Капкан для некроманта (из сборника"Белорские хроники")
Шрифт:
– Эй, Рима-а-ар! Ты там?
– с фальшивой тревогой окликнула магичка.
– А вы, мать вашу, как думаете?!
– донесся изнутри злобный сдавленный голос, а потом кашель и непонятный металлический лязг.
По Катиссиному лицу можно было подумать, что она подавилась собственным языком и сейчас помрет в жутких конвульсиях. Верес бесшумно скользнул вбок и прижался спиной к стене у косяка, одной рукой выхватив из ножен меч, а второй подавая мне яростные отодвигательные знаки.
– Это он?
– на всякий случай
– Пшла оттуда! Катисса!
Магичка вздрогнула, опомнилась и тоже спряталась за косяк.
– А ну, выходи, мерзавец!
– истерически потребовала она.
– Ха-ха, - мрачно отозвался голос, и я окончательно убедилась, что он мне незнаком.
Чародеи вежливо поотнекивались на тролльем языке, но вскоре стало ясно, что враг упрямо навязывает нам право первого хода.
– Подсветим?
– шепотом спросила Катисса.
– Да, пожалуй. Он наверняка где-нибудь залег, и на фоне проема мы для него слишком хорошие мишени.
Зеленые, а потом и красные зрачки угасли.
– Ты влево, я вправо. И сразу входим!
– Ага.
– А мне что делать?
– Лежать вот на этом самом месте!
– Колдун непререкаемо ткнул мечом в пол перед моей мордой.
– Гав-гав, - мрачно сказала я.
В темноте вспыхнули два ослепительно-белых цветка, тут же сорвавшиеся со стеблей и улетевшие в аудиторию.
– Айии!
– Проклятая Катисса таки оттоптала мне лапу. На сей раз - действительно нечаянно, стремясь оказаться внутри раньше Вереса. Второй каблук, судя по сдавленному восклицанию колдуна, достался ему.
Прошла минута. Другая. Упрямо не оседающая известка клубилась в струящемся из проема свете как дым. Не дождавшись ни шума драки, ни приглашения совместно поглумиться над трупом поверженного врага, я боязливо выглянула из-за косяка.
Аудитория оказалась огромной, демонстрационной - с площадкой для лектора и амфитеатром ступеней, на которых некогда стояли парты, а ныне лежали кучи обломков, мраморных и деревянных. В углу притулилась большая клетка из толстых ржавых прутьев, с распахнутой дверцей.
Чародеи застыли в центре площадки. Зажатые в руках мечи растерянно клонились к земле.
Я, прихрамывая, подошла к Вересу и села у его ног. Лучи парящих под потолком пульсаров скрещивались на длинноволосом, давно не бритом мужчине в мятой и перепачканной одежде, старательно притворяющемся, будто ничего особенного тут нет - развлечение у него такое: сидеть возле стены с распяленными на цепях руками. Более того, нам должно быть стыдно, что мы нарушаем его приятное уединение!
– Кто это?
– шепотом спросила я у Катиссы.
Та уставилась на меня как на ненормальную:
– Как кто? Римар!
– ЭТО?!
– Он-он, - подтвердил Верес.
– Хоть и не в лучшей форме.
– Не может быть! Впрочем...- Если бы «убивший» меня некромант недельку просидел на цепи, не
– Но запах-то перепутать я никак не могла!
– Надо же.
– Римар облизнул пересохшие губы и слегка изменил позу. Цепи мелодично звякнули.
– Теперь в Школе вместо сторожевых псов держат оборотней?
– Это, хм, жена Вереса, - нехотя буркнула Катисса.
– ЭТО?!
Колдун успокаивающе опустил руку на мой вздыбившийся загривок и холодно обратился к ренегату:
– Ты что здесь делаешь?
– Сижу.
– Римар со скучающим видом уставился на растрескавшийся потолок.
– Это мы заметили. Но почему?!
– Угадай.
– Пленник перевел взгляд на магичку, и в нем впервые скользнул легкий интерес.
– Прекрасно выглядишь, Катисса. Небось всех пиявок в округе переморила?
– Я не пользуюсь омолаживающими эликсирами, - процедила госпожа Лабская, машинально втягивая живот и выпячивая отсутствующую грудь.
– Ах да, ты держишь в шкафчике флакончик-другой исключительно для своей кошечки.
– И кошки у меня давно уже нет!
– Катисса нервничала все сильнее, пытаясь отгородиться от Римара злыми торопливыми репликами. Но эффект получался обратный.
– Все-таки сдохла? Ну хоть одна приятная новость.
– За какое время?
– невинно поинтересовался Верес, разом сбив с ренегата всю спесь.
– Давно ты тут... сидишь?
– Не твое собачье дело, - огрызнулся тот, снова обращаясь к потолку.
– А цепочки-то раритетные, антарные, - заметил колдун, подходя ближе.
– Часом, не те, что во время войны из школьного музея пропали? Ксандр по ним до сих пор убивается, таких кандалов даже в королевской темнице всего одна пара.
– Директору-то они зачем?
– удивилась я.
– Для провинившихся адептов?
– Нет, отличившихся. Чтобы не становились излишне самоуверенными, всецело полагаясь на магию... которая может внезапно исчезнуть.
– Верес вложил меч в ножны, Катисса вообще повернулась к ренегату спиной, зябко обхватила плечи руками.
Я пока что не спешила расслабляться, к тому же в зверином обличье привыкла постоянно быть начеку.
– И надолго их сажали?
– Минут на десять. Но впечатлений хватало на всю оставшуюся жизнь. Верно, Римар?
– Торжествуешь, сволочь?
– ненавидяще прошипел тот, поджимая колени к груди.
– Что ж ты с той поляны так быстро удрал, а? Поговорили б на равных. Хотя что это я, измываться над беззащитным врагом куда приятнее...
– Отнюдь.
– В голосе Вереса скользнуло едва заметное и оттого еще более обидное сочувствие.
– Но и жалеть тебя, уж извини, не расположен: слишком много крови ты нам попортил. Так что, если не возражаешь, мы тут немножко поторжествуем и пойдем сдавать тебя Ковену.