— И почему принцессе нельзя раскрыть инкогнито прямо здесь, на Дырр-Ау? — вклинился в их беседу я. — Разве это не безопаснее?
— Отнюдь, капитан: у принца Гехха длинные руки, — с готовностью ответил мне Марр — и вроде бы даже без былого своего снобизма. Что только не сделает с человеком аляповатый свитер ручной вязки! — Но главное: свои права Ее Высочество сможет обосновать только на Гохаре! За самозванкой с какой-то там Дырр-Ау ни флот, ни гвардия не пойдут!
— Так и есть, — подтвердила, обернувшись ко мне на удар сердца, девочка.
— А что касается перекрытых границ, Ваше Высочество, — продолжил офицер, уже снова обращаясь к ней, — через кордон нас проведут. Тем же путем, каким помогли мне бежать. Если звезды будут к нам милостивы и не случится задержки в тоннеле — вроде той, что счастливо уберегла вас недавно от попадания на кровавый праздник — мы могли бы подгадать ваше появление в столице аккурат под коронацию. И тогда ручаюсь: этот день станет вашим триумфом, а не принца Гехха!
— Выглядит как сущая авантюра, — позволила себе тут подать голос Длу — как и я, составлявшая сейчас «свиту» Дик. — Мне нравится!
— Это не авантюра — с учетом законов и традиций Королевства, план флаг-командора вполне реален… — покачала головой принцесса. — Был бы, — добавила неожиданно она.
— Почему «был бы», Ваше Высочество? — удивился Марр.
— Вилите ли, флаг-командор… Космос свидетель: я никогда не стремилась занять трон — да и не считала подобное вероятным. Номер семнадцать — есть номер семнадцать! И не надо мне напоминать двухсотвитковой выдержки историю про принцессу Йуннми с ее двадцатым местом в очереди! Тем более, что сделаться полноценной королевой ей в итоге так и не довелось! — остановила она жестом вознамерившегося было осмелиться на возражение собеседника. — Повторюсь: я не жаждала престола, но в нынешней ситуации без оглядки вступила бы в борьбу за оный — просто чтобы преградить путь к власти маньяку Гехху!..
Девочка внезапно умолкла, позволив офицеру воскликнуть:
— Так за чем же дело стало, Ваше Высочество?!
— За тем, флаг-командор, что проверка троном на Гохаре не подтвердит моих прав! — со вздохом выговорила Дик. — Я не соответствую эталону принцессы Лары, ибо младше на несколько тысяч ударов сердца!
* * *
— Где настоящая принцесса Лара?! — взревел Марр, бросаясь ко мне. — Куда вы ее дели?!
— Остыньте, флаг-командор, — поспешила остановить его Дик. — Я — самая что ни на есть настоящая!
— Как тогда понимать ваши слова насчет эталона? — снова обернулся офицер к ней.
— Так и понимать. Я — Лара, дочь Кадда, внучка Оггора VI Справедливого — все верно! Оригинал, не клон! Но я на пять с половиной тысяч ударов сердца младше, чем помещенный в королевский трон эталон!
— Одно в корне противоречит другому… Ваше Высочество! — прежде чем протитуловать собеседницу, офицер на этот раз помедлил, но все же сделал это. — Эталон на то и эталон, чтобы безошибочно отличить оригинал принца или принцессы от клона!