Капризная принцесса под опекой дракона
Шрифт:
– Тогда ты должен меня слушаться, - сделал я справедливый вывод.
– Ты же не наследный принц подземного царства, - тут же парировал подземный король.
– Нельзя наследовать бессмертному отцу.
– Но я его сын. Я могу попросить, чтобы отец тебя приструнил.
Я хотел решить спор разом, показав, кто тут могущественнее, но гостя было не так-то легко пронять. Король подземного королевства оказался настолько же хитер, насколько уродлив. И взбрело же Жасмин с ним спутаться! Как она не испугалась его жуткого вида? Меня тошнило уже от одного его
– Давай договоримся!
– лукаво предложил подземный король.
– Если довезешь принцессу до границ Тирина раньше конца месяца, то она твоя. Если задержишься в пути и не успеешь, вернешь ее мне.
Моя? Разве Жасмин можно считать моей? Я хотел возмутиться, но подумал, что подземному королю лучше считать своим соперником дракона. Риск обжечься об меня отпугнет его куда вероятнее, чем армия короля Тирина.
– Я знаю, что ты решил оставить свою подопечную себе, - черное веко мне подмигнуло.
– Она того стоит. Человеку, пусть даже магу, такая невеста не подойдет.
– А король Тирина маг?
Мой оппонент ехидно рассмеялся. Его смех напоминал шуршание пепла. Сам сгорбленные темный силуэт короля выглядел обожженным, будто его только что достали не из-под земли, а из печи. Горб за его спиной оказался двумя обвисшими крыльями. Вряд ли он может на них летать. Удел подземных тварей ползать, но его кожистые крылья устрашают. Они дернулись и сшибли бокалы со стола. Вино пролилось и под моим дыханием обратилось в жидкий огонь. Подземный король отпрянул, как ошпаренный.
– Не жгись! Гостя обжигать невежливо!
– заверещал он.
От его неприятного голоса у меня разболелась голова. Тем не менее, я решил вести себя вежливо и пригласил гостя присесть за стол. Естественно, подземный король сел неохотно, выбрав ту тумбочку, которую не облило воспламенившееся вино.
– Почему бы тебе просто не отстать от Жасмин?
– напрямую спросил я.
– Потому что любое обещание, данное мне, нерушимо.
– Вряд ли слова юной девчонки можно считать брачным обещанием. Жасмин сама еще не понимала, чего она хочет. Ты показал ей блестящие побрякушки и просто ее обманул.
– Тем не менее, ей нужно теперь либо уйти со мной, либо отыграться. Но ты, как я понял, готов отыграться за нее?
– А что мне еще делать? Не бросать же даму в беде. Кстати, зачем ты утащил под землю ее фрейлину? Ты перепутал Лиандру с Жасмин, когда ее похищал?
– Я никого не похищал и не знаю ничего ни о какой Лиандре, - с честнейшим видом заявил подземный король, но я ему не поверил.
– Тогда ты будешь не против, если я поищу ее в подземном мире? Думаю, если не ты, то ее похитил кто-то из твоих подданных и держит под землей насильно.
– Ради какой-то фрейлины ты готов спуститься в подземный мир? На такое до сих пор ни один смельчак не соглашался. Там темно, мрачно, сыро. Даже огонь дракона не развеет царящий под землей мрак. Давай я лучше сам поищу пропавшую девицу.
Стоит ли ему верить? Я задумчиво
– Кстати, как так вышло, что мой отец позволил тебе напасть на меня?
– Он так занят, что не может уследить сразу за всеми подданными. Ведь я самый мелкий его вассал, - подземный король мерзко захихикал.
– Недавно случился бунт короля подземелий. Мадеэль полетел его усмирять. А Рианон осталась править одна в его отсутствие. Ты, сам знаешь, ей не нужен.
Я сдержался, чтобы не ударить собеседника. Моя мать, принцесса огня, от меня давно отказалась, бросив сына на попечение смертного короля. Об этом я помнил и злился. Из-за легкомыслия одной Рианон я ненавидел всех взбалмошных женщин. Хотя Ринон ведь уникальная женщина. Как бы я ее любил, если бы она до меня снизошла. Впрочем, странно говорить, что правительница подземного мира может снизойти до того, кто летает в небесах. Вроде бы внизу живет она, а я летаю вверху, но чувствую себя у нее под пятой. Как так вышло, что меня бросили и мать, и жена? Неужели дракона не способна полюбить ни одна женщина?
Зато отец меня никогда не бросал. Хоть Рианон по наивности и договорилась с пятью духами, чтобы дать мне имя-заклятие, которое удержит моего волшебного отца далеко от меня, чары рухнули. Вероятно, их ослабило всемогущее время. Как бы то ни было, Мадеэль прорвался ко мне в миг великой опасности, и мы познакомились : волшебный отец и волшебный сын. Странно, что века до нашей встречи я считал себя всего лишь смертным принцем, которого насильно обратили в дракона. С появлением Мадеэля всё прояснилось. Оказывается, драконом я уже родился, но магия пяти духов Рианон долгое время не позволяла мне в него превращаться. Если я еще раз окажусь в опасности и не смогу справиться с врагами сам, Мадеэль снова придет на помощь. Я это знал наверняка.
– Мой отец должен был почуять, что я еду над твоим царством, - подозрения всё еще меня терзали.
– Он не мог даже предположить, что ты поедешь в компании смертной принцессы и ее свиты. Их человеческий запах довлеет над твоей драконьей аурой. Даже я больше чую их, а не тебя, когда выползаю наружу.
– А не чувствуешь кошачий запах?
– я решил проверить сноровку подземного короля. Чует ли он соперника в кошачьей шкуре?
– С чего меня должны волновать коты принцессы?
– подземный король пренебрежительно скорчился.
– Принцесса обожает котов. Вдруг коты тебе конкуренция?
– Она же не может выйти замуж за кота?
– неосведомленный подземный король снова захихикал.
– От Жасмин можно ждать всего, чего угодно, - дипломатично возразил я.
– Это верно! Поэтому я ее и выбрал. Из нее выйдет великолепная подземная королева.
– Вначале ты должен ее отстоять у дракона. Твой выбор ничего не значит.
Мой собеседник понуро зашипел и поцарапал стол когтями. После его визита мне тоже придется заняться реставрацией шатра. Может, заставить Жасмин всё тут восстанавливать? Нужно же как-то проучить ее за все те проблемы, которые она создала дракону.