Капитан космического флота

Борчанинов Геннадий

— Тут всё просто… — пробормотал связист. — Это ж техника простейшая…

Он вытащил заглушки, подсоединил кабель. Я даже затаил дыхание. Если вытащить из этого кирпича логи «Трибуна», то всё будет отлично. Наша невиновность будет доказана, «Лев Империи» отомщён, а истинные заказчики этого убийства будут раскрыты.

— Ага, захожу… — протянул Дулбич задумчиво.

И в этот момент раздался негромкий хлопок, после которого из-под консоли повалил едкий вонючий дым.

Я закашлялся, закрывая нос рукавом, выскочил в коридор.

—

Вытяжку, вытяжку! — воскликнул я.

Дулбич включил вытяжку. Пожара, к счастью, не случилось.

— Это что такое было? — хрипло спросил я, глядя на обалдевшего связиста.

— Понятия не имею, — признался он. — Защита какая сработала, может?

— Успел хоть разглядеть чего? — спросил я.

Оператор третьего класса Дулбич помотал головой, а затем отцепил кабель и протянул накопитель мне.

— Похоже, правильно, что я не решился включать это в общую сеть, — хмыкнул я, подкидывая чёрный ящик на руке. — Ещё где-нибудь у нас автономные компы есть, не помнишь?

— Никак нет, господин старший лейтенант, — снова помотал головой связист.

— Ла-адно… — протянул я.

Хотелось швырнуть этот кирпич в стену, разбить, раздавить сапогом, расстрелять из табельного «Кракена», но разумом я понимал, что это не только глупо, но и бессмысленно. Повредить этому накопителю удалось бы, только зашвырнув его к звезде вслед за другими обломками «Трибуна».

Нужен умелец, способный достать информацию из этого ящичка, вот только на «Гремящем» таких умельцев не было, и это меня изрядно нервировало.

— Говорит старший помощник Лаптева, — раздался вдруг голос из интеркома. — У нас гости. В системе.

Я выругался про себя, пошёл обратно к командирской рубке. Гостей мы не ждали.

— Что тут у нас, Светлана Николаевна? — спросил я, без стука заходя на мостик.

— У вас, господин старший лейтенант, судя по всему, большие проблемы, — сварливо произнесла старпом.

Я чудом сдержался, чтобы ей не нагрубить. Я с ней вообще разговаривал подчёркнуто вежливо, деликатно, но она всё равно умудрялась выводить меня из себя. Ведьма, натуральная ведьма.

— Это я знаю, госпожа старший лейтенант, — процедил я. — Что тут за гости?

Она красноречивым жестом указала на монитор. Из гиперпространства вышел имперский малый эсминец, брат-близнец «Гремящего», «Беспощадный». Пока что он висел на краю системы, грозный и воинственный. Именно так мы, наверное, тоже смотрелись со стороны.

— Давно пришёл? — спросил я.

— Только что, — ответила Лаптева.

— Запрашивайте канал связи, — приказал я.

Она вызвала Дулбича. Оператор третьего класса Дулбич не ответил. Я сам прошёл к капитанскому месту и запросил связь.

— Господин старший лейтенант, не выходит! — взвыл связист. — Мы… Мы пока без связи! Делаю всё, что могу!

Я запустил пятерню под фуражку и вцепился в волосы. Внутри всё сжималось в тугой ледяной комок.

От

осознания того, что это я спалил наши системы связи с этим чёрным ящиком и попыткой его прочитать, становилось ещё неприятнее. А ведь мы даже не услышим, если «Беспощадный» попытается сам выйти на связь. А он попытается обязательно.

— Та-а-ак… — выдохнул я, раздумывая над сложившейся ситуацией.

«Беспощадный» не делал попыток приблизиться к нам, но расстояние позволяло ему ударить главным калибром, если его капитан пожелает ударить. Скорее всего, они пока пытаются выйти на связь с нами, установить прямое соединение, и теперь недоумевают, почему мы молчим.

Я вызвал Скрепку, ретранслятор на корабле не работал, через неё связи тоже не было.

— Сейчас вернусь, — сказал я.

Лаптева проводила меня неприязненным взглядом, но ничего не сказала.

Я отправился к нашим лазерным установкам, быстро, почти бегом. На боевом посту находился оператор, я отодвинул его в сторону, лично усаживаясь на место стрелка.

— Ну-ка, братец, посторонись… — буркнул я, с любопытством разглядывая его рабочее место.

В последний раз я в стрелковой ячейке сидел ещё, пожалуй, на первом курсе Академии. Я взялся за джойстик, перевёл орудие в боевое положение.

— Господин старший лейтенант… — растерянно произнёс оператор.

— Не бзди, — сказал я.

А затем я направил лазер в сторону от «Беспощадного» и трижды коротко нажал на спуск, а затем ещё. И ещё. Три точки, три тире, три точки, сигнал, старый как мир, известный любому школяру.

— Лазер номер четыре, в чём дело? Кто разрешал открывать огонь? — тут же раздался голос Лаптевой в интеркоме.

Я повторил сигнал. Надеюсь, на «Беспощадном» его заметят, лазеры на полной мощности светят достаточно ярко, чтобы аппаратура эсминца могла их засечь. Их даже невооружённым взглядом можно было увидеть.

Почему именно сигнал бедствия? Ну, его знают абсолютно все, это во-первых, а во-вторых, неисправность систем связи это тоже своего рода бедствие.

Я вглядывался в черноту космоса, туда, где висел «Беспощадный». Его лазер вспыхнул точкой, тире и точкой. Мой сигнал принят. Я откинулся назад в кресле стрелка, чувствуя, что взмок от стресса.

— Четвёрка, приём! — рявкнула Лаптева через интерком.

Пришлось ей ответить.

— Четвёртый лазер на связи, старший лейтенант Мясников, — отозвался я.

Повисло недолгое молчание.

— А… Понятно, — сказала мой старпом. — Конец связи.

Место стрелка я уступил оператору, поднялся, поправил форму, взглянул, как тот усаживается обратно. Теперь только ждать, но я надеялся, что капитан «Беспощадного» отреагирует быстро. И правильно. Я вернулся на мостик.

Старший помощник вновь покосилась на меня, одним только взглядом демонстрируя своё пренебрежение к моей персоне, своё истинное отношение к новому командиру.