Капитан. На линии судьбы
Шрифт:
Свои и чужие…
Створа двери, делившей на тех и этих, так и не сдвинулась, уже не в первый раз поставив меня перед выбором и отнюдь не тем, где с одной из сторон могло бы фигурировать смирение.
На языке Окраин нечто подобное называлось проверкой на прочность: готов рвать глотку за то, что считаешь своим, или предпочтешь остаться за бортом? Третьего, к сожалению, было не дано. Да и надо ли, когда и так все понятно: либо — либо! Все просто и однозначно.
Поисковый командного раскрылся сферой, тут же позорно сбившись в точку, что было
— И я рада тебя видеть, — улыбнулась я, точно зная, что за мной наблюдают. Старые игры.
Кулак впечатался в прикрытый искажающим полем аварийный блок, внутри него что-то жалобно пискнуло, над панелью показался дымок.
— Запиши на мой счет, — все так же, улыбаясь, бросила я в пустоту и сделала шаг.
Глупо тратить время на показуху, но все вновь возвращалось к вопросу выживания. Я отвечала не только за себя.
Зал, в который вошла, преодолев нашпигованный сканерами коридор, оказался практически полон. Не сказать, что обычное дело для подобных заведений, но тут уж стечение обстоятельств. При подходе, на ближних орбитах, зацепили тройку кораблей вольных, а на стапелях, пока заводили «Легенду», с десяток перевозчиков.
Что-то затевалось.
Что?! При таком раскладе, кроме как про заварушку, вряд ли подумаешь.
Цыкнув на одного из местных — в новом наряде не за ту принял, бросила взгляд на считавшийся нашим столик.
Парни уже расположились вокруг, довольно вальяжно устроившись на разбросанных подушках. Все в точном соответствии с представлением о роскоши, занесенным на Окраины первыми поселенцами: мягкие, бархатистые ткани, замысловатая вышивка блестящими нитями и много золота.
В забегаловке попроще первая возникшая мысль — об имитации, здесь же всё если и не по высшему разряду, то близко к нему. Репутация!
— Эй, крошка, — обознался еще один.
Незавуалированное предложение весело провести время сменилось скрежетом зубов и едва слышным ругательством.
— Здесь чужие, — раздавшийся за спиной голос избавил от необходимости ссориться с хозяином заведения. По негласным правилам оружие находилось под запретом, который каждый из присутствовавших в этом зале тем или иным способом, но обходил.
Я от них ничем не отличалась. И не только фактом наличия, но и его классификацией, находившейся в том разделе реестра, где перечислялось все незаконное.
— Где? — так же, шепотом, уточнила я у вовремя подоспевшего помощника, исполнявшего при мне и роль телохранителя.
— Слева, шестой.
Я крутанулась, повиснув у демона на шее. Зарылась лицом в густые черные волосы, невольно вдохнув запах сильного мужского тела, смешанный с весьма экзотическим парфюмом. Пыльная горечь.
— Скайлы? — поморщилась, разглядев четверку, о которой предупредил Дарил.
Компания в притоне разношерстная, но эти умудрялись выделяться даже на ее фоне. Отморозки! Их появление на планетах Окраин редко когда заканчивалось мирно.
— Угадала! — насмешливо протянул демон, крепко
«Свои» не купятся — принципа «не гадить в экипаже» придерживались многие перевозчики, а чужие могли и проглотить, не разобравшись, кто в нашей команде играл за главного.
— И что им здесь надо? — отстранившись от Дарила и нежно улыбнувшись, встретилась я с ним взглядом.
— Хочешь, чтобы узнал? — «оскалился» он, продемонстрировав анатомию зубов демонов в ее идеальном воплощении.
— Глупый вопрос, — коснулась я пальцем его губ и, рывком освободившись от объятий, направилась к столу.
Несколько ступенек вниз, махнуть рукой Корнею, капитану «Алькоры» — в последнем рейсе он нас здорово выручил, подкинув навигационные карты сектора, в который занесла нелегкая, вильнуть бедрами, «поймав» интерес типа с нашивками «Корды», ходившей под вымпелом Шахина…
Все шло «на автомате», под аккомпанемент стервозно бившейся в висок мысли о том, что присутствие скайлов в притоне ничем хорошим не закончится. Раса больных на всю голову. Каждый воин — боец хоть куда, а уж эти, с рисунками на морде, твари из тварей. Один за десятерых и то в варианте «по-честному», что им было совершенно не свойственно. Обычно отрабатывали в том, когда все средства хороши.
— Много пропустила? — устраиваясь в дожидавшемся меня кресле, уточнила я у своего первого и единственного пилота.
Прежде чем ответить, Тарас прошелся по мне взглядом. Усмехнулся, намекая, что вульгарные манеры, да вкупе со столь же вызывающим нарядом, смотрелись как явный перебор, но вслух мнения не высказал, предпочтя ответить на вопрос:
— Только по мелочи. — Перехватив у юнги стакан с соком, подал мне. — Портовые передали, что час назад на аварийный легла «Черная дыра». Говорят, дотащились на честном слове и собственном самолюбии. Засвистели разгонные. Потеряли половину трескалок.
Мне бы порадоваться — с некоторых пор эта сука в списке наших друзей не значилась, но в данном случае злорадство выглядело неуместным. Этот груз Ивар вырвал у меня из рук. Можно считать, избавил от проблем.
— Ван Хилд мелькал, — приняв подачу, подал голос хакер-навигатор, приамец Костас Корес. — Предупредил, что о тебе спрашивал Шахин. Вроде как ты где-то и что-то…
И не хотела, а поморщилась. Такую весточку точно стоило запить, чем покрепче, но ни в этом заведении и ни при подобных обстоятельствах.
— А я тебя предупреждал, — нейтрально заметил Стас, — не связывайся.
— Я помню, мамочка! — хмыкнула я, откинувшись на спинку кресла. Закрыла глаза, заставляя себя расслабиться.
Всего трое суток на грунте, а вымотало так, что хоть бросай все и на край Вселенной.
— Что у посредника? — забирая у меня все еще полный стакан — жажду отбило напрочь, поинтересовался Тарас.
— А демоны его знают?! — глухо ответила я. — Темнит.
— Думаешь, будет конкурс? — присел он на подлокотник. «Подтянул» к себе, догадываясь, что задержавший меня разговор легким не был.