Капитан Первого Легиона

Смородинский Георгий Георгиевич

Самым забавным было то, что побежал он ещё с пустыми руками, кусок железа появился только через пару шагов.

Юки не отзывалась, и меня это немного подбешивало. Какие-то непонятные комнаты, экраны, ожившие покойники, молнии и ещё этот урод с трубой.

Мужик бежал вроде быстро, но как-то рывками: исчезая и появляясь чуть впереди. Примерно как та жуткая баба из телевизора в старом японском ужастике. Со стороны это выглядело забавно, но нужно было что-то решать.

Все закончилось быстро. По-прежнему не понимая, что происходит, и при этом не собираясь подставлять башку под трубу, я просто шагнул навстречу и, уйдя

вправо, коротко пробил кулаком в грудь.

По ощущениям — словно коснулся картонной стены. При этом я был уверен, что убью его, если ударю в лицо. Убивать не хотелось. Даже здесь, в этой непонятной виртуальной реальности. Юки же говорила, что нужно поговорить.

Одного удара хватило, но все ещё больше запуталось. Я снова оказался в той самой комнате, но в этот раз все экраны были погашены. Передо мной, в нелепой позе бегущего с трубой идиота, замер тот самый оживший покойник. Тело мужика застыло на середине движения, словно вмороженное в невидимый лёд, и, сделавшись прозрачным, замерцало. В следующий миг рядом со мной появились Айна и Юки.

Обе девушки выглядели вполне материальными. Принцесса схватила меня за руку и потянула назад, Юки выхватила меч и, совершив грациозный выпад, загнала острие мужику в горло.

Комната тут же исчезла, и я вернулся в реальность. Стоял, прижимая к панели браслет, моргал и пытался сообразить, какого хера тут происходит.

Первой и самой адекватной реакцией, было отдернуть руку от железного ящика, но сделать это было непросто. Непонятно как оказавшаяся рядом принцесса, вцепилась запястье и, прижимая браслет к панели, напряжённо смотрела на меня снизу вверх. Увидев, что я «вернулся», девушка облегченно выдохнула и быстро проговорила:

— Стой так и не дергайся! Юки взламывает защиту. Подожди пару минут.

— Что тут, мать его, происходит?! — окончательно придя в себя, прорычал я. — Что за гребаные приколы?! Ты сказала нужно поговорить…

— Прости, — Юки виновато насупилась. — Я и сама не представляла, что такое возможно.

— Считалось, что искусственный интеллект не может убить, если его корреляция ниже восприятия оператора, — отведя взгляд, пояснила за Юки принцесса. — Оказывается, это не так. Хаос извратил сущность этого кристалла. Мы не могли вмешаться, до того момента, пока не случился контакт.

— Но Юки же подобрала пароль…

— Вот именно, — с досадой выдохнула боевая подруга. — Он все равно собирался убить. Сделал вид, что подчиняется и попытался тебя отвлечь. Знал ублюдок, что я нахожусь рядом и формально не имею права вмешаться. Надеялся, что ты не заметишь и пропустишь атаку.

— О какой атаке ты говоришь?! — хмыкнув, уточнил я. — Что вообще за идиотская ситуация? Зачем ему обломок ржавой трубы?! В виртуальной реальности! Почему он не превратился в дредноут и не испепелил меня лазерами?! Почему он бежал, а не возник возле меня или во мне?! Зачем ему вообще понадобилось приближаться?!

— А как бы он мог ещё тебя убить? — в разговор снова включилась принцесса. — Вы же по факту находились в слиянии.

— Ты издеваешься? — выдохнул я. — С каких это пор виртуальный обломок ржавой трубы превратился в оружие?

— Ты просто не понимаешь, — ответила за девушку Юки. — Подпространство любого кристалла неразрывно связано с разумом оператора, и существует в соответствии с определенными законами. Связанный искусственный интеллект не способен

сжечь тебе мозг, или остановить работу какого-то органа. Он может создать ситуацию, при которой ты поверишь в свою смерть и умрешь. При этом чем выше класс кристалла, тем выше дар его убеждения. Конкретно этому пришлось создать полсотни обманок и попытаться ударить тебя обломком трубы. Не знаю, но можно предположить, что смерть оператора может наступить только при непосредственном контакте.

— То есть в меч или топор в его руках я бы не поверил? Слишком низкий класс у кристалла? — я поморщился и перевел взгляд с одной девушки на другую. — При этом условными топором и мечом в виртуале меня проще убить? Получается искусственный интеллект двадцатого, и выше классов предстанет передо мной в виде десятирукой тетки с огромными клинками в каждой руке?

— Да, примерно так, — Юки кивнула. — Я ещё не до конца с этим разобралась. Слишком мало информации для анализа. Сейчас понятно только то, что изменённый кристалл не способен нарушить базовые законы, которые определяются разумом оператора. Атакуя, он раскрывается, и ты можешь его уничтожить. Условно, это что-то вроде виртуальной дуэли с использованием привычного оружия. И опять же чем выше класс изменённого кристалла, тем он опаснее. Большего я пока сказать не могу.

— Отлично, — я кивнул, с трудом уложив в голове эту виртуальную муть. — И что нам это даёт?

— Я изменила собственные настройки и теперь в подобных ситуациях могу вмешиваться в происходящее, — легко пожала плечами подруга. — Ты будешь появляться в подпространстве с мечом. На всякий случай, чтобы не оставлять нападавшему шансов. И кстати не подскажешь: почему ты его пожалел? Из-за этого у нас сейчас появилась целая куча проблем.

— Но ты же сама сказала, что нужно поговорить, — я мысленно выругался. — А что случилось?

— Этот урод успел поднять тревогу и установил на базы данных блокирующий пароль, — с досадой пояснила подруга. — Не знаю пока, чего ожидать, но мне нужна ещё пара минут. На всякий случай готовьтесь.

Едва она это сказала, с противоположного конца площади донёсся глухой лязг железа. Тишину разорвал нарастающий рёв двигателей, и в небе появились четыре чёрные точки. Где-то далеко справа противно завыла сирена, и к реву двигателей добавился шум работающих винтов. В коридоре возмущенно зарычал кот, негромко выругалась стоящая рядом принцесса.

Глава 13

«Банкомат», возле которого мы стояли, находился рядом с разбитым окном, через которое я хорошо видел все, что происходило на площади. Твари среагировали оперативно. Наш разговор с Юки длился не дольше пары минут, а на площадь уже выбегали серебристые роботы, похожие на огромных стальных пауков. Четыре полицейских катера летели высоко над домами откуда-то со стороны восточного пригорода, и это были только те, кого я видел в окно.

Дерьмо, и по-другому не скажешь! «Пауки» добегут до нас минуты за две, а я не могу отойти от этого проклятого ящика. От пуль мы с Айной вроде прикрыты, но, если у этих уродов есть что-то потяжелее стрелкового вооружения, нам с принцессой придётся несладко. Еще плохо, что джип стоит возле ступеней, и его нам никак не прикрыть. Достаточно пары очередей, и мы из автолюбителей превратимся в пеших туристов. Впрочем, хрен с ней, с этой машиной. Тут самим бы как-нибудь выжить.