Капитан
Шрифт:
Но Гиз все не появлялся. Он был занят тем, что спорил со своими домочадцами. А пока герцог колебался, Париж кричал: «На Лувр!»
Где-то около девяти часов вечера через толпу пробирался какой-то человек. Наконец он попал на улицу Сен-Антуан и зашел в один кабачок, пользовавшийся весьма дурной славой. Этим человеком был Лаффема.
В кабачке он увидел семерых мужчин. Шестеро сидели за столом в глубине комнаты и играли в кости. Седьмой держался особняком. Перед ним стояла кружка с крепким медом. Это был худой, костлявый субъект с устрашающими
– Как твои люди? – поинтересовался шпион Ришелье.
– Они готовы. А ваши пистоли? – осведомился усач.
– Тоже готовы, – ответил Лаффема.
– Хорошо, – кивнул усач. – Что дальше?
– Остальное вас не касается, – отрезал Лаффема.
– Пистоли? – поднял брови головорез.
– Половину сейчас, половину потом, – отозвался шпион Ришелье.
– Давайте сюда, – потребовал усатый.
Лаффема вытащил из под полы своего плаща кожаный кошелек и высыпал его содержимое на стол. Не успел он это сделать, как шестеро игроков в кости дружно вскочили и бросились к Лаффема и усачу. Двенадцать жадных рук потянулись к монетам…
– Полегче, ребята, полегче! – осадил игроков головорез. – Первый, кто дотронется до золота, получит шесть дюймов железа в брюхо! Видите, сеньор, какие они послушные? – улыбнулся он Лаффема. – Все будет в ажуре. Птичку посадят в клетку, не беспокойтесь.
Минутой позже банда испарилась. Лаффема уплатил по счету и тоже покинул сие сомнительное заведение.
Он направился к углу улицы Пти-Мюск. Там он зашел под навес и стал ждать. Лаффема думал:
«Сейчас я окажу монсеньору бесценную услугу. Поэтому я за нее ничего не попрошу. По крайней мере, пока… Нет, монсеньор, не надо денег… Потом, когда вы станете первым человеком в королевстве, Лаффема потребует свою награду!»
На его тонких губах заиграла коварная улыбка. Однако прошло уже полчаса… Лаффема начал беспокоиться.
«Еще немного, и маркиз де Сен-Мар вернется в свой особняк. Тогда завяжется драка, в которой мы можем и не победить…»
Вдруг прямо перед Лаффема выросла тень.
– Все в порядке, монсеньор, – произнес хриплый голос.
Лаффема узнал главаря банды и невольно вздрогнул.
– Ты что, смеешься надо мной? – сердито прошипел шпион Ришелье. – Я не слышал ни одного звука.
– Все в порядке, – усмехнулся головорез. – Платите! – решительно потребовал он.
– Я ничего не видел! – забыв об осторожности, вскричал Лаффема. – Негодяй, ты, может быть, хочешь…
Бандит схватил Лаффема за руку и резко толкнул к стоявшей в десяти шагах карете. Шпион Ришелье заглянул внутрь и увидел женщину со связанными руками и с кляпом во рту. Лаффема сразу узнал ее. Это была Марион Делорм. Ни слова не говоря, Лаффема протянул главарю кошелек. Тут же из темноты появились еще шесть теней. Бандит быстро пересчитал
– В любое время я к вашим услугам; вы знаете, где меня найти… Все, мы сматываемся!
И в мгновение ока банда улетучилась. Лаффема захлопнул дверцу кареты и уже собрался опуститься на сидение, как вдруг на углу улицы показался всадник. И тут же дверца экипажа распахнулась и чей-то зычный голос завопил:
– На помощь! На помощь! Скорей! Сюда!
Уже почти усевшийся Лаффема неожиданно почувствовал, как кто-то схватил его за ноги и потащил вниз. Это был всадник, подоспевший на крик.
– Трогай! – заорал Лаффема, очутившись на мостовой. Кучер подхлестнул лошадей, и экипаж рванулся с места.
– На помощь! Караул! – продолжал завывать отчаянный голос.
– Замолчи, луженая глотка! – приказал человек, уже державший Лаффема за горло.
– О! Господин маркиз! Пощадите! Я… – залепетал тот, кто только что испускал истошные вопли.
– Так, Лантерн, объясни мне, зачем сюда приезжала эта карета, кто этот человек и почему ты кричишь? – спросил мужчина, не выпуская из рук Лаффема.
– Только что похитили госпожу маркизу! – снова взвыл лакей.
Анри де Сен-Мар испустил яростный крик. Экипаж уже исчез из вида. Сен-Мар подумал и решил, что единственный шанс отыскать Марион – это допросить человека, которого он задержал.
– Ты был там? – проревел маркиз.
– Нет, – прохрипел шпион. – Я просто проходил мимо и услышал шум…
– Ты был там! – дрожа от ярости, повторил Сен-Мар. – Если не сознаешься, тебе конец!
И маркиз выхватил кинжал.
– Не убивайте меня! – взмолился перетрусивший Лаффема. – Я все вам расскажу…
Сен-Мар наконец опустил руку, сжимавшую горло шпиона, и убрал кинжал. Лаффема прокашлялся, отдышался и заявил:
– Мадемуазель Марион Делорм не сделают ничего плохого.
– Кто приказал ее похитить? – вскричал маркиз, бешено сверкая глазами. – Куда ее отвезли? Говори!
Молодого человека душила ярость. Лаффема подумал: «Если я сознаюсь, меня убьет Ришелье. Если нет, то меня прикончит Сен-Мар. Ох, ну и влип же я!»
– Решайся! – прогремел маркиз.
Он приставил кинжал к груди Лаффема. Но шпион вдруг мрачно улыбнулся.
– Я ничего не могу вам сказать, – произнес он.
– Хорошо! Сейчас ты умрешь, собака! – прорычал Сен-Мар.
– Но я могу провести вас в тот дом, где находится Марион Делорм, – предложил Лаффема.
– Если ты сделаешь это, то я осыплю тебя золотом, понимаешь? – вскричал маркиз.
– Золотом? Почему бы и нет? – усмехнулся шпион. – Идемте, – решительно сказал он Сен-Мару.
И они отправились в путь. Сен-Мар дрожал, как в лихорадке. Время от времени он судорожно сжимал руку Лаффема. Наконец они остановились перед старым особняком.
– Здесь! – заявил Лаффема.
– Идем! – ответил маркиз.
Шпион особым образом повернул дверной молоток, и дверь открылась. Они вошли в переднюю.