Капкан для жениха
Шрифт:
– Молодой человек, а вы осознаете, что тем самым почти наверняка подпишете смертельный приговор своей вроде как невесте? – предельно вежливо осведомился Седрик, без особых проблем придя к тем же выводам, что и я.
– Почему это? – удивленно переспросил Арчер.
Седрик в ответ лишь вздернул брови в нарочитом веселом недоумении, словно говоря: мол, парень, неужели тебе надо объяснять настолько элементарные вещи?
Арчер обиженно насупился и требовательно уставился на меня, явно не понимая, почему Седрик сделал такой вывод.
– Эдриан все это время находился в моем теле, – негромко
– Я скажу больше: они обязательно так подумают! – злорадно выкрикнула Ульрика. – Потому что, как ни крути, но именно ты заключила с Эдрианом договор. Именно ты привела его в наш замок. И именно из-за тебя погиб Шерион! Убийца!
И фея шумно принялась всхлипывать, силясь выдавить из совершенно сухих глаз хотя бы одну слезинку по поводу безвременно погибшего патриарха.
– Вот только не надо такого пафоса! – попросила я, недовольно цокнув языком. – Вообще-то и ты принимала наиживейшее участие во всем этом. Или забыла, как провела меня к покоям патриарха?
– Я понятия не имела, что ты задумала его убить, – парировала Ульрика, но в ее голосе послышалось смущение. – Вроде как речь тогда шла лишь о том, что Шериона надлежит застать врасплох и опробовать на нем заклинание подчинения.
– Полагаешь, другим Ульерам будет до этого оправдания какое-либо дело? – Я скептически поморщилась. – Очень сомневаюсь. Напротив, они наверняка вцепятся в этот шанс раз и навсегда избавиться от так называемой хранительницы рода. Согласись, нервов ты им попортила немало, и добрыми чувствами драконы к тебе отнюдь не пылают.
Фея открыла было рот, желая еще что-нибудь сказать, но тут же закрыла, видимо, исчерпав все свои доводы.
– То есть, вы против того, чтобы я представил Эдриана на суд рода, – негромко резюмировал Арчер, глядя на Седрика.
– Да мне, в общем-то, все равно. – Некромант пожал плечами. – У меня, как у королевского дознавателя, нет никаких претензий к найну Эдриану Жиральду, если уж на то пошло. Я просто говорю о том, что своим решением вы поставите под удар сьерру Тамику. Насколько я понимаю, вы питаете к ней определенные добрые чувства. Поэтому думайте сами, что для вас важнее: возмездие или же благополучие любимой девушки.
Интересно, мне показалось, или по лицу Арчера в самом деле пробежала легкая тень при последних словах Седрика? Впрочем, вряд ли меня сейчас можно назвать любимой девушкой Арчера. Как только я приняла тень, то тем самым отказалась от наших отношений.
Да и были ли они между нами – эти самые отношения? Как говорится, пара поцелуев не в счет.
– И что же, вы предлагаете его просто отпустить? – Арчер аж фыркнул от возмущения.
– Почему же, – спокойно возразил Седрик. – Мне больше по нраву то, что предложила фея. В самом деле, никто не поверит в его россказни о перерождении. Следовательно, его будут судить за преступления сьера Виллоби Эйра. И, я уверяю вас, наказание окажется более чем суровым. К тому же я ознакомился на досуге с книгой, автором которой он является. Особенно внимательно прочитал раздел, посвященный методам ведения допросов и способам разговорить подозреваемого.
Тюк, до сего момента смирно лежащий на диване, пошевелился, и из его глубины донесся сдавленный гневный стон. Видимо, Эдриан внимательно слушал, что происходит вокруг, и сказанное Седриком ему весьма не понравилось.
– Ну хорошо, – недовольно протянул Арчер. – Значит, и арахния, и ее якобы муженек, в чьем теле отныне живет иной человек, отправятся с вами в столицу, где и предстанут перед судом. Верно?
Седрик склонил голову, соглашаясь со сказанным.
– А что будут делать остальные? – Арчер взмахнул рукой, обводя всех присутствующих широким жестом, но при этом смотрел исключительно на меня.
– Мы еще не обсуждали это, – обронил Морган, почти не разжимая губ.
При этом он, напротив, изо всех сил старался не встретиться ненароком со мной взглядом.
В комнате повисло мрачное молчание. Почему-то я чувствовала себя очень неловко, будто только что стала невольным свидетелем того, что выходит за рамки приличного поведения.
– Ясно, – протянул Арчер, не сводя с меня глаз.
И еще одна долгая мучительная пауза, сводящая с ума и заставляющая сердце биться сильнее.
– Как-то глупо все это, – внезапно проговорил Фрей. – Вроде бы я должен радоваться, что все закончилось и все остались живы. А чувствую себя так, будто угодил на похороны.
– Да, действительно, – медленно отозвалась Ульрика. – Странно все это.
Я устало вздохнула, прекрасно понимая, что имеют в виду мои друзья. Я сама чувствовала непонятную тяжесть на сердце. В комнате словно повисло эхо недоговоренных слов.
А еще я почему-то была уверена, что наша компания в последний раз собирается в таком составе. Нет, я наверняка еще не раз и не два увижу Моргана, Фрея, Ульрику и Арчера. Но я точно знала, что мы больше никогда не посидим все вместе и не пообщаемся по душам.
– Если вы не возражаете, я оставлю вас, – неожиданно проговорил Седрик, видимо, почувствовавший напряжение, которое витало в воздухе между нами. – Заберу Эдриана и арахнию и начну собираться в дорогу. Путь до столицы неблизкий. А вам, к тому же, надо поговорить друг с другом без посторонних.
Миколика послушно встала, не дожидаясь, когда это ей прикажет Седрик. Первой отправилась к двери, напоследок подарив мне сочувствующую улыбку. Как будто понимала, как мне плохо сейчас. А что самое интересное: я никак не могла разгадать причины этого неясного беспокойства.
Следом за арахнией гостиную покинул и Седрик, который без малейшего усилия нес на плече запеленатого Эдриана. Едва только за королевским дознавателем закрылась дверь, как Арчер выпалил на одном дыхании:
– Тами, прости, но я женюсь!
Удивительно, но мир не рухнул после новости Арчера, а мое сердце не остановилось. Правда, почему-то стало больно дышать, как будто меня ударили под дых, а очертания комнаты обманчиво замерцали в какой-то странной дымке.
Однако я запретила себе плакать и неимоверным усилием воли остановила поток слез, готовых хлынуть из моих глаз.