Катарсис
Шрифт:
Оставалась слабая надежда на то, что яхта минует их узел. На этой стороне звездолёта находится ещё шесть причалов... Но непохоже. Чёрт! Яну не оставалось ничего другого, как встать по стойке смирно напротив шлюзовой камеры, в ожидании выхода гостей. Неожиданно он подумал, что это не транспортник, а всего лишь разведывательная яхта, где всего три пассажирских места, а значит, гостей будет немного. И скорее всего, гости не простые... От этой мысли стало ещё жарче. Он почувствовал, как пот заструился между лопаток.
Они быстро подошли к нему. Ян вытянулся.
– Рядовой Ян Фидлер, - представился он. Хотел добавить что-то ещё, но поперхнулся и почувствовал сухость во рту.
– Хорошо, рядовой, - сказала лейтенант.
– Связь с командным пунктом. Доложи: здесь лейтенант Джексон и капрал Малышев со "Смелого".
– Есть сэр... мэм!
Ян переключил тумблер на шлемофоне.
– Почему не работает обзорный экран?
– спросила офицер.
– Не могу знать, - осипшим голосом ответил Ян, - только что... Связи тоже нет.
– Что это?
– удивлённо произнесла Эллис. Она прислушалась. Внезапно все почувствовали лёгкое сотрясение палубы, перешедшее в едва ощутимую вибрацию.
– Работает главная силовая установка? Или...
– она не успела договорить. Пол ушёл из-под ног.
Эллис ухватилась за руку Малышева. Если бы она этого не сделала, наверное, упала. Перед глазами всё закружилось. Никак не удавалось сосредоточиться на чём-то одном. С ней такое происходило впервые. Почувствовала, что и Александр не в лучшем положении - едва держался на ногах. Не хватало ещё завалиться вдвоём!
Сколько это длилось? Ей казалось секунды. Скоро головокружение прошло, вещи встали на свои места. И тут Эллис увидела саму себя! Всё выглядело так, как будто кадр наложили на кадр. Створки шлюзовой камеры раздвинулись (хотя на самом деле оставались закрытыми), в проёме появилась она. Чуть сзади стоял Малышев. Она что-то сказала капралу - даже помнила что - пошутила насчёт торжественной встречи, - и они двинулись вперёд. Не доходя до самих себя, фигуры заколыхались, как отражения в неспокойной воде, и растворились в воздухе.
Мираж длился несколько секунд. Видел ли его Александр? Эллис посмотрела на него. Судя по направлению взгляда и ошарашенному виду - да.
Рядовой Фидлер почему-то оказался сидящим у противоположной стены, и тоже пялился на шлюзовые ворота, потом перевёл взгляд на них.
– Да-а, - услышала она голос Александра, - многое повидал, но самого себя вижу впервые. Как ты думаешь, что это?
– Не знаю.
– Связь восстановилась, - растерянным голосом сказал он.
– Что?
– в унисон спросили оба.
– Связь восстановилась... лейтенант, мэм, - Ян всё ещё не знал, как обращаться к женщине-офицеру.
– Вот что, рядовой, - сказала та, - не надо докладывать о нас, мы сами поедем в командный пункт. Александр, отойдём, - она потянула Малышева за рукав.
– Я, кажется, знаю, что сейчас произошло, - негромко произнесла Эллис, когда они отошли на расстояние, с которого Ян Фидлер не мог слышать их.
Александр вопросительно взглянул на неё.
– Такое могло произойти только в одном случае - преодоление светового барьера.
– Ты шутишь. Это невозможно!
– воскликнул он.
– Говори потише. Кажется, мы не в безопасности.
– Не понимаю. Не хочешь ли ты сказать, что мы двигаемся со скоростью света?!
– взволнованно зашептал Александр.
– Сейчас нет, но минуту назад... Вспомни зачем прилетели сюда? И тот огромный корабль, что видели в подземелье.
Он задумался, наморщив лоб.
– Полковник Гордон безумец!
– Я это давно подозревала. Он нас опередил.
– Ты имеешь в виду гравитатор?
– Да.
– Но... Как это ему удалось?
– В распоряжении Гордона гениальные учёные.
– Но как же "Смелый"?..
– Возможно, мы от него уже на расстоянии в сотню световых лет.
– Но как же... У меня... там...
– Я знаю. Крепись. Уверена, Льюис Смит, Арт что-нибудь придумают, - она ободряюще улыбнулась.
– Они нас не оставят. Теперь понимаешь, почему мы в небезопасности?
– Да. Чёрт! Но что нам делать?
– Думаю, визит к полковнику придется отложить. Теперь ему нет резона оставлять нас в живых. Гордон объявил войну.
Александр немного подумал.
– Кажется, ты права. Да, и не мешало бы прояснить обстановку на корабле. Хотя кое-что нам известно. Полковник решил сыграть ва-банк.
– Что ты думаешь о рядовом?
– Эллис указала глазами на Яна Фидлера.
Он оглянулся.
– Похоже, у нас нет выбора.
Видя, что "гости" возвращаются, Ян замер на месте.
– Скажите, рядовой, - подойдя к нему, заговорила Эллис, - как часто отключаются обзорные экраны?
– Виноват, - щёлкнул тот каблуками, - неполадки.
– И эти... неполадки по всему кораблю?
– Не могу знать. У меня нет пропуска в средний округ.
Она удивлённо приподняла бровь.
– Средний округ? Что это такое? А у кого он есть?
– У старшего офицерского состава.
– Интересно, - Эллис повернулась к Александру.
– Что скажешь?
Тот пожал плечами.