Катастрофа
Шрифт:
— Будь ты проклята! — рассвирепел я. Ребенок заплакал. Кот выпустил когти. Билдирджина многозначительно посмотрела на мою прикрытую промежность.
— В противном случае придется посоветовать доктору Мухаммеду сделать тебе еще одну операцию.
Я весь съежился от страха, отлично поняв, что она имеет в виду, они превратят меня в евнуха!
— Хорошо, — пришлось солгать мне, — я прослежу, чтобы все было в порядке.
И именно в этот момент я составил продолжение моего плана. После того как мы прилетим домой и я передам Хеллера с его графиней Ломбару, я вернусь на Землю и
Глава 9
Я провел бессонную ночь. Кота сменили два охранника с базы, которые всю ночь смотрели на меня, не разговаривая и не шевелясь, положив ружья на колени.
В палату вошел молодой доктор Прахд Бителсфендер или, как его называли, доктор Мухаммед Ататюрк. В руках у него был чемоданчик с инструментами. Он сделал охранникам знак, и те вышли в коридор, заняв посты справа и слева от двери в палату.
Прахд плотно прикрыл за ними дверь и произнес самые возмутительные слова, которые мне когда-либо приходилось слышать в жизни:
— Я ваш друг.
Я тяжело вздохнул, в полной мере ощущая свое бессилие: если бы меня не прикрутили к кровати, я бы вырвал ему глотку!
— Ну-ну, не надо так расстраиваться, — утешил меня Прахд. — Эти полтора дня были для меня настоящей пыткой. Вы не можете себе представить, насколько тяжело что-либо делать под дулом бластера.
— Тот, кто не пристрелил вас, совершил ужасную ошибку, — ответил я.
— Давайте не будем ссориться, — предложил доктор. — Королевский офицер Хеллер под страхом смерти заставил меня извлечь «жучки» из головы графини Крэк, а когда она пришла в себя, то держала меня на мушке, пока я работал с ним. Теперь, как вы догадываетесь, у них нет «жучков». Вы знаете, я этому даже рад. Они прекрасные люди, да будет вам известно, не то что остальные мои знакомые.
— Так что же сделало вас моим другом? — в бешенстве воскликнул я.
Не ответив, он развязал веревку, прижимающую мою руку к ребрам, и стал проверять повязки — на руке и груди. Сняв бинты, Прахд присыпал мои раны целебным порошком, который обжег меня, как огнем.
Потом он наложил новые повязки, снова связал меня и, посмотрев мне в глаза, сказал:
— У дружбы разные лица. Сегодня утром благодаря мне вы спаслись от большой беды.
— Разве можно попасть в большую беду, чем теперешняя? — проревел я.
— Абсолютно в этом уверен, — спокойно ответил Прахд.
Взгляд его глаз не предвещал ничего хорошего. Я попытался взять себя в руки.
— Вы помните, как по вашей просьбе я кое-что вставил вам в череп?
Я снова испугался.
— Так вот, вы мне толком и не объяснили, что это было, — продолжал Прахд. — Но у меня сложилось впечатление, что вам бы очень не хотелось, чтобы кое-кто об этом узнал.
Я начал покрываться холодным потом. Он говорил о предохранительном электронном элементе, с помощью которого я мог противостоять воздействию гипношлема, иначе мне грозила настоящая беда в образе графини Крэк.
— Они допрашивали меня, —
— Но это же миллионы долларов! — простонал я.
— А маленькая штучка у вас в голове? Видите ли, офицер Грис, я ничего не рассказал об этом офицеру Хеллеру и графине Крэк.
— Шантаж! — возмутился я. — Вымогательство! Вы грязная свинья!
— Ну что же, полагаю, это останется между нами, правда? — сказал Прахд, собирая свои инструменты. — Иначе мне придется поставить вопрос по-другому. Я многому научился за годы службы в Аппарате: из вас получился отличный инструктор.
— Итак, вы ничего не скажете им, если я…
— Исполните свои прямые обязанности, — продолжил Прахд. — По правде говоря, я не имею ни малейшего представления, что это за штуковина в вашей голове. Просто я знаю вас. Поэтому буду продолжать молчать, как велит мне мой профессиональный долг. Офицер Хеллер довольно искренен в своих намерениях исправить то, что вы натворили, и теперь, когда я нахожусь на службе во Флоте, я считаю также своим долгом помогать ему всем, чем могу.
В его зеленых безразличных глазах отражалось столько самоуверенности, что я задушил бы его, если бы только мог.
— Значит, вы собираетесь ему все рассказать! — прорычал я.
— Я ничего не собираюсь рассказывать, — возразил доктор Прахд. — А вы единственный раз в жизни исполните свой долг. И все останутся довольны. Идет?
Я не мог ему ответить, потому что мои челюсти свело от гнева, но наконец мне удалось кивнуть.
Он удовлетворился таким ответом и вышел.
Начался один из самых мрачных дней в моей жизни. Я совсем упал духом, когда около полудня в кустах за окном запела какая-то птичка — песня ее была полна самой безудержной радости. Она знала, что я здесь, и откровенно насмехалась надо мной.
Над моей головой снова сгустились тучи.
Графиня Крэк!
Она вошла в палату легкой походкой — модный беспорядок на голове, бледно-голубой костюм под цвет бледно-голубых глаз. Ее портил только заживающий шрам над бровью. На ногах у нее не было обычных ботинок с металлическими каблуками; она принесла с собой коробку.
Охранники вышли, и она, поставив коробку у меня в ногах, сказала:
— Новая марка, специально для вас. — Она достала из коробки гипношлем и начала проверять его на годность.
Таким образом я получил первое доказательство того, что Прахд не выдал меня, иначе Хеллеру не составило бы особого труда догадаться, что в голове у меня имплантированный предохранитель, припомнив тот случай, когда на корабле загадочным образом замигал индикатор датчика. И если графиня собиралась нацепить на меня гипношлем, то, очевидно, не могла предполагать, что он не сработает — ни он, ни другие подобные устройства на этой планете. С помощью имплантированного электронного предохранителя мне удастся противостоять гипнозу.