Касиан
Шрифт:
Он поспешно встал и вышел из комнаты, вернулся, уже неся в руках небольшой металлический кувшин и такой же стакан. Денис, подтянувшись на руках, сел на кровати и принял протянутый ему стакан. Осушив его почти залпом, он откинулся на подушки, задумчиво уставившись в потолок.
— Так ты расскажешь, что всё-таки это значит?
— Да, конечно, — произнёс Денис, слегка вздрогнув, словно звук голоса первого помощника внезапно заставил его очнуться. Прочистив горло, он начал свой рассказ.
— Как я уже сказал, это существо является космическим странником. Оно, как и когда-то наш Касиан, передвигается по космосу, только двигается оно не к строго выбранной цели, а от одной живой планеты к
— Живой, значит, кроме этого мира есть ещё?
— Да, только многих из них можно назвать живыми относительно, по крайней мере, в нашем представлении. Космический странник ищет во Вселенной органику в любой форме и, опустившись на найденную подходящею планету, он начинает поглощать её, пока не опустошит её всю до последней крошки. Из поглощенной им органики, его организм выделяет энергию, с помощью которой он может снова подняться в космос, и достаточно её настолько, что ему хватает до того момента, как он снова найдёт пищу. Кстати, пожиратели появились здесь благодаря ему. Они, что-то вроде паразитов-пассажиров на его теле. Он подцепил их на одной из планет, и теперь они вместе с ним перелетают из мира в мир. Пока носитель пожирает органику, пожиратели ловят там, где, конечно, они есть, подходящих существ и употребляют их уже для своих нужд. В основном они едят их и используют для процесса выращивания своего потомства, делая из них что-то вроде консервы для долгих скитаний по космосу, дабы их колония не погибла. К тому же, если полёт затягивается, и запасы заканчиваются, они начинают пожирать своего носителя.
— Отлично, значит, этот самый космический странник, не многим лучше пожирателей. Нужно найти способ уничтожить его, пока он не превратил нашу долину в такую же пустыню, как земли к югу отсюда.
— Не торопись, Тренк. Думаю, уничтожать странника вовсе необязательно. Он для нас большая находка, возможно, это наш шанс снова оказаться в космосе и найти тот мир, куда наши предки изначально направлялись.
— Но каким образом, капитан?!
— Пока не знаю, однако торопиться уничтожать странника точно не нужно.
— Капитан, он же сожрёт всё живое!
— Только если мы не обеспечим его нужной пищей, так что сейчас нужно заняться выполнением этой задачи в первую очередь.
Задача обеспечить космического странника пищей оказалась не из лёгких, но вполне осуществимой. В пищу существу годилось любое вещество органического происхождения. Для начала, ему в пищу отдали все подходящие отходы, а за это время учёные касианцы, под руководством доктора Роулта, создали вещество, похожее на бесформенную массу, в пищу людей и животных оно не годилось, но вот страннику подошло, как нельзя лучше. Это вещество, благодаря особой структуре, имело повышенную калорийность и, как следствие, полностью обеспечило потребности странника. Вещество очень быстро разрасталось, и потому его всегда хватало.
Позже господин Роулт в беседе с Денисом поведал ему, что получил это вещество, слегка изменив формулу почвы, что создавали на Касиане, соединив её с клетками местной примитивной бактерии. Денис, благодаря своим способностям и, как это не странно, своего обруча смирения, наладил контакт с существом. Теперь он прекрасно мог им управлять и знал все его желания.
Дабы не мешать жизни жителей долины, он нашёл для него подходящую пещеру, недалеко в горах. Ночью, когда солнце не мешало своим жаром передвижению космического странника, он отвёл его туда. Оказалось, что странник передвигается по поверхности планет с помощью множества щупалец, снабженных огромными присосками. Эти щупальца веером отходили от его относительно небольшого тела. Странник занял почти всё пространство огромной пещеры и, повинуясь повелению Дениса, он оставался в ней, а касианцы регулярно
Теперь можно было подумать о том, что делать дальше. Перемещаться так, как делали это пожиратели, для касианцев было неприемлемо. Значит, нужно было создавать корабль, похожий на тот, каким был их Касиан, но это казалось невыполнимой задачей. Во-первых, для передвижения по космосу нужен был сплав нескольких особо прочных металлов, а найти всё необходимое для этого было весьма проблематично. Хоть и с трудом, но это вполне можно было сделать. Однако Касиан был огромен, на создание его с нуля, нужны были точные расчёты и создание сложных чертежей, а многие специалисты погибли при катастрофе, да и будь они живы, создание такого огромного корабля с нуля заняло бы неимоверно много времени. Несмотря на это, Денис не собирался так просто сдаваться и обратился к данным Касиана. День за днем, с его помощью и тех немногих техников, что обладали нужными навыками и знаниями, он воспроизводил данные. Но, несмотря на все усилия, знания были не полными. Очень много не хватало для осуществления задуманного юным капитаном. Денис не собирался так просто сдаваться, но тут произошло то, что вынудило его отвлечься от этой задачи.
Через три цикла после того, как Денис отвёз принцессу в её город и вернулся к своим собратьям, от неё в долину прибыл посланник. Его появление вызвало целую панику и большое недовольство вождя шиотисов, ибо тот сумел беспрепятственно пройти по тайному тоннелю. Посланник был весьма утомлён. При беседе с Денисом, в его кабинете наедине, он поведал капитану касианцев, что его ездовой бутан погиб несколько недель назад, и последнюю часть пути он преодолел исключительно при помощи своих крыльев.
— Но каким образом вы сумели преодолеть тоннель, и что привело вас сюда?
— Принцесса Ариана дала мне флакон с жидкостью и сказала, чтобы я натёр своё тело перед тем, как ступить в тоннель. Жидкости в нём оказалось совсем немного, однако слава Великому Отеотису, мне её хватило. Что же касаемо моего визита и его цели, то я прибыл сюда по приказу божественной принцессы. Она велела мне передать вам послание, и после этого тут же возвращаться назад, так что долго я вас не задержу, — с этими словами он передал небольшой свиток в руки Дениса.
В свитке было написано следующее:
Капитану касианцев, от принцессы Арианы.
Денис, я знаю, что вы и так уже очень многое сделали для меня, и я никогда не смогу в полной мере отблагодарить вас за всё. Однако чрезвычайные обстоятельства заставляют меня вновь обратиться к вам за помощью.
Несколько дней назад, у моей сестры было видение, что на наш город нападают полчища пожирателей, и ведёт их верховный жрец. Кстати, я забыла упомянуть, что его так и не удалось найти и схватить, несмотря на все усилия. И вот, эти чудовища напали на нас, и против них не работает не только наше оружие, но все наши ловушки. Они без помех преодолеют их и, в конце концов, все жители города оказываются мертвы.
Я понимаю, вы можете решить, что я говорю полную ерунду и действую, руководствуясь какими-то фантазиями моей сестры. Однажды вы упомянули, что и вас есть этот дар, а значит, я могу надеяться, что вы всё же поверите мне и не оставите в беде мой народ, несмотря на все, что между нами было. Отчаянное положение не оставляет мне иного выхода. Вы единственный в этом мире, имеющий реальную силу, способную спасти нас от гибели.
Дальше была лишь подпись и личная печать Арианы. Денис медленно свернул свиток и, не произнеся ни слова, прошёлся взад-вперёд по комнате. Отеотисианский посланник тихо прокашлялся, привлекая к себе внимание: