Капкан для саламандры
Шрифт:
Мы хохотали с Мадам во все горло над приключениями незадачливого изменщика, когда сумрак ночи разорвал истошный женский крик. И кричали где-то в доме.
Переглянувшись, мы тут же вскочили на ноги и рванули к внутренней двери, ведущей в центральную часть дома. Место происшествия было видно издалека – у дверей комнаты перешептывалась кучка девушек различной степени раздетости. Из других открытых комнаты выглядывали обеспокоенные недоуменные клиенты. Одарив их вежливой, чуть извиняющейся улыбкой, Мадам строго зыркнула на приметивших ее девиц и те
Лишь одна, всхлипывая, осталась сидеть у открытой двери в комнату. Со стороны центральной лестницы вслед за нами примчался Веренс. Вместе мы заглянули внутрь.
По белоснежному шелку подушки рассыпалась знакомая мне рыжая волна волос. А чуть ниже белизну белья портило расплывающееся бордовое пятно. В воздухе висел знакомый соленый запах.
– Отправляй вестника в управление, - строго приказала я Веренсу.
– В столичное, - вздохнув, добавила мрачная Мадам, прежде чем привратник успел даже дернуться.
Я бросила на нее недоуменный взгляд.
– Я знаю, что ты ценишь своих девочек, но будем честны - столица не станет выезжать на убийство шлюхи, - заметила нейтрально.
– Ты не права, - спокойно возразили мне, - это будет зависеть исключительно от ее клиента. Не признала ты перепутавшего вас?
– Я что, должна знать в лицо всех престарелых ловеласов империи?
– хмуро фыркнула в ответ.
– Это был заместитель министра сельского хозяйства, - устало вздохнула женщина. – Каждый год приезжает к нам на побережье отдохнуть с семьей.
Мда… Повысила Мадам конкурентоспособность.
– Пиши столичным, - подтвердила я Веренсу.
***
Через час все клиенты были с извинениями выставлены, хотя я была против – все равно придется выдать их имена для допросов. Но Мадам пожелала хоть попытаться спасти репутацию заведения. Перепуганные девочки были собраны в большой зале, уже прилично одетые и без косметики. Кто-то плакал, кто-то просто переминался, не зная, куда себя деть. Я пристально следила за ними, пытаясь отметить, если кто-то будет вести себя подозрительно. Но ничего особенного не заметила.
Уже ближе к рассвету послышался стук во входную дверь и отдаленные голоса.
В это время, в углу комнаты мы обсуждали с Мадам возможность связи мелких краж, из-за которых она меня позвала, и этого убийства, поэтому на вошедших представителей управления из столицы я поначалу не обратила внимания. Но знакомый голос заставил замереть, оборвав себя на полуслове, и медленно обернуться.
– Старший следователь Вайнн Матэмхейн. Что у вас произошло?
Да, ладно?! Это просто издевательство богов какое-то! С каким-то внутренним возмущением смотрела я на крупную фигуру блондина в дверном проеме.
Льдисто голубые глаза тем временем быстро осмотрели помещение, задержались на мгновение на Мадам и наконец уперлись в меня. Даже со своего места я видела, как зрачки мужчины удивленно расширились, а лицо мужчины мгновенно приняло более суровое выражение.
– Флора? А вы что
Обреченно вздохнув, на мгновение прикрыла глаза, и открыв их, честно призналась.
– Работаю.
В комнате повисла подозрительная тишина. Глаза мужчины напротив подозрительно потемнели. Но только после того, как Мадам по соседству немного нервно хмыкнула, до меня дошло, что именно я сказала.
– Кхм… то есть нет, — поспешила исправиться, понимая, что почему-то начала нервно краснеть под этим строгим ледяным взглядом. – Скорее отдыхаю.
Тишина в зале стала еще впечатляющей. Затем раздались тихие смешки со стороны девушек. Я, разочарованно застонав, уткнулась лицом в ладонь. Сама не понимаю, что несу. Впрочем, тут как не объясняй свое присутствие в борделе звучать будет странно, поэтому, махнув рукой, коротко завершила свое представление:
– В общем, по работе я здесь, — а там, пусть каждый думает в меру своей испорченности.
Меня посверлили пару мгновений недовольным взглядом, но продолжать фарс не стали.
– Что случилось? – принял мужчина образ беспристрастного следователя.
– Одна из девушек убита, — коротко ответила ему. – Перерезано горло. Последний клиент, какая-то важная шишка, — поморщилась, пытаясь припомнить имя.
– Граф Валариус тер Лион, — с готовностью подсказала Леванд рядом. – Наш постоянный, весьма уважаемый клиент.
Услышав имя, Матэмхейн поморщился, но ничего говорить не стал. Уж не знаю, что его не устроило — высокое положение возможного подозреваемого, личность или то, что он, будучи женатым и с детьми, по борделям шлялся.
– Где тело? – строго спросил у Мадам, правильно определив в ней хозяйку заведения.
– Я провожу, — одарив его благосклонной улыбкой, которая мне ой как не понравилась, женщина жестом пригласила следовать за ней.
Вайнн быстро раздал указания свои людям, двоих оставив допрашивать собравшихся в зале девиц, и еще двоих захватив с собой на осмотр.
У меня вариантов даже не было – не выпуская из поля зрения деятельные ручки Мадам, расточающей улыбки, я поднялась вместе с компанией следователей к месту убийства. На мою радость, в какой-то момент Матэмхейн отстал, чтобы поравняться со мной, пропуская своих подчиненных вперед. Смерив меня подозрительным взглядом, тихо заговорил:
– Вегеросс, успокойте меня, погибшая не является ни вашей подопечной, ни клиенткой?
– Вчера первый раз в жизни увидела, клянусь, — заверила его. – Я здесь вообще ни при чем.
Судя по взгляду мне не особо поверили, но я продолжила изображать клятвенную искренность.
– Что вы здесь делаете? – продолжил он расспросы.
– Я давняя знакомая хозяйки, — решила сразу во всем признаться во избежание проблем. – Еще со времени работы следователем пару раз она мне помогла, иногда я ей. У нее возникли проблемы – кто-то повадился мелочевку из кабинета красть. Вот предложила бесплатно отдохнуть, и заодно воришку поймать, в оплату, так сказать.