Касиан
Шрифт:
Денис был буквально ошарашен. Он, конечно, не ждал от Алис горячих благодарностей, но что она так оценит его старания, он явно не ожидал. Тем временем, она с сердитым выражением на лице зашла в клетку и стала успокаивать разволновавшихся животных. Весь тот день она ни разу не заговорила с ним и старалась даже не замечать его присутствия.
Глава 6
Первые несколько недель на ферме были для юного арестанта сродни бесконечному ночному кошмару, от которого так хочется, но не получается проснуться. То и дело он попадал в нелепые переделки, и за каждый промах ему устраивали взбучку как Алис, так и ее дед. Но, в конце концов, приспособился
Его обязанностью стало помогать в поле, ухаживать за посадками и после того, как животные смогли к нему привыкнуть, помогал время от времени Алис ухаживать за ними.
Дни тянулись бесконечной вереницей, похожие один на другой. И тягостно для него было не только отношение окружающих его людей, а оно было откровенно недружелюбным и не только со стороны хозяев фермы, на которой он отбывал свое наказание, но и осознание того, что все произошедшее с ним легло тяжелым позорным пятном на весь его дом. И, словно дополнительным наказанием для него было то, что никто из его родных или друзей ни разу не написал ему или позвонил.
Много раз он сам порывался написать матери, но каждый раз чувство стыда останавливало его. Но однажды, ворочаясь на своей жесткой кровати в попытках уснуть, он все-таки взял свой переговорник и принялся писать ей сообщение. Он набирал его снова и снова, стирая и начиная сначала. В нем он пытался не только попросить прощение за произошедшее с ним, но скорее дать объяснение, как вообще такое могло случиться, и не столько ей, а самому себе, но это как раз у него и не получалось.
Только под утро, вконец измучившись, он отправил свое сбивчивое и путанное послание, после чего забылся тяжелым сном. Утром он первым делом проверил свой переговорник и увидел, что ему так и не ответили. Весь тот день он провел в горестных раздумьях, едва замечая ставшие уже привычными колкие замечания Алис.
Вечером, почти силой заставив себя съесть свой ужин, он ушел в отведенную ему комнату и тяжело опустился на свою скрипучую кровать. Тут его взгляд упал на переговорник, лежащий на покосившемся табурете у кровати, и вдруг его сердце подпрыгнуло так сильно, что казалось чудом, что оно не выпрыгнуло вон из груди. На дисплее переговорника мигал огонек нового входящего непрочитанного послания. Дрожащей рукой он включил его и увидел, что пришел ответ от его матери. Во рту вдруг пересохло, а в животе образовалась пустота. Не зная, что его ждет, он нажал иконку «читать на дисплее». Послание состояло из одной короткой фразы.
— Люблю тебя, мой глупый малыш!
И больше ничего, ни упреков, ни еще чего-то подобного. Денис снова и снова перечитывал послание и чувствовал, как его душу наполняет невероятное тепло, а на глазах появляются слезы. Он испытывал необычайное облегчение, но вместе с тем, стыд и осознание своей вины выросли вдвое.
Дни снова шли за днями, но теперь в унылых серых буднях что-то изменилось для него, словно кто-то невидимый зажег маленький светильник надежды в его душе. А между тем, на полях стало твориться что-то неладное. Растения без видимых на то причин стали погибать. Среди фермеров поползли слухи, что к этому причастны пилоты. Они разделились на два лагеря. Одни, и их было большинство, были уверены, что это дело рук пилотов, их оппоненты, которых было явное меньшинство, уверяли, что этого не может быть. Всё чаще между фермерами разгорались жаркие споры, едва не доходящие до потасовок.
— Они хотят вогнать нас в долги, мы вынуждены будем брать у них всё новые и новые кредиты, а расплатиться не сможем.
— Но это глупо, зачем пилотам портить поля, ведь они точно так же нуждаются в пище, как и мы, а если погибнут растения, касианцы начнут голодать.
— Откуда нам знать, может, они этого и добиваются, чтобы упрочить свою власть.
Денис
Он шел сосредоточенно, обдумывая эту аномалию, и вдруг обо что-то споткнулся. Посмотрев вниз, он увидел небольшую бутылочку, подняв её, стал изучать. Судя по этикетке, это был прохладительный напиток, однако внутри почти пустой ёмкости была странного цвета жидкость. Он открыл крышку, и тут же в нос ему ударил резкий неприятный запах. Он поспешно отвёл горлышко в сторону и взболтнул жидкость, та, зашипев, стала пениться, источать ещё более сильный запах. Что-то в этом веществе было ему знакомым, Денис стал усиленно вспоминать уроки химии, но он не был силён в этом предмете. Догадка казалась так близка, но всё-таки, не доступна его уму.
Юноша поспешно закрыл крышку. Ещё пристальнее он стал всматриваться в странную жидкость, и тут, действуя по наитию, он подошёл к лотку и, открыв бутылку, плеснул из неё на ближайшее растение. Вещество, попав на землю, запенилось и, зашипев, стало впитываться, и вскоре растение стало на глазах увядать.
— Ах ты, вредитель! — услышал он чей-то гневный крик, он резко обернулся и увидел за спиной господина Филта, одного из фермеров. Это был весьма пожилой и жилистый фермер, годами он был старше господина Порлота, но в остальном давал фору многим молодым. Он славился весьма вспыльчивым характером, и сейчас его поблёкшие от времени глаза, глядя на Дениса, буквально метали огонь.
— Вот, кто портит наши посадки, ну я тебя сейчас проучу, на всю жизнь запомнишь!
Он кинулся на юношу с кулаками, Денис стал уворачиваться, одновременно пытаясь всё объяснить, но разъяренный мужчина не желал ничего слышать. На шум прибежало ещё с десяток обитателей этого уровня, они кинулись разнимать дерущихся и, в конце концов, растащили их в разные стороны.
— Эй, что всё это значит, Филт, ты что, совсем спятил, какого чёрта ты накинулся на паренька?!
— Этот паразит отравляет наши поля, я поймал его с поличным, он поливал какой-то дрянью посевы Парсона, можете сами полюбоваться на его дела.
Фермеры посмотрели туда, куда указывал старик своей морщинистой узловатой рукой, и увидели, как посреди лотка, с края, где стоял Денис, появилось пятно примерно в полметра диаметром завядших растений, а то, возле которого Денис вылил жидкость, и вовсе стало коричневого цвета.
— Теперь видите, а у его ног найдёте неоспоримое доказательство, в бутылке.
Тут мужчина крупного телосложения с чёрными коротко остриженными волосами и гладко выбритым лицом с чуть грубоватыми чертами и пронзительными карими глазами, протиснулся через плотную толпу, окруживших Дениса, и приблизился к нему вплотную. В нём Денис узнал одного из судей, их назначал сам капитан, выбирая самых достойных из числа тех, кем им предстояло управлять от его имени. Их было по несколько десятков на каждом уровне, от остальных жителей их отличали по форме очень похожей на ту, что носили охранники, но у тех она была серой, а у судей — чёрная с эмблемой в виде взятого в красный круг изображения бластера, перечёркнутого двойной молнией.