Каторжный завод
Шрифт:
Не обладая характером стоическим, подпоручик не раз сетовал на себя, что, уступив благородному порыву души, ввязался не в свое дело. Поступок, сам по себе не столь уж значительный, повлек за собой весьма тяжелые последствия.
Не раз с прискорбием возвращался подпоручик мыслями к дождливой весне 186… года.
Чудесное было время! Только что отгремела музыка па выпускном балу горного института. На новеньких погонах сверкнула первая звездочка. Подпоручик закончил курс с отличием и был полон самых радужных надежд.
И вдруг…
Все началось с этого нелепого
Кутили у знакомой актрисы. Кому-то не хватило дамы. Дубравин сказал в шутку, что пойдет в пансион мадам Дюраль (там жили ученицы балетной студии) и пригласит одну из воспитанниц. Его поймали на слове. Состоялось пари.
Уже стоя на тротуаре и кутаясь в плащ под проливным дождем, он понял всю бесперспективность своей затеи. Но отступать было поздно. И подпоручик, уповая лишь на счастливый случай, двинулся вперед с отвагой и беспечностью истинного искателя приключений.
По–впднмому, и случай также искал его.
Не прошел он и двух кварталов, как из темной арки проходного двора выбежала девушка. Обгоняя, она едва не столкнулась с ним. Впереди на углу горел фонарь, и в тусклом его свете подпоручику виден был высокий и тонкий ее силуэт. Пробежав несколько шагов, девушка остановилась, вгляделась в спешившего за ней Дубравина и схватила его за руку.
— Господин офицер! — она была очень взволнована. — Умоляю вас, помогите! Проводите меня, я живу недалеко… Идемте же скорее, я вам все объясню.
Подпоручик успел рассмотреть, что она очень недурна собою. И понял также, что перед ним не ночная камелия. Вот, казалось, и встретился тот самый случай.
— Як вашим услугам, мадемуазель! — Он учтиво поклонился и взял ее под руку.
— Скорее, идемте скорее! — торопила она его.
— Да, да, немедленно, — сказал подпоручик, — но ведь нам не в эту сторону.
— Ну, как же не в эту? Вот сюда! — возразила она, еще не поняв его.
— По вы, право, ошибаетесь, — убеждал подпоручик, крепко удерживая ее за руку. — Вы идете со мной. Нас ждут мои друзья. Весьма славное общество.
— Пустите!
Но он крепко держал ее.
— Как вам не стыдно! Я доверилась, просила помощи, а вы… — И вдруг, оборвав речь, прижалась к нему, стараясь закрыть лицо бортом его плаща.
Сзади них кто-то грузно топал сапогами. Дубравин оглянулся через плечо. Рослый жандарм, придерживая рукой ножны шашки, бежал к ним разбрызгивая лужи.
Жандарм грубо, схватил девушку за плечо.
— Спасибо, ваше благородие.
И тогда лишь Дубравин понял, что невольно совершил подлейший поступок.
— Ты пьян, скотина! — крикнул он и ударил жандарма по руке.
— Господин офицер! — Жандарм, тяжело дыша, пригнулся к уху подпоручика: — По политическому делу!
В подогретой винными парами голове подпоручика лихорадочно метались мысли: схватить жандарма и держать, пока она не скроется?., попытаться обмануть жандарма, назвавшись агентом третьего отделения?., убить жандарма?
И опять решение подсказал его величество случай.
Из-за угла выкатилась пролетка, порожняя, без седока.
Подпоручик, увлекая за собой девушку, кинулся наперерез и схватил лошадь
— Садитесь!
Потом вскочил вслед за нею в пролетку и крикнул кучеру:
— Гони!
— Стой! — заорал жандарм.
— Гони! — И подпоручик в пылу азарта ткнул кучера в загорбок.
— Не уйдешь! — жандарм ухватил Дубравина за полу плаща.
— Ты на офицера руку поднял!
Подпоручик мертвою хваткой вцепился в жандарма и понес околесицу, изображая вконец опьяневшего, что но так уж трудно было ему представить. И не отпускал жандарма, пока девушка не скрылась за углом.
— Ответите за все, господин офицер! — пригрозил жандарм и приказал пзвозчику отвезти их в ближайшую часть.
А там, в довершение всего, подпоручик уподобился страусу, прячущему голову в песок, оставляя на виду более заметные части тела, и назвался чужим именем.
Что было потом и чем вся эта история закончилась, явствовало из записи в «формулярном списке о службе и достоинстве инженер–подпоручика Дубравина».
В графе 7–й, вопрошающей: «В штрафах по суду или без суда, также под следствием был ли, когда, за что именно и чем дело кончено» — значилось:
«Приказом но Корпусу Горных инженеров от 10 июля 186… года за № 18 объявлено, что подпоручик Дубравин по произведенному над ним Военному суду и собственному сознанию оказался виновным в проступках, учиненных в нетрезвом виде, в нанесении побоев жандармскому унтер–офицеру и в скрытии своей настоящей фамилии.
По рассмотрении этого дела в Горном Аудиториато Господин Министр финансов входил по оному с всеподданнейшим к Государю Императору докладом, и Его Императорское Величество в 1–й день Июля сего года, конфирмовав мнение Горного Аудиториата, высочайше повелеть соизволил: Подпоручика Дубравина за неблагопристойные поступки выдержать в каземате шесть месяцев и отправить потом с тем же чином на службу в Нерчинские заводы. Сверх того, взыскать с него денежный штраф на удовлетворение обиженных им лиц и на покрытие разъездных по делу сему расходов. Удержанное же у него половинное жалованье ему не возвращать и время бытности под следствием и судом в действительную службу не зачислять. Вменить в обязанность местному Начальству не представлять его к производству в следующий чип прежде четырех лет, и то лишь за особые заслуги при отличном поведении. О чем и занести в формулярный список».
Запись сию подпоручик помннл наизусть и никогда но упускал из вида, что к производству в следующий чип может быть представлен только за особые заслуги.
За три года, проведенные в Нерчинских заводах, подпоручик Дубравнн проявил себя как отменно прилежный к службе офицер и дельный, знающий инженер. Ему поручались и разведка руд, и постройка судов, и спуск их на воду. Под его наблюдением были построены новые цехи на Забайкальском чугунолитейном и железоделательном заводе.
А после того как он, состоя в должности помощника управляющего заводом, закупил годовой запас провианта со значительной выгодою против установленных сметою цен, за ним утвердилась репутация чиновника особо честного и заботливого к интересу казны.