Каспар Фрай (авторский сборник)
Шрифт:
Помимо мальчишек, в толпе мелькали рожи местных жуликов, среди них были те, кто уцелел после чистки города, устроенной герцогом Ангулемским полтора года назад. Теперь убийцы и воры Ливена верно служили королевскими шпионами, приглядывая за теми, на кого герцог Ангулемский мог положиться в своей борьбе против короля.
Каспару требовалось где-то временно расселить свое войско, и он направился к гостинице «Кот и Ботинок».
– Хозяин! Хозяи-и-йн! – прокричал он, входя, а угодливый Фундинул тотчас добавил:
– Иди
– Зачем ты сказал «толстая морда»? – возмутился Каспар. – Я тебя об этом не просил.
– Ну, извините, ваша милость, эти хозяева гостиниц такие ленивые, я хотел как лучше.
Вскоре со второго этажа спустился «толстая морда», который оказался довольно худощав.
– Вы меня звали? – спросил он, поправляя мятый, засиженный мухами красный колпак.
– Да, я вас звал, – сказал Каспар, испытывая неловкость от поступка Фундинула, ведь хозяин гостиницы мог решить, что это Каспар такой грубиян. – Хочу разместить в вашей гостинице своих друзей.
– Вот этих? – Хозяин кивнул в сторону эльфа, орка и гнома.
– Этих.
– Боюсь, ваша милость, это невозможно. Они же не люди. Они мне всех постояльцев распугают. – Хозяин поправил красный колпак и подтянул спадавшие кальсоны. – Никак невозможно. Никак.
– Почему же невозможно? Полтора года назад они жили в этой гостинице, и никто не возражал.
– Вполне возможно, ваша милость, ведь полтора года назад «Кот и Ботинок» принадлежал другому владельцу. Впрочем, теперь мне понятно, почему он прогорел…
– Что вам понятно? – начал раздражаться Каспар. Он считал себя человеком справедливым и спокойным, но иногда тупость некоторых горожан казалась ему беспредельной и рука сама тянулась к рукояти меча.
– Простите великодушно. – Владелец гостиницы уловил перемену в настроении господина с мечом и сменил тактику: – Вы кажетесь мне человеком незаурядного ума, уверен, вы меня поймете…
Владелец доверительно подмигнул Каспару, однако тот решил, что ему делают какое-то неприличное предложение.
– Ты за кого меня принимаешь, рожа торговая?! – строго спросил он,
– Поймите, у меня ведь все солидные постояльцы разбегутся, если я этих… ваших гостей в гостинице поселю, – затараторил владелец, – Взять хотя бы господина с первого этажа. Я слышал, он граф, зовут его Бертран. Неужто граф согласится жить рядом с этими? – Владелец гостиницы, брезгливо оттопырив мизинец, показал на солдат Каспара.
– Граф с первого этажа друг этих господ, – отчетливо произнес Каспар. – А если вам этого мало, то я скажу, что эти господа полтора года назад постояли за жизнь герцога Ангулемского и имели от него личную признательность и похвалу. Вы идете против герцога Ангулемского, я правильно понял?
– Да ни в коем случае, ваша милость! – воскликнул хозяин, поняв, что его берут за горло. – Пусть селятся,
– Ну вот, сразу видно благородного человека, – милостиво произнес Каспар, убирая руку с рукояти меча.
– Как долго ваши друзья будут оказывать нам честь своим присутствием? – спросил владелец.
– Неделю.
– Очень приятно. Очень приятно, ваша милость. Надеюсь, оплата в шесть серебряных рилли за день проживания не покажется вам чрезмерной?
– Не покажется, только платить будем в день отъезда.
– Как прикажете, ваша милость, как прикажете, – с чувством произнес владелец, прижимая к груди ладони. – Какая честь для нас! Какая честь! Идемте, я покажу вам эту великолепную комнату.
Когда хозяин гостиницы наконец ушел, Каспар в сердцах сплюнул на пол. Еще немного, и его бы стошнило.
Услышав голоса, в коридоре появился Бертран. Он был чисто одет, вином от него уже не пахло.
– О, Аркуэнон, дружище! – воскликнул Бертран и, войдя в комнату, бесцеремонно сдавил эльфа в своих объятиях.
Каспар видел, как покраснело лицо Аркуэнона, когда Бертран отпустил его. Эльф выглядел, словно птица, которой грубые мальчишки помяли оперение. Свое потрясение он пытался скрыть под неестественной улыбкой: еще никто не сдавливал его так сильно и не кричал ему в ухо.
– Теперь, когда вся команда в сборе, я чувствую себя счастливейшим человеком, – объявил Бертран. – Что хозяин гостиницы, вы с ним договорились? Довольно приятный человек, всегда очень обходителен.
– Он знает, что ты граф.
– Знает? Откуда? – не поверил Бертран.
– Понятия не имею, но он мне сам это сказал.
– И нам сказал, – подтвердил Фундинул, проверяя мягкость выбранной кровати.
Аркуэнон отошел к окну, чтобы его не бросился обнимать кто-нибудь еще. Эльф рассматривал улицу, следя за тем, что там происходило. Каспар вспомнил, что и прежде эльф вел себя именно так – стоял у окна и смотрел. А когда началась заваруха, он начал стрелять первым, и его стрелы прилетали очень вовремя.
54
Разместив своих солдат в гостинице, Каспар весь следующий день занимался оружием, амуницией и провиантом.
В кузнечных мастерских он хотел заказать наплечники, кирасы, шлемы и легкие щиты, однако поскольку времени на исполнение персонального заказа не оставалось, пришлось отобрать из того, что было, и сделать срочный заказ только на накладные пластины.
С лошадьми проблем тоже не предвиделось: у Каспара имелся мардиганец, Углук и Фундинул тоже были при лошадях. Наведавшись за город к господину Табрицию, Каспар осмотрел принадлежащего орку жеребца и ушастого скакуна – мула по кличке Шустрик и пришел к выводу, что животные в хорошем состоянии.