Карибский шизис
Шрифт:
Тем временем, ирландец уже налил себе в стакан оранжевой жидкости и теперь – неторопливо его смаковал. Эрк покосился на это самое кепи, небрежно брошенное Патриком на стол. Взгляд задержался на кокарде. Вписанную в овал восьмиконечную звезду, с лучами неравной длины, называли по разному – то «Розой Ветров»… то «Кометой»… то «Карибской Звездой»…
Идея возникла у Фейри… Фейри – поделилась этой идеей с Тигрой… Тигра идеей проникся… Тихо, но по-быстренькому, сделал форму для литья, раскочегарил горн… Одного серебряного песо – вполне хватало на значок. Пока
– Что, стало чуть полегче? – Эрк, сняв наконец ноги со стола, в упор посмотрел на О’Лири. – Или ещё налить? Тут много…
– Нет, пока достаточно…
– А раз достаточно – что там вдоль забора?
– Почти закончили, сэр. К вечеру всё сделают. Потом надо будет несколько дней погонять вдоль границы водовозную бочку с насосом, сэр, чтобы растения прижились. А вот тогда… не хотел бы я ночью перелезать через нашу ограду, сэр. Живого места не останется. А пока будешь выбираться – патруль подоспеет.
«Точно, очухался – «сэры» в ход пошли…», – подумал Капитан и тоже представил себе ничего не ожидающего типа, прыгающего в темноте с забора… прямо в эти самые кустики. Типа было не жалко… – «А не фиг лазить по заборам! Особенно если за ними живут личности с крайне специфическим чувством юмора… а вас (в смысле, того самого типа) никто в гости не приглашал. Приглашенные, они того… Через ворота ходят… Кстати, о воротах и входе… Да, а ещё о пристани… и о многом другом…».
– Патрик, а как дела за воротами и на пристани?
– За воротами – тоже почти закончили, сэр. Ещё полсотни мешков с песком… но это уже больше для гарантии. А вот на пристани… Пулемётные гнёзда выложили, сэр. И основные и резервные, всё как мы с вами ночью намечали, но… Одними пулями никакой корабль не остановить! Что у нас с пушкой, сэр?
– Хреново у нас с пушкой, Патрик… Нет у нас к ней самой главной детали… того человека, который сумеет нормально из неё стрелять. А у нас пока что единственный артиллерист, – Эрк печально вздохнул. – Я. А я первый раз в жизни увидел орудие такой системы… в этом самом сарае, блин! И чего толку что снарядов нам натащили – хоть торговлю ими открывай!
– Среди моих ребят пушкарей тоже нет, сэр, но… – О’Лири немного замялся. – Я прошу у вас прощения за нескромный вопрос, сэр… у вас хватает денег?
– Не столько нескромный… скорее неожиданный. Задам встречный вопрос… Ты боишься, что твоим ребятам не заплатят?
– Нет, сэр. Я знаю, что вы заплатили всем, кто на вас работает, до конца года. Я о другом, сэр… Сможете ли вы нанять ещё кого-либо?
– Патрик, у тебя что, есть на примете артиллеристы?! Где, сколько их и сколько они просят?! Когда они смогут быть здесь?!
– На самом деле, они будут здесь завтра, сэр. Я взял на себя смелость послать им весточку ещё ночью, сэр… Они сейчас – западнее Гаваны. Мои старые знакомые – лейтенант Дуглас и его люди, сэр. Их чуть
– Что, тоже ирландцы? – Капитан улыбнулся.
– Нет, сэр, они шотландцы. И те, кто не будет стрелять из орудия – вполне смогут командовать нашими «зуавами», сэр. Мои ребята… из них плохие командиры, сэр… Если и найдётся человек пять, то это всё. Остальные – просто солдаты…
– А ребята Дугласа, значит…
– Да, сэр! Там – сплошные сержанты и капралы из Королевской Армии… Когда Джона Дугласа уволили, сэр, много его сверхсрочников ушло вместе с ним…
– И за что же его уволили из армии?
– За то, что он сделал кровавый ростбиф… из майора Боттон-Джонса, сэр.
– Майор этого заслуживал?
– Да, сэр. От батальона, после его дурацкого приказа, осталось меньше роты…
– В таком случае этот твой лейтенант Дуглас поступил совершенно правильно – наш человек! Лишним не будет… Кстати, Патрик, а ТЫ – в каком был звании?
– Тоже лейтенант, сэр.
– Тогда… – Эрк нагнулся и достал из-под стола найденную им недавно в одном из сараев коробку. Со знаками различия. Поставил её перед слегка обалдевшим О’Лири. – Извольте соответствовать, лейтенант… И ещё… по поводу тех пятерых, которых ты недавно упомянул… с командным опытом… Один из них – Шон Каллахан, так? Я – правильно угадал? Кто ещё?
– Каллахан – лучший, сэр, – ирландец уже опять был абсолютно невозмутим. – А ещё – Тим Бреннан, Джек Фланаган, Освальд Райан и Кевин О’Коннор, сэр.
– Тогда, я думаю… ты не будешь возражать… если мы сделаем этих четверых сержантами… а Каллахана – взводным сержантом… и твоим заместителем… Капралов, если это понадобится – назначишь сам…
03.03.1898…Мексиканский залив, возле устья Рио Браво дель Норте (она же – Рио Гранде), на палубе пакетбота… (вечер)
– Завтра причалим в Матаморосе, сеньора… – Гонсалес, подойдя к стоящей у борта Валькирии, махнул рукой в сторону реки. – А сейчас – пройдём немного вверх по течению и станем на якорь. Река – не море, ночью по ней…
Объяснения Фридриха, чем же ночная река отличается от моря, были прерваны самым неожиданным образом. Примерно метрах в четырехстах по правому борту встал огромный столб воды. Затем, практически одновременно, все, находившиеся на палубе, услышали звук пушечного выстрела и вопль вахтенного матроса:
– Капитан!!! Справа по борту!!!
Из-за оконечности заросшего лесом островка, находившегося примерно на милю ближе к штатовскому берегу медленно и величаво выползала какая-то не очень крупная посудина под флагом Береговой Охраны САСШ. Валькирия вырвала бинокль из рук выскочившего наверх Князя. Тот только рукой махнул – с начальством не поспоришь… Гонсалес тоже прилип глазом к подзорной трубе.