Капкан для банши. Бейсбол со смертью

Гром Мира

Мужчина лет тридцати-тридцати пяти лежал с разорванным животом, словно в нем побывал «чужой» и вылез, стоило подрасти. Шеф протянул руку и поковырял край раны. Достал из него зуб. Передал его мне.

– Чей, как думаешь?

– Да чей угодно, Оливер, – начал рассуждать я, – хотя… – присмотрелся. – Учитывая, что недавно жаловались на разорение кладбища… – Озарение казалось невероятным. – Неужели?.. – осторожно кончиком зуба провел по своей ладони. Зашипел, когда яд, подцепив верхнюю часть кожи, попытался въесться внутрь.

– Скворга, –

с отвращением процедил и посмотрел, как моя кожа быстро регенерировала и яд, и саму рану. Будь я простым человеком, то уже лежал бы в оцепенении, не смея пошевелить ни рукой, ни ногой. Но я им не был, как не было и то, что убило туристов. Мы с этой тварью принадлежали совершенно к иному, теневому миру.

Скворга – одна из опаснейших тварей. Вечно голодных. Рыщущих в поисках жертвы. Питается это существо в основном человечиной. Не брезгует набить брюхо даже трупами из свежих могил. Нападает без разбора на любой движущийся объект. Этих тварей вроде давным-давно уничтожили Охотники. Так откуда она снова взялась в наших краях?

– У нас большие проблемы, – проговорил шеф, и в подтверждение его слов яркая вспышка осветила поляну. – Какого черта?! Кто пустил сюда журналистов? – подскочил шериф, закрывая покрывалом разорванное тело мужчины.

Он вместе с другими полицейскими постарался оттеснить хрупкую журналистку Нэнси Рамос, что была огромной занозой в заднице у всего отдела Северного округа.

– Шериф, вы не имеете права! – кричала тем временем бойкая журналистка, пытаясь сфотографировать еще что-нибудь, кроме перекошенного от злости лица Максвелла. Их ненависть друг к другу была взаимной.

Я же вернулся к работе.

С группой экспертов мы провозились до самой ночи, записав в отчеты подозрения, что людей растерзала пума. Анна Комптон, местный патологоанатом, тоже представитель теневого мира, напишет то, что необходимо, но нам все же придется хорошо поработать, чтобы к расследованию нельзя было прикопаться. Скворга могла поставить под угрозу целый штат, а нам бы не хотелось, чтобы сильные мира сего направляли кого-то для расследования.

– Ты же останешься здесь? – спросил меня шеф, когда тела были вывезены, а группа по расследованию собралась возвращаться по домам.

– Да, я уверен, что она может вернуться, – кивнул.

– Тебе нужна моя помощь?

Я слегка скривился. Оливер знает, что только помешает мне выслеживать монстра.

– Нет, шеф, езжайте домой, к семье.

– Береги себя, сынок, – отсалютовал он мне и приказал остальным покинуть место происшествия.

Я же остался ждать, поскольку скворга не доела и должна была вернуться, чтобы завершить пиршество.

К вечеру разразился шторм. Ветер раскачивал верхушки деревьев, а сильный дождь заливал глаза и нос, мешая рассмотреть хоть что-то на расстоянии нескольких метров.

Тварь выскочила словно из ниоткуда. Длинные когти, деформированный череп и мерзкая синеватая тонкая кожа, под которой бугрились сильные мышцы. Скворга,

заметив меня и отсутствие недоеденного, подняла голову и завизжала. Монстр не сразу сообразил, что я не стану для нее легкой добычей, и когда она подошла достаточно близко, то я перешел в свою полуформу. Уши чуть удлинились и покрылись серой шерстью, лицо стало совсем овальным, черты заостренными, зубы длинными, а клыки острыми, словно лезвия. Пальцы тоже изменились и теперь больше походили на лапы. И вот в отражении стекла моей машины уже стоял еще не волк, но уже и не человек.

Я обнажил когти и наотмашь полоснул по твари. Та снова взвизгнула и ушла в сторону.

– Черт! – выругался, когда понял, что промахнулся. Скворга прыгнув сначала на капот моего джипа, оглянулась, а потом скрылась за сплошной пеленой дождя.

– Черт. Черт! Черт!… – злился на себя, рванув следом за тварью.

Я гонялся за ней по лесу так долго, что совершенно потерял представление, где мы находимся. Внезапно едва не врезался в дорожный знак и понял, что она бежит в сторону города.

Скворга остановилась прямо посреди дороги. Она заигрывала, вела себя очень странно. Надо спугнуть ее в сторону леса, иначе она выйдет к людям. Рванул к ней. И в то мгновение, когда тварь перемахнула через ограждение и скрылась в овраге, седан совершенно неопределенной марки вылетел на меня на такой скорости, что я не сразу сообразил отскочить в сторону.

Машину понесло, и она по всем законам физики должна была смяться о дерево, но лишь зацепила его, отскочила и, не теряя скорости, покатилась вниз к небольшой речушке.

Лишь на миг задумался, за кем надо погнаться, и выбрал водителя автомобиля. Скворга снова завизжала невдалеке. Ругнулся. Я все равно тебя выслежу, но чуть позже. Подбежав к краю дороги, стал аккуратно переступать по скользкой траве, спускаясь.

Мне пришлось полностью перейти в человеческую форму. Если гонщик-недоучка еще жив, не стоит рисковать и показывать свою вторую сущность, а уж объяснить, почему я нагой, и так будет легко. Пока спускался, несколько раз чуть не растянулся на мокрой траве. Машина беспомощно лежала на крыше, словно жук, упавший на спину. Заметил водителя – девушку, прижатую подушкой безопасности к сиденью.

– Куда же ты так мчалась в такую погоду, красавица? – задал вопрос сам себе.

Кэтчер

Кристин Чейз

Полицейский, что приехал на место, попросил меня отойти подальше. Сухо, надменно. Или мне только показалось? И взгляд такой тяжелый, словно меня каменной плитой придавило.

Я решила не спорить с представителем закона и сделала несколько шагов назад. Все же проблемы с полицией мне не нужны. В прошлый раз меня закрыли в психушке, а в этот? Даже думать не хочется… Едва успела почувствовать себя спокойнее, как услышала позади шорох. Неужели монстр вернулся? Рванула вперед и буквально повисла на шее копа.