Кардинал в серой шинели
Шрифт:
Ситуация проста, как мычание.
Классическая «курума-кайеши» (так называл этот прием сэнсэй у нас в школе каскадеров) — и кинжал блестящей рыбкой улетает в дальний угол.
Проследив его полет заинтересованным взглядом, Вопрошающий поворачивает голову назад…
— …чтобы увидеть, как его напарник кулем оседает на пол. Точно в таком же виде, как и верзила-дубиноносец за минуту до этого.
— Ну, вот, теперь хоть присесть есть куда, — довольно говорю я, пододвигая к себе освободившийся табурет.
Мой оппонент ошарашенно
— Э-э-э…
— Да, кстати, у меня что-то настроение повысилось! Даже пить меньше хочу! — с интересом оглядывая стол, продолжаю свой неторопливый монолог. Именно так, ибо оппонент пока в шоке. Не считать же за членораздельную речь его невразумительное мычание?
И в самом деле! Есть от чего охренеть. Ногами-руками я эту парочку не метелил, горло не перегрызал и кадыки не вырывал. Клинок — вот он, в ножнах. Как объяснить для себя столь жуткую и быструю смерть этих бедолаг — адепту до сих пор непонятно.
— А… почему…
— …они такие бледные? — понимающе киваю я. — Так просто же все! Кровь стечет — и вы таким же будете, не сомневайтесь! Да и любой другой человек — тоже.
— Но… Куда же она стекла? На полу ничего нет!
Вместо ответа щелкаю себя по горлу пальцем.
Прямо как завзятый алкаш.
— Рунный клинок выпивает кровь жертвы! Не знали?
— Так то — клинок!
— Хозяин тоже. Правда, не сразу.
— Но вы его не вытаскивали.
— И не надо. Спустя некоторое время хозяин клинка может убивать, не пользуясь своим оружием. Точно так же, как и клинком. Только вот кровь попадает… ну, вы уже, наверное, догадались, куда?
Вопрошающий медленно кивает. Надо отдать должное, мужик быстро в себя приходит. Оно и неплохо, а то черт его знает, что со страху-то наворотил бы. Вот и хорошо, теперь с ним хоть разговаривать можно.
Вообще-то говоря, сумбур у него в голове сейчас должен быть нехилый. Какие бы Средние века ни стояли сейчас на дворе, даже вера в колдунов и чудеса — тоже должна иметь какой-то предел. Вот лежат перед ним два покойника. Немаленькие мужички. Один — так и вовсе здоровяк. Абсолютно обескровленные. То есть как минимум полведра крови куда-то из них делось. В случае с Рунным клинком все ясно — он ее выпивает. Каким образом — дело десятое, но в этом никто не сомневается. Однако сейчас клинок мирно висит у меня на бедре и в разборке участия не принимает. Так что перед Вопрошающим во весь рост встают два вопроса.
Вопрос первый — как были убиты оба мужика? Не клинком — это ясно. Но чем и как? Синяков и оторванных рук-ног не наблюдается. Да и драки никакой тоже не было.
Вопрос второй — куда делась кровь?
Ответ на них лежит вроде бы на поверхности. Их убил Серый, он же и кровь выпил. Тем паче, что я это сам и подтверждаю.
Но поверить в такие сказки?
Ладно, для всего ордена Серый — это исчадие ада, жуткий убивец и вообще запредельный злодей.
Неизвестно. Церковь, во всяком случае, на этот счет не возникает. Стало быть, у них таких данных нет.
А у ордена? Что могут знать его тайные руководители о своем извечном противнике? О таких внезапно возникших у него способностях?
С одной стороны — тут ничего невероятного нет. Хозяин такого оружия априори должен быть человеком необычным. Но насколько необычным?
С другой стороны — эдаких слухов про Серых я не слышал. И никто из моего окружения тоже про подобные штуки не рассказывал. Значит ли это, что таковыми качествами Серые не обладают?
Не факт…
А мужик молчит. Еще не совсем в себя пришел? Ладно, надо брать быка за рога. Покуда он этими самыми рогами махать не стал. Мне-то данный товарищ живой нужен. Во всяком случае — пока.
— Ну, что? Долго молчать будете?
— Зачем вы пришли?
— Здрасьте! А кто про флаг на башне говорил? На встречу набивался? Я, что ли, вас разыскивать начал?
На лице адепта появляется осмысленное выражение. Слава богу, очухался!
— Но… наши братья не вернулись.
— Какие-такие братья? Откуда не вернулись?
— Из замка.
— Ну, а я-то здесь при чем? Мало ли кому они на хвост успели еще наступить? Или здесь вся округа лобызает их в обе щеки?
— А откуда вы знаете про харчевню?
— Мне подбросили письмо. Самым подлым образом положили его на стол в моем кабинете! Вообще-то — это наглость!
— Но… в письме был другой текст.
— А я и не говорил, что письмо было одно! В первом написали про флаг, а вот во втором — про харчевню и какую-то рыбу.
— Как погибли наши братья?
— Какие? Те, что решили по мне пострелять? Странный вопрос. Так же как и эти, — киваю на трупы на полу. — Очень, кстати говоря, вовремя. У меня уже стал наступать голод.
— Вы что — пьете кровь убитых?!
— Я что — так похож на сумасшедшего? Нет, конечно. Но… она куда-то пропадает из тел. Хотя, не скрою, сил это мне прибавляет. И настроение улучшается.
— И что же, — в глазах собеседника проявляется интерес, — вы так можете… каждого?
— Не знаю. Пока что никому отбиться не удалось.
— Как же это происходит?
— А вам зачем? Лишние познания умножают скорбь! Меньше знаешь — крепче спишь! Вы меня для чего искали? Диспут ученый вести? Так это не по адресу!
Мужик с силой трет руками щеки.
— Да. Конечно… У нас к вам было предложение.
— Было?
— Многое изменилось… и…
— Понятно. Ну, раз пошла такая пьянка… тогда предложение есть у меня.
— И каково же оно?
— Как вы думаете, моих способностей достаточно, чтобы сровнять замок с землей? Так, чтобы и камня на камне там не осталось?