Капризная принцесса под опекой дракона

Якобсон Натали Альбертовна

– Ура! Дворец только наш!
– сделала вывод Жасмин.
– Во время отдыха тут нас никто не побеспокоит.

– Ты рано радуешься. Вдруг хозяева вернутся лишь ночью и окажутся чудовищными, - предостерег я.
– Этот замок вполне может оказаться гнездом вампиров. Что если они спят сейчас под полом в уютном склепе, а вечером выползут, почуяв, что ужин сам пришел в гости.

Жасмин кокетливо рассмеялась.

– Огромный огнедышащий дракон испугается каких-то мелких вампиров? Где твой огненный темперамент? Разве ты не можешь спалить разом сотню вампиров?

Девчонка меня дразнила, а я молчал. Зато Алонсо мурлыкал на руках у хозяйки. Жасмин тискала его, как игрушку и загадочно улыбалась.

Я заподозрил, что принцесса хочет остаться в этом замке навсегда вместе со своим котом. Это будет отличное убежище. Пустой дворец как будто предназначен для принцессы и ее спутников. Анфилады мраморных залов тянутся вперед лабиринтом. Всюду царит великолепие, и ползут по стенам роскошные черные розы. Вот только меня не оставляло ощущение, что сейчас случится какая-то трагедия. Например, дворец раздавит пятой великан. Или стайка ведьм прилетит сюда на шабаш. Но время шло, а жуткие хозяева дворца не объявлялись, и даже я перестал верить в их существовании. Вероятно, прежних хозяев дворца убили чудовищные обитатели магических земель или же хозяева сами умерли от какой-либо магической эпидемии. Своим попутчикам я раздал особую настойку от магических болезней, поэтому не волновался, что они могут заразиться. Значит, можно сделать привал в странном пустом дворце.

Жасмин во дворце очень понравилось, а вот у ее спутников, переступивших порог, был одуревший вид, будто все они потеряли соображение, едва сюда вошли. Черные розы на стенах казались живыми и шевелящимися, как змеи. Шипы у них тоже были черными и очень острыми. Я поднял голову и увидел, что по потолку тоже тянутся плетни черных роз. Такое чувство, что розы ловят нас, будто в сеть. Вокруг каждого окна она наросли венком. Из-за них у роскошного дворца был траурный вид.

– Уходи, господин дракон, - шепнул мне голос из роз.
– Или улетай!

Я с подозрением глянул в ту сторону, откуда голос исходил. Вероятно, сейчас из роз выпорхнет черная фея, с которой мы сможем поговорить по душам. Однако время шло, а фея не показывалась. Я осмотрел и потрогал розы. Похоже, феи на них не живут. Я немного разочаровался. Кто же тогда со мной говорил? Под некоторыми розами скрывались тусклые старые зеркала. Вот и ответ! Наверняка, со мной заговорили духи зазеркалья. Они вечно потакали прихотям Жасмин. Вот и сейчас решили сыграть ей на руку и сбить меня с толку. Ведь они считают дракона надзирателем принцессы, впрочем, как и она сама. Жасмин только и думает, как от меня избавиться. Поэтому я проигнорировал шутки духов. Нельзя дать им сбить меня с толку. Я должен следить за принцессой.

Чудеса

Всё кругом странным образом преобразилось. Я заметил разительные перемены. К примеру, Жасмин стала блондинкой, едва вошла во дворец. Еще недавно по ее спине струились угольно-черные локоны, а сейчас на принцессу будто надели парик. Ее пряди стали белокурыми. Нужно признать, ей это было к лицу, хоть шутник бы и сказал, что она поседела. После всех пережитых ужасов, связанных с подземными тварями, в волосах всех фрейлин могла бы появиться седина, но ее не было. Все девушки остались с прежним цветом волос без единой седой прядки, лишь Жасмин выглядела так, будто ее шевелюру только что окрасили феи. Я даже глянул под потолок в поисках фей-шутниц, но наверху лишь разрослись черные розы. Никаких фей в розах не пряталось. Почему-то черные розы навевали мне мысли о кладбище, как будто мы зашли в склеп, а не во дворец и вот-вот наткнемся на саркофаги. Жасмин уверенно шла вперед, будто ее кто-то звал. На секунду мне даже почудилось, что я слышу, как невнятный голос произносит ее имя.

– Куда ты так спешишь?
– я попытался остановить ее, схватив за руку, но поймал лишь пустоту. Жасмин оказалась вдруг ловчее

и быстрее меня. Она увернулась от хватки дракона.

В запыленном зеркале на стене отражалась другая девушка в платье принцессы. Наверное, опять духи зазеркалья шутят. Ради Жасмин они готовы играть внутри зеркала, как актеры на сцене. Таким образом они и Жасмин развлекут, и дракона позлят. Они смекнули, что я не вступлю с ними в битву, пока принцесса им покровительствует, и поэтому смело буянили.

Из-за их прежних шуток, я не предал отражениям значения и, кажется, ошибся. Жасмин менялась на глазах. Она стала напоминать волшебное отражение из зеркала. Ресницы и брови принцессы в тон волосам стали пепельными. Лицо Жасмин тоже немного изменилось. Я ее не узнавал. Принцесса стала напоминать бледную фею паутины. Лишь ее платья осталось ярким, но на него налетела с потолка странная белая пыльца, напоминавшая мраморное крошево. Мне показалось, что пройдет еще миг, и Жасмин сама сольется со стеной. Нет, я не должен, ее упустить. Я схватил принцессу за руку и оттащил от стены, на которой сверкало треснувшее зеркало, покрытое паутинкой. Как ни странно, Жасмин не закатила скандал, а лишь взглянула на меня из-под полуопущенных ресниц.

– Ты не замечаешь ничего необычного?
– спросил у нее я.

Жасмин с удивлением пожала плечами.

– Дворец, как дворец, - констатировала она.
– Тут нет ничего не обычного. Интерьер почти ничем не отличается от всех этарских дворцов, которые я видела за свою жизнь.

– Только здесь нет людей, а в этарских дворцах их полно.

– Вероятно, есть призраки, - Жасмин доброжелательно помахала рукой разбитому зеркалу. Ее отражение в нем дробилось на множество принцесс. Почему все зеркала во дворце разбитые? Их будто кто-то разбил нарочно. Я не мог понять, где тут кроется магическая уловка, но она точно была. По трещинам бегали светлячки. Обычно они не появляются днем, но на этот раз появились. Я вел себя очень настороженно и старался не отходить от принцессы ни на шаг. Вдруг из-за поворота или колонны сейчас выпрыгнет чудовище? Но время шло, а чудовищ не возникало. Посреди просторного холла бил фонтан. Струи больше напоминали шампанское, чем воду. Жасмин хотела напиться из него, но я заподозрил неладное. Вдруг жидкость в фонтане магическая. Она странно сверкает, будто переливается на солнце, но ведь солнце в окна не заглядывает. В магических землях всегда пасмурно. Тут никогда не бывает солнечного света.

– Выпей лучше вина!
– предложил я Жасмин. В моих руках тут же возник роскошный кубок, наполненный до краев вином лучшего сорта.

Жасмин минуту подозревала во мне злодея, который хочет ее отравить, но потом взяла кубок и отпила из него. Через секунду она сморщилась.

– Это малиновый сок, а не вино!

Я удивился, но виду не подал, хотя сам точно помнил, что наколдовал вино, а не сок.

– Ну и хорошо! Тебе нельзя пьянеть, - с легкой бравадой отозвался я.

– Потому что я девушка?
– возмутилась Жасмин.
– Женщинам должно быть трезвенницами в то время, как мужчины напиваются по каждому случаю!

– Я никогда не напиваюсь и не уважаю тех, кто бывает пьяным.

– Это потому что ты дракон, а не мужчина. Все остальные приближенные моего отца сильно пьют, даже министры. Как-то раз первый министр был в запое, но слугам было поручено сообщать всем, что он болеет.

– Ты-то откуда знаешь?

– Мне донесли зеркала, - Жасмин огляделась, кивнув треснувшим зеркалам, будто давним знакомым.

– Вот сплетница!
– пожурил ее я.

– Зато не пьяница, - парировала принцесса.
– Я выпиваю лишь полбокала вина в день, не больше. Как ты умудрился перепутать виноградное вино с малиновым соком? Ты не знаешь разницу во вкусе?