Кащей. Трилогия
Шрифт:
— А мы с вампирами воевали! — гордо и совсем некстати сообщил Иванушка.
— Ой! — Аленушка сразу посерьезнела. — А мы тоже. Это такие клыкастые и кровожадные? Иванушка согласно закивал.
— Тогда точно они.
— Давно? — уточнил Артем.
— После твоего ухода.
Он грустно вздохнул. Какие бы планы по спасению деревень ни строила Яга, она сильно ошибалась, думая, что вампиры сначала пожалуют к ней.
Ярослав и Бабай пришли такие
Увидев брата живым и невредимым, Ярослав напрочь позабыл про неприятности, подбежал к Артему и стиснул его с такой силой, словно не видел тысячу лет.
— Да что ты? — засмущался Артем. — Все отлично…
— Я… Я думал, ты погиб вчера, — пробормотал Ярослав. — Над лесом стоял такой шум! Мы думали, тебя убили чужаки…
— Уж не думал ли ты, что этим диким ревом они праздновали мое поражение? У меня был мощный напарник! — пояснил Артем. — Но его имя я не могу сказать… Пока. Он… Он не в ладах с местными и не хочет ничего менять.
— Вы вдвоем с ним отбили Иванушку у Яги?
— Ну… Как тебе сказать… Не совсем. — Артем покосился на Бабая. Тот дружески болтал с мальчишкой, изредка бросая на царевича изумленно-уважительные взгляды. — Наверное, он им все рассказал.
— Кто? Иванушка?
— Ладно, слушай, — вздохнул Артем. — Но это тайна. Я сражался с вампирами…
— Их называют вампирами?
— Угу. Я сражался против них на пару с Бабой Ягой. — На лице Ярослава изобразилось изумление. — После этого она отпустила Иванушку. Знаешь, она наш союзник в борьбе с ними. А мальчика похитила, чтобы создать напиток для обмана вампиров и спасения людей.
— Тоже мне, нашла способ! — возмутился Ярослав. — Нельзя было найти добровольца?
— Как ты это себе представляешь? Думаешь, ей позволили бы заявиться в деревню с миссией спасения и провести конкурс среди добровольцев, если таковые найдутся?
— Но почему мальчишку?
— Дети обожают приключения и более лояльны к потусторонним силам. А вообще это дело случая.
— Главное, он жив-здоров, — подвел итог Ярослав. — Я думаю, мы прекрасно справимся сами. Вампиры, судя по всему, появятся сегодня ночью, мы их перебьем и поедем спасать Марию.
— Не все так просто! — мрачно заметил Артем. — С чего ты взял, что мы перебьем их всех?
— Их не должно быть особенно много, иначе они бы нападали большими отрядами, — пояснил Ярослав. — И мы давно бы слышали про них. Кто их полководец? Из какой они страны?
— Они… — Артем припомнил
— Что ты говоришь? — испугался Ярослав. — Ты что?
— Это правда, — сказал Артем. — Их много, очень много. Их тысячи. И все они движутся сюда.
Ярослав ошеломленно молчал, обдумывая информацию, когда к ним подошел Бабай.
— Молодец, царевич! — похвалил он. — С такими воинами, как ты, мы не пропадем!
— Иванушка рассказал про Ягу? — спросил Артем.
— Разве от меня что-то скроешь? — улыбнулся Бабай. — Ты действительно завербовал ее в наши ряды?
— В некотором роде…
— Есть одна хорошая история, очень актуальная, — задумчиво начал Ярослав.
Бабай и Артем замолчали и повернулись к нему.
— Ну так вот, прискакал как-то к Добрыне Никитичу воин и говорит: «Добрыня! На нас идет великое войско! Что делать?» — «Дай мне две недели, надо сделать новый щит, взять новый меч, и я соберусь на войну». Воин поскакал к Алеше Поповичу:
«Алеша! На нас идет войной великое войско! Что делать?» — «Дай мне неделю, надо собрать оружие, подлатать кольчугу, и я поеду на войну». — Воин поскакал к Илье Муромцу: «Илья Муромец! На нас идет войной великое войско! Что делать?» Илья Муромец бросает все дела и мигом вскакивает на коня. «Что, даже амуницию не соберешь?» — удивился воин. — «Да чего тут собирать?! — кричит Илья. — Сматываться надо!»
— Это ты к чему? — поинтересовался Бабай, отсмеявшись. Артем оставался хмурым, но и по его лицу пробежала легкая улыбка.
— Мне только что сообщили, — сухо сказал Ярослав, — что мы полные идиоты. Нам хана!
— С чего это? — удивился Бабай.
Артем повторил то, что говорил брату. Бабай схватился за голову.
— Надо бежать, — сказал Ярослав. — Собраться в городах и там защищаться. Три воина не могут противостоять тысячной армаде. Если останемся здесь, мы обречены.
— В таком случае воспользуемся дельным советом Ильи Муромца и последуем за ним, — вынес общее мнение Бабай. — Только предупредим остальных.
— Они нас пошлют на хутор бабочек ловить, — мрачно заметил Ярослав.
— Или в другое местечко, покомпактней, — добавил Артем.
— Уж куда компактней?.. — возразил Бабай. — Но…
— …есть одно словечко…
— …но логика в твоих словах есть. Он призадумался.
— Я им объясню! — вызвался Артем. — Они прекрасно знают, что я ушел воевать с Ягой, и прислушаются к моим словам.