Казачий князь
Шрифт:
– Возьми, князь, – придя в себя от услышанного, засуетился горец, доставая из-за пазухи кисет с серебром. – Здесь меньше, чем стоит десять мешков, но больше у нас просто нет.
– Оставь, – отмахнулся Руслан. – Я с этих денег не разбогатею. Пусть будут. Год ещё не закончился.
– Что для тебя сделать, князь? – помолчав, глухо спросил Ахмат, сжимая в пальцах кисет так, что монеты захрустели.
– Просто расскажи всему клану правду. О том, как ты был у меня в гостях и как я тебя принимал. И о том, откуда у тебя мука.
– Мне не поверят, – растерянно усмехнулся
– Я уже говорил тебе, Ахмат. Я не хотел лить крови невинных, и, если бы ваши старейшины не приняли мои условия и стали защищать похитителей, вы стали бы моими врагами. А раз вы сами прогнали тех инглизов и вернули мою жену, не нанеся ей урона, то и говорить не о чем. Инглизы хотели вашей кровью прикрыть свои грехи. Но вы не позволили им это сделать. Я вообще не понимаю, почему дальние кланы так упираются. Какая им разница, кто назовёт эти горы своими?
– Это наша земля, – тут же насупился горец.
– А разве кто-то говорит, что это не так? – с усмешкой развёл Руслан руками. – Да, эти горы ваши. Но находятся они на территории России, а значит, и вы все подданные российской короны. Вот и всё. Не будет здесь нас, то же самое скажут османы. Что горы находятся на территории Турции, а значит, вы турецкие подданные. И что для вас изменится?
– Не знаю, – помолчав, мотнул горец головой.
– Я знаю. Да, и турки, и вы, мусульмане, но у вас свои правила и свои обряды. А значит, оказавшись под ними, вы будете вынуждены их менять. А вот нам и дела нет до того, как вы женитесь, крестите детей и хороните своих усопших. Это ваша религия и ваши обряды. Далеко ходить не надо. Вспомни, как я здороваюсь с тобой. Вспомни, как много кунаков у наших казаков в этих горах. Сколько горянок вышли замуж за них. В прошлый раз мы с тобой уже говорили об этом.
– Я помню, князь. Я рассказал об этом старейшинам. Они долго спорили, думали. Даже ходжа, и тот задумался. А ведь он святой человек и читает святую книгу.
– Книга, это замечательно, – устало кивнул Руслан. – Но ведь она была написана задолго до наших времён. И в ней нет ответов на все вопросы. Не потому, что она плохая или неправильная. Нет. А потому, что она рассказывает о главном. А вот с прочими мелкими делами люди должны разобраться сами. Всевышний создал человека, дав ему один великий дар. Свободу выбирать.
– Что выбирать? – не понял горец.
– Всё. Каждый день мы все что-то выбираем. И только от нас зависит, каков будет этот выбор. Правильный или неправильный. Умный или глупый. Праведный или подлый.
– Как сделал ты? – последовал неожиданный вопрос.
– Ты о чём? – удивился Шатун.
– Ты мог просто продать мне муку на те деньги, которые у меня есть. А мог вообще ничего не продавать. Но ты дал муку и не взял деньги. Значит, для тебя это был праведный выбор?
– Не знаю, – растерянно мотнул Руслан чубом. – Я сделал так, как подсказали мне моя совесть и честь воина. Я не торгаш, чтобы наживаться на чужой беде. И я не хочу, чтобы дети умирали от голода. Это неправильно. Так не должно быть.
Ответить Ахмат
– Храни тебя Аллах, князь, – поднявшись, поклонился Ахмат, приложив руку к груди. – Я этого не забуду.
– И с тобой милость его, Ахмат, – ответил Шатун, поднимаясь. – Я не стану посылать с возницей охрану. Мне хватит твоего слова.
– Его никто не тронет, князь. Клянусь, – гордо выпрямившись, решительно заверил горец.
Они вышли из дома, и Руслан, лично осмотрев груз и транспорт, одобрительно кивнул. Крепкий соловый мерин, запряженный в оглобли, легко поволок телегу к выезду из имения. Ахмат, вскочив на своего коня, развернул его головой к дому и заставил пятиться до самых ворот. Глядя, как ловко он управляет своим скакуном, Руслан только одобрительно усмехнулся. Такое мастерство приходит только с опытом.
– Ловок, чёрт, – одобрительно проворчал приведший горцу коня Кузьма. – И конь у него добрый.
– Ты уже успел и его осмотреть? – удивлённо повернулся к нему Руслан.
– Так гость твой, княже, – пожал плечами старый казак. – Не дело, ежели гостю коня не обиходили. Тем более такому.
– Ты его знаешь? – ещё больше удивился Шатун.
– Про рубку твою на ладони Аллаха только глухой не слыхал. А с кем ты рубился, почитай полгорода видело. Вот и я решил глянуть, что из всего этого выйдет.
– Ты про что? – не понял Шатун.
– А про то, как ты из бывшего врага друга делаешь, – одобрительно усмехнулся казак и, развернувшись, не спеша отправился на конюшню.
Получив примерное направление поиска противника, Рязанов напряг своих осведомителей. Руслан же решил обратиться к казачьему кругу. Выслушав его, старики быстро переглянулись и, молча кивнув, коротко ответили. Говорил самый старший из собравшихся ветеранов.
– Добре, княже. Отправим гонцов по станицам. Только чего ты не хочешь, чтобы оставшиеся казаки сами их взяли?
– В станицах остались или покалеченные, или те, кто уже из реестра выписан. А турок солдат серьёзный. К тому же в такие команды не простых солдат собирают, а самых отпетых, которым терять нечего. Так что драться они станут до последнего. Казаки, может, и справятся, да только большой кровью. А у моего отряда для такого дела и оружие имеется походящее, и бойцы обучены. Так что пусть просто знать дадут да присмотрят, чтобы с места не ушли. Остальное мы сами сделаем, – ответил парень, твёрдо глядя в глаза старому казаку.
– Добре, – чуть помолчав, кивнул тот, отгладив седую бороду. – Сделаем. Гонцы сей же час поедут.
– Благодарствую, станичники, – сняв папаху, коротко поклонился Руслан и, развернувшись, поспешил к своему коню.
Его манера общаться с простыми людьми на равных иногда приводила к недоразумениям в высшем обществе, но для казаков и просто базарных торговцев была настоящим бальзамом на душу. Именно поэтому его всегда внимательно выслушивали и старались сделать так, как Руслан говорил. Это просто подкупало обывателей и крепко помогало самому парню в делах. От казаков Руслан отправился к Митричу.