Каюр
Шрифт:
— Встаём бездельники! — Чтобы поднять собак мне пришлось прибегнуть к насилию. Сонно щурясь и зевая, они никак не хотели просыпаться, удобно свернувшись калачиками на льду, и закрыв свои морды хвостами.
Хлыст каюра… Только он помог мне заставить собак тянуть нарты. Наказывая собак, я кусал губы от жалости и раз за разом повторял себе обещание не допускать таких ошибок в будущем. Зря я не послушался Иохана! Надо, надо было обязательно привязать собак подальше от разделываемой туши! Свист и щелчки длинной плетки, которые шумели над головой псов заставляли их прижимать уши к голове и поджимать хвосты, но шли они всё равно с трудом. Груз, что тянули
Через полчаса пути все четыре собаки избавились от излишков пищи — их попросту всех вырвало. Это не прибавило ни скорости, ни настроение псам и мне, но всё же теперь сани шли увереннее и равномерно. Я вел нарты назад, вдоль берега моря, не приближаясь к исчерченной трещинами кромке ледника, ориентиром мне служила скала, что высилась над фьордом, где располагался лагерь американцев. Как раз перед этой скалой расположен тот самый холм, где лежат разбитые нарты. Поднявшийся ветерок разогнал остатки тумана, и я отлично справлялся с передвижением по пересеченной местности, больше не глазея по сторонам, а тщательно выбирая дорогу.
К холму я доехал на остатках силы и воли. Теперь предстоял только спуск на берег по уже знакомому пути, и я заранее воткнул шест тормоза нарт в снег, как следует примотав его кожаным ремнём к грузовой платформе, чтобы тяжёлые сани не подавили собак и не разбились на склоне. Этого хватило, чтобы сохранить приемлемую скорость, и вскоре моя упряжка уверенно неслась вниз, а я катился на лыжах рядом. Склон был пологий, и потому я ехал только слегка согнув ноги, немного отведя лыжные палки назад, и время от времени меняя направление движения, чтобы снизить скорость.
— Стоять! — Доехав до того места на берегу, где заканчивался снег, я криком остановил нарты, и сам эффектно остановился рядом, затормозив поворотом лыж.
Собаки с готовностью выполнили команду и тут же, тяжело дыша и вывалив языки повалились на снег. Езда после сытого обеда не прибавила им здоровья, собаки чувствовали себя неважно. К нам уже спешили едва-ли не все участники экспедиции, они буквально бежали ко мне. Среди встречающих я разглядел и Ричарда с Чарли, которые были одеты совсем не по-походному. Очевидно они вернулись на много раньше меня. Самым последним, не особо торопясь, шел Соверс, и по его лицу ничего не было понятно. То ли он рад моему возвращению, то ли не доволен…
— Сидор, с тобой всё в порядке? Где тебя носило чёрт побери?! — Чарли успел добраться до меня первым — Опустился туман, и мы вернулись назад, а тебя всё нет и нет! Черт! Да ты с добычей!
— Да дружище — Устало усмехнулся я, я был вымотан, но реакция американца меня слегка взбодрила — Мы же на охоту вроде ходили.
— Что это у тебя, медведь?! — Чарли прошёл мимо меня к саням, и удивленно присвистнул, разглядывая кучу мяса, накрытую сверху шкурой белого гиганта — Здоровый какой!
— Да это ерунда Чарли, чего там этот медведь — Двоюродный брат лейтенанта не на много от него отстал, и переходя с бега на шаг, с ног до головы оглядел меня как какую-то диковину — Ты видел?! Он оказывается и лыжник отменный, куда как лучше меня! Я завидовать начинаю. Когда он шел по леднику я сразу обратил на это внимание, а этот спуск… Ого, чего это у тебя с креплениями?!
— Мистер Ричард, спортивные достижения нашего русского друга вы обсудите потом — Соверс подошёл последним. Уже все участники
— На ледник опустился туман, а там полно трещин, в том числе закрытых настом — Начал оправдываться я — Местность не знакомая, пока искал безопасный путь, потерял время, а потом на меня решил поохотиться медведь. Пришлось задержаться, не бросать же было добычу.
Соверс, кивнул головой, и тоже подошел к натрам, разглядывая их содержимое.
— Ну что же, вы единственный из охотничьей партии выполнили моё задание мистер Волков. — Осмотрев мою добычу, Соверс вновь обратился ко мне, предварительно смерив Чарди и Ричарда своим насмешливым взглядом, от которого двоюродные братья сразу смутились — Похожи вы не такой уж и бесполезный член команды, как я до этого думал. Сейчас займитесь собаками и отдыхайте, Адам и Джо сами займутся разделкой мяса. Завтра вы с Ричардом снова отправитесь на охоту, медведь — это конечно хорошо, но нам нужен жир, а значит нужно найти тюленей. С этого дня и до моего особого распоряжения вы будите охотится каждый день. Назначаю вас штатным охотником. Если вы оправдаете мои надежды, можно будет поговорить и о повышении вашего вознаграждения. И да, мистер Волков, напоминаю вам, что согласно контракта, шкуры и меха, добытые охотниками — это собственность экспедиции!
Глава 8
Ужин я пропустил, но специально для меня Адам поджарил большой кусок медвежатины. Я настоял, чтобы его поджарили как следует, без крови. В итоге я получил почти черный кусок мяса, вполне не плохого на вкус, хотя и слегка пахнущего рыбой. Сожрал я его буквально в один присест, заедая свежим хлебом, который остался от ужина, и запивая большой кружкой какао. Никогда этот напиток не любил, но сейчас пил его с удовольствием, голод оказался лучшей приправой.
В домике собрались почти все полярники, дело ко сну, и у них сейчас свободное время, каждый занят своими делами. Кроме Джо, который на улице рубит мясо на куски. Кто-то латает одежду, кто-то играет в шахматы, но большинство просто валяются без дела на нарах. Дым стоит в комнате — хоть топор вешай. Почти все дымят трубками. Играет патефон, незнакомый мне певец заунывным голосом воет грустную песню о потерянной любви. В общем в зимовье царит расслабленная и непринуждённая обстановка.
Дел у меня была ещё целая куча, так что я мог позволить себе только краткий отдых. Собак в моё отсутствие никто не кормил, да и воды не давал, так что мне ещё предстояла работа. Все боялись подходить к своре, Маньяк и ещё один кобель нервно реагировали на чужаков, поднимая невообразимый лай и рвясь с привязи, когда к ним кто-либо приближался кроме меня. Ну ни чего, это не на долго, сегодня у собак снова будет пир, так как костей с остатками мяса хватит на всех. Так же мне выделили один из ящиков с собачим пеммиканом.
— Ешь, если не хватит, я тебе ещё поджарю, пока мясо свежее — Адам возился у плиты, доверив бедолаге Джо самую грязную работу по окончательные разделки медведя. — Печень сейчас ещё зажарю, ребят угощу, её хранить долго нельзя, так что сразу съедим. Я её уже нарезал и приправил, как только освободится сковорода, сразу займусь. Приходи через пол часа снова, будем пировать и отмечать твою удачу!
— Печень?! — Комок застрял у меня в горле, и я едва не подавился — А разве я её не выкинул?!