Каждый за себя
Шрифт:
– Почему обмен не завтра? И, кстати, как она?
– Нужно кой-чего подготовить для безопасности сделки. А она...
– Керро замолчал, подбирая слова, - так себе. Почти всё время в ступоре. Но за день не помрёт.
– Понятно.
– Винсент на секунду прикрыл глаза, выдохнул и спросил: - А как ты относишься к дополнительному заработку?
* * *
– Ты не любишь сюрпризы, я знаю, - сказал Джед перед дверью в воротах огромного то ли ангара, то ли
– Но этот, надеюсь, всё же оценишь.
Эледа посмотрела на него выжидающе.
– Не томи, - сказала она устало.
– Сначала вертолет, потом секретный периметр, электромагнитные рамки, три фильтрационных зоны, одноразовый пропуск с зашифрованным кодом доступа, это вот твоё "она со мной" на каждом повороте... Сюрприз по любому удался, Джед. Сегодняшнее свидание я запомню на всю жизнь, можешь быть уверен. Так меня еще никто не изводил скукотой и бездарной потерей време...
Он не дал ей договорить - наклонился, поцеловал.
– Не будь занудой. Приключения ждут. Последняя просьба. Закрой глаза.
Девушка с раздражением выдохнула, но всё-таки зажмурилась. Почувствовала, как спутник осторожно берет её под локоть, помогая переступить порог, после чего ведёт коротким то ли коридором, то ли тамбуром и, наконец, шепчет, наклоняясь к самому уху:
– Теперь смотри...
Когда Эледа Ховерс открыла глаза, то смогла издать лишь судорожный вздох. Несколько мгновений Джед наслаждался ее остолбенением, а потом спросил с улыбкой:
– Так и будешь стоять? Гулять не пойдешь?
Девушка смотрела на него потрясенно:
– Как...?
– Мы живем в прозрачном мире, особенно для тех, у кого рентгеновское зрение. Иди. Это секретная экспериментальная база. Но то, что ты видишь, создано специально для тебя.
Было заметно, что Эледа с трудом пытается подчинить себе распирающее её волнение, а вместе с ним детский восторг и нетерпение.
– То есть... я могу... просто погулять?
Джед улыбнулся:
– Для этого трудилось несколько сотен человек. Да ты не просто можешь, ты должна погулять.
– А... а ты пойдешь со мной?
– спросила собеседница, хватая его за руку.
– Нет, - Ленгли покачал головой.
– Во-первых, я не являюсь таким страстным поклонником старых фильмов, во-вторых, мне нужно сделать пару звонков. С тобой пойдет Батч. Наслаждайся. И ничего не бойся. Вокруг тебя лишь иллюзия. Высокоточная и подробная голограмма. Здесь ничто тебе не навредит. Иди, - он легонько подтолкнул её в спину.
И Эледа Ховерс сделала неуверенный шаг вперед - в свою детскую мечту.
* * *
На Пандоре стояло раннее утро. И впереди, раскинув могучие ветви на фоне розовеющего неба, возвышалось Дерево Дома. Мисс Ховерс шла через просыпающиеся джунгли, боясь нарушить очарование иллюзии.
Маленькая Эледа впервые посмотрела "Аватар" (тогда еще третий сиквел) лет в восемь, да и то по совершеннейшей случайности.
После просмотра юная мисс Ховерс изложила за ужином подробный бизнес-план по правильной добыче анобтаниума, максимально щадящей экосистему планеты. По словам отца, проект вышел поумнее режиссёрского.
А всё потому, что ей хотелось не только добывать, но и изучать. "Наверняка, кроме этого минерала, там была еще уйма всего полезного. И это даже без учета экотуризма", - рассуждала девочка. И родители серьезно кивали. Восемь лет спустя она изложила тот же план, только доработанный и расширенный, в выпускной бизнес-работе и получила высшую оценку.
Но, несмотря на прагматичный подход к фантастической идее, Эледе по-прежнему больше всего на свете хотелось попасть на планету, где неистовое буйство красок компенсировало отсутствие удобств цивилизации, где природный хаос соседствовал с гармонией... Огромный мир, неизведанный и прекрасный.
Что-то заставляло её мучительно тосковать. А что именно, она не могла объяснить. То ли мечта полетать на икране, то ли сожаление, что ей, несмотря на все родительские деньги, никогда не побывать в месте, подобном созданному режиссерской фантазией.
Но вот она - Пандора. Вокруг.
Глянцевые листья реликтовых папоротников, косматые бороды мха, свисающие с переплетённых лиан, заросли неведомых растений... И невесомые, торжественно парящие в воздухе семена священного дерева.
Эледа всё-таки не удержалась - протянула руку, понимая, что пальцы просто пройдут сквозь пустоту. Однако невесомое семечко ускользнуло, не позволив случиться разочарованию. Девушка рассмеялась и побежала вперед. Джунгли расступались. Мелькали высокие травы, огромные листья кустарников и могучие стволы гигантских деревьев, по широким веткам которых скользили гибкие синие тени.
Плевать, что это лишь иллюзия, создаваемая под чужую блажь, плевать, что где-то за множеством мониторов сейчас сидят операторы, тщательно следящие за развертыванием голограммы, за нюансами демонстрации и за тем, чтобы человек, окруженный проекциями, не влетел со всего разбегу в стену. Эледа бежала.
Мелькали тенистые заросли, тянулись из земли мощные корни, издалека доносился шум водопада, чаща кричала, шептала, рычала, отзывалась множеством звуков...
А вот и полянка с удивительными растениями, закрученными в светящиеся воронки. В фильме Джек Салли коснулся одного такого, и... Эледа потянулась к сияющему лепестку, уже зная, что произойдет. Широкий завиток с громким шелестом свернулся, прячась в заросли мха. Один, потом ещё один, и ещё, друг за другом.