Каждый за себя
Шрифт:
– Нет, – не задумываясь, ответил Рамон.
– Обоснуй, – собеседник чуть прищурился.
– Во-первых, не справлюсь – авторитета не хватит.
Ушлый благосклонно кивнул, признавая весомость довода.
– А, во-вторых, – сказал чикано, – помощником бригадира у тебя быть зачётней и перспективы по любому лучше.
– Аргументируй, – казалось, бонза смеётся про себя.
– У тебя мало точек, а людей, денег, оружия, да всего – куда больше, чем у Бивня и Патлатого, значит, ты живешь не с земли, а с чего-то другого. Или с корпами ведешь дела, но это вряд ли, или с межсекторалами. И потому я лучше
– И многие в секторе так обо мне думают? – будто мимоходом поинтересовался собеседник.
– В секторе вообще мало кто думает. Так что немногие.
– Выйди, – бонза посерьёзнел, – и подожди снаружи... Хотя нет, сходи в третью дверь за углом, надиктуй там все, что вообще сегодня слышал по сектору. А потом зайди к учетчику, я скажу, чтоб гонорар тебе выдал. Вали, вали.
Совершенно оглушенный нежданным успехом Рамон оставил старших наедине.
* * *
В маленькой комнатке, уставленной аппаратурой, воздух был сизым от сигаретного дыма. За столами, что стояли в центре, в удобных офисных креслах сидели перед голокубами двое мужчин и женщина. Женщина – короткостриженая брюнетка – курила, стряхивая пепел в грязный пластиковый стакан.
– А я говорю, мегаплекс сто существует! – сказал женщине сидящий напротив долговязый коллега в легких очках-информере. Видно было, что спор между этими двумя тянется уже давно. – Не может его не быть! По любому есть какой-то общий центр. Иначе в мире давно бы уже полыхала Третья корпоративная, а не нынешнее чуть теплое противостояние.
Поперхнувшись дымом, долговязый вызвал приложение бытового комплекса и ткнул в виртуальную кнопку. Загудела вентиляционная система.
– Ничего себе чуть теплое! – Кэтрин Меган – собеседница тощего очкарика – хмыкнула и отправила бычок в импровизированную пепельницу.
Она прекрасно помнила рассказы брата об уходящих за периметр рейд-группах, воздушных боях вертолетов, о стремительных и безжалостных схватках штурмовиков, о диверсиях и внедрении агентуры, да много о чём ещё из бесконечного противостояния корпораций.
«Остынь, не спорь» – мигнуло в голокубе Кэтрин мгновенное сообщение от Волмера Каунти – флегматичного сутуловатого мужика, сидящего слева от спорщицы.
– Конечно, чуть тёплое! И только попробуй поспорить! – очкарик откинулся в кресле. – Ядерное оружие уже лет сорок не применяли, – начал перечислять он, – и лет двадцать, как перестали использовать биологическое.
Кэтрин стало любопытно.
«Почему?» – едва заметно шевеля пальцами, написала она в мессенджер Волмера.
«У него, конечно, навязчивая идея, но бзики бывают очень разные. Знаешь, сколько он левого, но полезного нарыл в своих поисках?»
«Нет».
«Достаточно, чтобы получать больше и тебя, и меня вместе взятых. А почему ищет... на это боссу плевать, был бы результат».
Кэтрин раздраженно фыркнула и свернула крохотное окно мессенджера.
Стив тем временем продолжал разоряться, рассказывая, что тот, кто найдет контакт с мегаплексом сто, получит тестовое задание, по выполнении которого незамедлительно отправится в этот рай на земле. Ну, или на небесах, если сотый на самом деле окажется орбитальной станцией. Хотя, в целом, пофиг даже, если мифический мегаплекс будет подземным.
В чём заключался этот рай, Кэтрин уже знала: каждого там ждало своё четкое место, причем можно было не переживать, что кто-то подсидит и ты лишишься работы или должности, не получишь премии. Типа там все зависело только от твоих реальных способностей. Ну и, если уж ты попал в мегаплекс сто, то останешься там навсегда. А это – два выходных в неделю, восьмичасовой рабочий день, месяц оплачиваемого отпуска, возможность питаться только натуральными продуктами, собственный дом, достаток…
Короче, полный бред, как из брошюрок «Корпоративного Братства», где все улыбаются, обнимаются, смотрят на коллег с дружеской заботой. Глянцевое выхолощенное счастье, образцовое, идеальное, лишенное стрессов… Приторно-сладкое до тошноты. Хотя месяц оплачиваемого отпуска, восьмичасовой рабочий день, да еще ко всему два выходных – это было, конечно, очень круто. Потому и пованивало отвратным концентратом ванили.
Но Кэтрин уже не слушала Стива. У неё крутилась в голове навязчивая и обидная мысль: «Больше, чем ты и я, вместе взятые». Да ни хрена себе! Интересно, можно ли искусственно привить такую вот полезную паранойю? Ну, или любую другую, главное – чтоб на ней зарабатывать.
Она не успела прийти к однозначному решению, потому что в этот момент дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возник невысокий человечек с брюшком, лоснящейся физиономией и блестящей лысиной – Дик Чекил, босс их маленькой компании по радиоразведке и контрразведке.
– Хорош трепаться, есть работа, – провозгласил он, явно чем-то довольный. – Срочная и простая. В общем, удачно мы следящую сетку в коттеджном...
– Коттеджном, – перебил его ехидным смешком Волмер, вспоминая дворцы богачей, что стояли на строго охраняемой территории.
– А я сказал – коттеджном, – с нажимом произнес босс. – «Особняковом» не звучит. Так вот, у нас третье задание на этот район. Очередной анонимный заказ. Поэтому, Кэтрин, щас выдам тебе допуск, метнёшься – активируешь, отправишь тестовый сигнал, проверишь получение и общую работу сети. Если какие проблемы, бегом сигнализируй. К своей любимой женщине сегодня ни-ни, ещё будешь нужна. После налижетесь. И, раз уж обзавелась любовницей из высших корпов, договорись, наконец, чтобы она тебе допуск сделала, и лучше постоянный, я свои варианты палить уже задолбался. А отгулы – к ней кататься – тебе будут. Только учти, полезные любовники должны быть удовлетворены во всех смыслах, так что ты уж постарайся.
Кэтрин фыркнула. Её не оскорбили и не задели указания руководства. В конце концов, она не скрывала своей бурной сексуальной жизни. Пусть завидуют.
– Волмер, – тем временем обратился босс к другому подчинённому, – проверяй машину – ту, которая у нас под техфургончик замаскирована. Снятие собранного – в девять. Допуск уже делаю.
– Ок, босс, – Волмер откинулся в кресле и потянулся.
– Стив, – руководитель компании шагнул к очкарику, и тот лениво изобразил внимание, – начинай продумывать, как следующую сетку сбора будем ставить. Эта рано или поздно накроется, а место уж очень прибыльное оказалось.