Карфаген

Максимова Майя

– Ника, ты тут? – увлёкшись своим триумфом, я окончательно выпала из реальности. Шеф, кажется, тоже. Он смотрел на меня с видом застуканного за курением школьника.

– Да, извини, – тихо сказала я, даже не думая отводить взгляд в сторону. – Впала в прострацию. И что ты хочешь услышать? Что я советую обратиться к скульптуру?

От этих вопросов член шефа невольно вздрогнул и на глазах стал ощутимо больше. Как доказательство – что бы ни пел мне Хворцев, я всё же имела на него влияние.

–

Это случайно, – пожалуй, только тогда он осознал, что перешёл границу. – Ника, ну правда… А что ты вообще хотела? Это нормальное восприятие женщины!

– О, да! Конечно, – я снова качнула туфелькой, уже намеренно дразня Олега. – Но есть нюанс – сейчас в твоих интересах не поддаваться моим женским чарам. Я как бы замужем. Да и насколько помню, такие связи – не твоя история.

Не отрицаю, в любое другое время я испугалась бы его реакции. Но тут рискнула, и вместо гнева в ответ столкнулась с молча выраженной досадой.

– Ну, извини, – поняв, что пора заканчивать, я как ужаленная вскочила с кресла. – Думаю, хватит. Надеюсь, после всего ты разрешишь мне убежать пораньше?

От моей наглости он просто развёл руками, так и оставшись в этой нелепой позе. А я, приняв его растерянность за согласие, схватила сумочку и выбежала из кабинета. Огненным вихрем промчалась мимо Кристины и успокоилась уже только в лифте. Хотя и чувствовала – мы перешли черту, что разделяла будущее и прошлое.

Глава двенадцатая

Если вы думаете, что после стриптиза Хворцева я целый вечер приставала к Диме, то ошибаетесь – мы просто вместе поужинали и поиграли в викторину с Настей. При этом я была настолько рассеянной, что раз пятнадцать уступила дочери, из-за чего мой внимательный муж тут же набросился на меня с допросом.

– Ника, в чём дело?

Я махнула рукой, стараясь выглядеть максимально сдержанно. Одна ошибка, и все мои ухищрения могли рассыпаться как картонный домик.

– Да ничего. Слишком много работы и слишком много поручений шефа. Ну, ты же знаешь… – я глубоко вздохнула. – Всё как обычно накануне праздников.

– У нас спокойно. Хотя появились слухи, что будет очень непростое лето. Девять проектов, и большинство из них должны быть точно завершены до осени.

– Да? – я мгновенно воспользовалась ситуацией, переключившись на его работу. – Но это же здорово. Насколько я понимаю, вас ожидает неплохая премия.

– Пока неизвестно. Зато с большой вероятностью я кучу времени проведу в разъездах. А это значит, – повисла долгая пауза, – что нам не светит никакого отпуска.

На удивление, я отнеслась к услышанному как к ничего не значащей информации. Какой

уж тут отпуск, когда у меня самой была сплошная неопределённость с будущим? Вряд ли Олег войдёт в моё положение и даст недельку на поездку к морю. Я нужна здесь. Так что на этот раз нам всё же придётся поломать традиции.

– Съездим потом, – мой равнодушный тон ещё сильнее озадачил мужа. – Конечно, обидно, но если смотреть чуть шире – можно быстрее расправиться с ипотекой. Я тут прикинула – с моим текущим доходом это потребует вдвое меньше времени.

– Четыре года? – Дима слегка опешил, не проявляя ни малейшей радости. – Ника, ты шутишь? – он что-то сложил в уме и окончательно потерял дар речи.

– Нет, я серьёзно, – зная характер мужа, я приготовилась к непростому спору. – Только не дуйся. При нынешних обстоятельствах лучше не вредничать и забить на принципы.

– Но это безумие! И ты молчала неделю в надежде как-нибудь разрешить проблему?!

– Я не специально. К тому же мне только в среду сказали правду о размере премий.

Муж помрачнел. Глаза его тут же сузились, а лоб как трещины пересекли морщины. Одно мгновенье, и в кресле передо мной сидел едва ли не столетний старец.

– Дим, ну не надо, – я бросила взгляд на Настю, и та беззвучно выскользнула из кухни. – Или ты хочешь, чтоб я пошла к руководству и попросила сократить зарплату? Мол, так и так, ваша вселенская щедрость дискриминирует моего супруга.

Он не ответил, однако было понятно, что ему явно не до глупых шуток. И этот способ решить все наши проблемы – лишь дополнительный источник стресса.

– В общем, не парься, – я чуть склонила голову и вместо строгости включила нежность. – Как-нибудь справимся. Раз уж нам дали шанс, нужно использовать его по максимуму. А там посмотрим, – моим финальным аккордом стала застывшая на губах улыбка.

Неудивительно, что после такого вечера нам совершенно не захотелось секса. Мы просто легли, и, попрощавшись на ночь, каждый отправился в свою вселенную. Муж – в мрачный хаос внутренних противоречий, а я – в весеннюю солнечную фантазию. Где, как ни странно, было полно цветов и ни одной ассоциации с Хворцевем.

Следующим утром, забыв про вечерний спор, мы уже в восемь выехали из дома. Дима рулил, а я по старой привычке как королева расположилась сзади. Настя с азартом играла во что-то в смартфоне и тоже не думала вспоминать вчерашнее. Сплошная идиллия, и даже пробка у МКАД не навредила атмосфере праздника.

Однако едва мы очутились за городом, мне неожиданно позвонила Маша. В такое-то время! Обычно на выходных она очухивалась разве что к обеду. И то не всегда – после бессонной ночи подруга чаще поднималась вечером.