Касиан
Шрифт:
Итак, они были в безопасности, но надолго ли, никто из них не знал. Расположились они по всем погребальным залам, прямо на полу, тесными группками, прижавшись друг к другу, словно стайки напуганных птехов. Все замерли, в ожидании дальнейших действий. Но все было спокойно. Кто-то даже стал возмущаться, что им тут незачем быть и надо было идти к медикам. Но вдруг, как и предчувствовал Денис, снова начались толчки, и они были намного сильнее тех, что были вначале.
Денис, к счастью, не просчитался. Как бы не были сильны толчки, залы выдерживали их. Ничто в них не рухнуло и не загорелось. Сколько длились толчки, никто не знал, может день или два, а, может, не одну неделю. Люди потеряли счёт времени.
К своему великому облегчению, Денис сумел найти мать, Алис и ее деда. К счастью, мать Дениса, несмотря на падение на нее тяжелой балки, отделалась только сильным ушибом. Алис и ее дедушка практически не пострадали. В момент начала толчков, они находились в общем коридоре, это их и спасло, скорее всего. Но самое странное было то, что он не мог найти Тренка. Бард словно в воздухе растворился, и Денис боялся даже представить, куда тот мог деться, и что с ним теперь станет.
Наконец, уровень содрогнулся от самого сильного толчка. Он был настолько мощным, что по потолку, стенам и полу, побежали многочисленные трещины, сопровождаемые оглушительным звуком. До сих пор никто из людей никогда ничего подобного не слышал. Все сжались в комок, ожидая гибели, но на этом всё и прекратилось. Они ещё долго сидели неподвижно, не отваживаясь даже пошевелиться. Но вот, где-то в толпе раздался жалобный голосок ребёнка:
— Я есть хочу.
— Тише, милый, потерпи.
— Но он прав. Мы не можем сидеть здесь бесконечно, иначе умрём от голода и жажды. Многим необходима медицинская помощь. Нужно посмотреть, возможно, опасность уже миновала, и мы можем выйти.
— А если нет?
— Но, сидя здесь, мы никогда этого не узнаем. Думаю, нужно проверить.
Несколько молодых мужчин, в основном судьи и охранники, в том числе и Денис, вызвались подняться на верхний ярус и все узнать. Подъем на уровень фермеров из похоронных залов не требовал уровневого переместителя. Это был просто коридор с пологим полом, идущим под небольшим углом. Две тысячи скорбных шагов, или «путь мертвых», как еще обычно называли этот коридор. Пройдя его, они, наконец, попали на уровень фермеров.
Идя по нему, едва могли поверить в то, что они находятся на Касиане. Всюду были следы ещё недавно бушующего пламени. Стены были чёрными от копоти, всюду были потёки оплавившейся внутренней брони стен и потолка. Продвинувшись в отсек ферм, они едва могли перемещаться, всюду были кучи ещё дымящихся развалин. Воздух был настолько тяжёл от гари и дыма, что все с трудностью могли дышать. От всего увиденного, у них создалось впечатление, что они находятся внутри мёртвого существа, но вид обгоревших конструкций был ещё не самым ужасным. Вскоре, они увидели ещё более жуткое зрелище: обгоревшие останки людей и животных, тех, что не попали в погребальные комнаты.
— Великий Касиан, это просто кошмар. Что же нам теперь делать?
— По-моему, нужно идти на верхний уровень. Может, там найдем кого-нибудь живого и, возможно, среди них будет хоть кто-нибудь из пилотов.
Все согласились с Денисом и, стараясь не смотреть по сторонам, отправились следом за ним на верхний уровень. Но тут возникла проблема. Уровневый переместитель был разрушен. На его месте зияла огромная дыра, и о его существовании напоминала только обугленная конструкция.
Немного посовещавшись и не найдя ничего лучшего, было решено, что несколько добровольцев попытаются взобраться по этим останкам на уровень рабочих и, если у них получится, остальные последуют за ними. Двигаясь крайне осторожно, они начали свой подъем. К счастью, огонь сослужил им добрую службу. Под его воздействием части конструкции
Тут царила та же картина смерти и разрушения. А там, где находились заводы, все было еще ужаснее, чем на уровне фермеров. Везде виднелись следы многочисленных взрывов, а также раскуроченные и обугленные постройки. Что страшнее всего, то и дело они натыкались на части человеческих тел. Похоже, смерть настигла жителей уровня прямо на их рабочих местах. Денис шел по уровню и ему казалось, что еще немного, и он потеряет рассудок. Все это было хуже, чем его самый страшный ночной кошмар, от него нельзя было проснуться.
Они обследовали все, что им попадалось на глаза, каждые развалины, в отчаянной попытке все-таки найти выживших. Хотя, в то, что кто-то здесь мог выжить, верилось все меньше с каждым шагом. И вдруг, словно смиловавшись над ними, Касиан послал им настоящее чудо. В развалинах одного из заводов они нашли выживших. Рабочие забаррикадировались в цехах и смогли спастись. Многие, конечно, надышались отравленным горением воздухом, но, все-таки, были живы.
Фермеры помогли им выбраться из развалин, и те присоединились к группе. В их сердцах появилась бледная тень надежды. С еще большим рвением они обыскивали каждый уголок разрушенного уровня, куда только могли добраться. И иногда им удавалось найти живых под завалами, оставшимся от того, что раньше называлось жилым сектором, в остатках от производственных помещений. Многие были ранены или отравлены ядовитым воздухом, но все-таки были живы.
Группа все увеличивалась и из-за того, что теперь там были пострадавшие, они двигались очень медленно. Но вот, наконец, они подошли к тому месту, где раньше был один из уровневых переместителей — на уровень пилотов. Внезапно, Дениса охватил панический ужас, настолько сильный, что он едва сдерживался от того, чтобы не броситься прочь без оглядки.
Тут обнаружилось, что уровневый переместитель уцелел по большей части. Его сорвало с места, и он завалился набок. Во многих местах в его трубе, по которой обычно двигалась платформа, зияли дыры. Оставив основную часть группы на уровне рабочих присматривать за пострадавшими, остальные стали карабкаться по этому своеобразному тоннелю наверх, горячо моля Касиан, чтобы эта труба удержалась на месте и не рухнула вместе с ними.
Двигаться было нелегко. Стенки тоннеля были очень гладкими, то и дело кто-то начинал соскальзывать, рискуя упасть в дыру или серьезно порезаться о торчащие осколки стен. Но, в конце концов, им все-таки удалось взобраться на уровень пилотов. Тяжело дыша, они стали осматриваться.
Здесь тоже царила разруха, но следов огня было намного меньше. Это дало им надежду, что пилоты всё же живы. Группа, двигаясь по коридору, заглядывала во все попадающиеся им помещения, но ни одной живой души так и не нашли. К счастью, трупов тоже не было видно. В конце концов, коридор закончился, и они оказались перед огромной дверью, почти такой же, какая вела в запретную зону, только не было запрещающей надписи. Спутники остановились в нерешительности.
— Может, нам не стоит туда входить? Неизвестно, как наш поступок могут расценить.
— Но что, если там за дверью нуждаются в нашей помощи?
Преодолев нерешительность, Денис подошёл к дверям и тихо постучал. Полная тишина в ответ. Тогда он постучал сильнее.
— Эй, есть там кто-нибудь? Ответьте!
Но и тогда ответом была полная тишина. Неожиданно двери открылись, все удивленно переглянулись. Денис неуверенно шагнул вперёд, а его спутники последовали за ним. Все они попали в огромный зал, и тут их ждал настоящий шок.