Карфаген
Шрифт:
– Упс. Извините, – мне снова стало неловко, и я активнее затеребила сумку. – Просто сегодня…
– Сегодня вы здесь как гость, так что вообще не подчиняетесь правилам. И если честно… – он сделал длинную паузу, – вы очень мило смотритесь в этом свитере.
От неожиданности меня бросило в жар, и я почувствовала, как краснеют щёки. Мило? Серьёзно? Вчера во время стриптиза он обошёлся без таких эпитетов. И, между прочим, ничем не дал мне понять, что отделяет личное от работы.
– Нет, я серьёзно. А самое удивительное, вы не похожи на себя вчерашнюю.
–
– Я бы сказал иначе. Из взрослой женщины превратились в девочку.
Тут мне, пожалуй, стоило промолчать, но разум снова уступил эмоциям.
– И вам так комфортнее? – резко спросила я, из обороны переходя в атаку.
Он чуть помедлил – блеск в глазах поугас, а губы сжались в лёгком недоумении.
– Мне параллельно. Имей всё это значение, на ваше место я бы взял Кристину. Она моложе, в курсе нашей специфики и, между прочим, ненавидит брюки.
Я сразу сникла. В открытом бою с Олегом у меня не было никакого шанса. Да и, наверно, сама идея борьбы уже утратила первоначальный смысл. И, тем не менее, признав своё поражение, я не посмела отвести взгляд в сторону.
– Если хотите, – внезапно добавил Хворцев, – можем сегодня провести экскурсию. Посмотрите офис, проникнетесь местным духом и познакомитесь с будущими коллегами. Вы ведь не против? – вопрос был поставлен так, что оставалось только дать согласие.
Весь штат компании – почти что сто человек – располагался в трёх больших пространствах. Что для меня, привыкшей к уединению, в некотором роде показалось дикостью. Но самым жутким было даже не это, а продолжавшее напрягать безмолвие. Оно давило, опутывало сознание и погружало в состоянии паники.
– У вас так тихо, – вырвалось у меня, когда мы вышли из отдела маркетинга. – Вы их штрафуете? – невинно взглянув на спутника, я с умилением наклонила голову.
– Поощряю. Да и идут к нам те, кто готов многое перетерпеть за деньги. Уж извините – это "Новгород+", а не гудящий муравейник Штунца.
Я резко встала, и всё моё добродушие в одно мгновенье перемешалось с гневом.
– Вы знаете Штунца?
Похоже, на этот раз мне удалось-таки озадачить Хворцева.
– А кто не знает? На нашем рынке ПО не так-то много игроков со стажем. И он из лучших. Впрочем, подозреваю, ему вот-вот придётся посторониться. Мир изменился. Сейчас не те времена, другие люди и другие методы.
– Вы с ним враждуете?
– Только с недавних пор и, уверяю, не по воле сердца. Будь он сговорчивее, – Олег внезапно напрягся, – мы бы, возможно, и пришли к согласию. Но… Есть что есть. И то, что случилось с вами – прямое следствие упрямства Штунца.
– Так… – я запнулась, уже не глядя на шефа и от волнения кусая губы. – Не понимаю. Вы хотите сказать, что специально провернули это?
Он рассмеялся.
– У вас, Вероника Игоревна, переизбыток оригинальных версий. Конечно нет. То, что сейчас вы здесь – не чей-то замысел, а дело случая. Или ваш выбор, – Хворцев понизил голос и первым двинулся дальше по коридору.
Неудивительно, что всю нашу экскурсию
Так что знакомство с бухгалтерами и программистами из ненавязчивого превратилось в пытку. Я молча кивала, хранила серьёзный вид и то и дело пряталась за Олега. Он же, заметив, что я не своей тарелке, довольно быстро прекратил экскурсию, а едва мы остались наедине, не постеснялся расспросить в чём дело.
– Синдром предателя, – я поправила волосы и, обессилев, прислонилась к двери. – Мне нужно время. И знаете, только не смейтесь… Ваши вопросы – далеко не глупость.
Здесь, среди стен, видевших мой позор, я испытала огромное облегчение. Словно в мгновенье вернулась в тихую гавань после сражения с идеальным штормом. Или домой… Да, у меня внутри было то самое ощущение дома.
Хворцев молчал. Он явно чего-то ждал и специально не торопил события. А его взгляд, холодный и завораживающий, бесцеремонно проникал мне в душу.
– Я про анкету, – стоять вот так в тишине было поистине невыносимой мукой. – Вы же всё знали. И вряд ли первый вопрос так уж случайно появился в списке.
– Не отрицаю… Я не фанат случайностей, – без промедления согласился Хворцев. – Но, Вероника – анкете немало лет, и в ней всегда было четыре пункта.
– И для мужчин? – с насмешкой спросила я, пытаясь снова обрести уверенность.
– И для мужчин. С одним лишь только отличием – в четвёртом пункте там вопрос про деньги.
– А вы шутник, – вздохнув и одёрнув свитер, я отступила на полметра в сторону. Волнение спало – и всё же внутренний голос настойчиво требовал не приближаться к шефу. – С вами опасно. Возможно, в этом причина, что здесь так мало возрастных сотрудников.
– Нет. Тут другое. Я из когорты психов, не признающих мнение подчинённых. И, что сто раз проверено личным опытом, мне куда проще командовать молодёжью.
– То есть…
– Будь вам под сорок, – Олег слегка улыбнулся, – вас не спасли бы никакие подвиги.
– Будь мне под сорок, – передразнила я, – ваша анкета полетела б к чёрту.
Шеф адекватно отнёсся к моим словам, лишь чуть отчётливее изобразив усмешку. Происходящее, готова была поклясться, воспринималось им как развлечение. А вот мои подавленные эмоции грозили гневом выйти из-под контроля.
– Ладно, я понял, – он сделал шаг назад, демонстративно поднимая руки. – Вам нужно время. Надеюсь, что к понедельнику вы разберётесь со своими мыслями. Будут вопросы – для вас я всегда на связи. Или вы можете позвонить Кристине.
Не чувствуя ног и вся горя изнутри, я как в тумане вышла из кабинета. Злясь на себя за юношескую несдержанность и на Олега за его иронию. И точно зная – планируй я что угодно, всё будет так, как пожелает Хворцев.