Каждый за себя

Харитонова Алена

– Нет, - не задумываясь, ответил Рамон.

– Обоснуй, - собеседник чуть прищурился.

– Во-первых, не справлюсь - авторитета не хватит.

Ушлый благосклонно кивнул, признавая весомость довода.

– А, во-вторых, - сказал чикано, - помощником бригадира у тебя быть зачётней и перспективы по любому лучше.

– Аргументируй, - казалось, бонза смеётся про себя.

– У тебя мало точек, а людей, денег, оружия, да всего - куда больше, чем у Бивня и Патлатого, значит, ты живешь не с земли, а с чего-то другого. Или с корпами ведешь дела, но

это вряд ли, или с межсекторалами. И потому я лучше буду с тобой.

– И многие в секторе так обо мне думают?
– будто мимоходом поинтересовался собеседник.

– В секторе вообще мало кто думает. Так что немногие.

– Выйди, - бонза посерьёзнел, - и подожди снаружи... Хотя нет, сходи в третью дверь за углом, надиктуй там все, что вообще сегодня слышал по сектору. А потом зайди к учетчику, я скажу, чтоб гонорар тебе выдал. Вали, вали.

Совершенно оглушенный нежданным успехом Рамон оставил старших наедине.

* * *

В маленькой комнатке, уставленной аппаратурой, воздух был сизым от сигаретного дыма. За столами, что стояли в центре, в удобных офисных креслах сидели перед голокубами двое мужчин и женщина. Женщина - короткостриженая брюнетка - курила, стряхивая пепел в грязный пластиковый стакан.

– А я говорю, мегаплекс сто существует!
– сказал женщине сидящий напротив долговязый коллега в легких очках-информере. Видно было, что спор между этими двумя тянется уже давно.
– Не может его не быть! По любому есть какой-то общий центр. Иначе в мире давно бы уже полыхала Третья корпоративная, а не нынешнее чуть теплое противостояние.

Поперхнувшись дымом, долговязый вызвал приложение бытового комплекса и ткнул в виртуальную кнопку. Загудела вентиляционная система.

– Ничего себе чуть теплое!
– Кэтрин Меган - собеседница тощего очкарика - хмыкнула и отправила бычок в импровизированную пепельницу.

Она прекрасно помнила рассказы брата об уходящих за периметр рейд-группах, воздушных боях вертолетов, о стремительных и безжалостных схватках штурмовиков, о диверсиях и внедрении агентуры, да много о чём ещё из бесконечного противостояния корпораций.

"Остынь, не спорь" - мигнуло в голокубе Кэтрин мгновенное сообщение от Волмера Каунти - флегматичного сутуловатого мужика, сидящего слева от спорщицы.

– Конечно, чуть тёплое! И только попробуй поспорить!
– очкарик откинулся в кресле.
– Ядерное оружие уже лет сорок не применяли, - начал перечислять он, - и лет двадцать, как перестали использовать биологическое.

Кэтрин стало любопытно.

"Почему?" - едва заметно шевеля пальцами, написала она в мессенджер Волмера.

"У него, конечно, навязчивая идея, но бзики бывают очень разные. Знаешь, сколько он левого, но полезного нарыл в своих поисках?"

"Нет".

"Достаточно, чтобы получать больше и тебя, и меня вместе взятых. А почему ищет... на это боссу плевать, был бы результат".

Кэтрин раздраженно фыркнула и свернула крохотное окно мессенджера.

Стив тем временем продолжал разоряться, рассказывая, что тот, кто найдет контакт с мегаплексом сто, получит тестовое задание, по выполнении которого незамедлительно отправится в этот рай на земле. Ну, или на небесах, если сотый на самом деле окажется орбитальной станцией. Хотя, в целом, пофиг даже, если мифический мегаплекс будет подземным. Какая разница, где блаженствовать? Главное - мегаплекс сто - это РАЙ.

В чём заключался этот рай, Кэтрин уже знала: каждого там ждало своё четкое место, причем можно было не переживать, что кто-то подсидит и ты лишишься работы или должности, не получишь премии. Типа там все зависело только от твоих реальных способностей. Ну и, если уж ты попал в мегаплекс сто, то останешься там навсегда. А это - два выходных в неделю, восьмичасовой рабочий день, месяц оплачиваемого отпуска, возможность питаться только натуральными продуктами, собственный дом, достаток...

Короче, полный бред, как из брошюрок "Корпоративного Братства", где все улыбаются, обнимаются, смотрят на коллег с дружеской заботой. Глянцевое выхолощенное счастье, образцовое, идеальное, лишенное стрессов... Приторно-сладкое до тошноты. Хотя месяц оплачиваемого отпуска, восьмичасовой рабочий день, да еще ко всему два выходных - это было, конечно, очень круто. Потому и пованивало отвратным концентратом ванили.

Но Кэтрин уже не слушала Стива. У неё крутилась в голове навязчивая и обидная мысль: "Больше, чем ты и я, вместе взятые". Да ни хрена себе! Интересно, можно ли искусственно привить такую вот полезную паранойю? Ну, или любую другую, главное - чтоб на ней зарабатывать.

Она не успела прийти к однозначному решению, потому что в этот момент дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возник невысокий человечек с брюшком, лоснящейся физиономией и блестящей лысиной - Дик Чекил, босс их маленькой компании по радиоразведке и контрразведке.

– Хорош трепаться, есть работа, - провозгласил он, явно чем-то довольный.
– Срочная и простая. В общем, удачно мы следящую сетку в коттеджном...

– Коттеджном, - перебил его ехидным смешком Волмер, вспоминая дворцы богачей, что стояли на строго охраняемой территории.

– А я сказал - коттеджном, - с нажимом произнес босс.
– "Особняковом" не звучит. Так вот, у нас третье задание на этот район. Очередной анонимный заказ. Поэтому, Кэтрин, щас выдам тебе допуск, метнёшься - активируешь, отправишь тестовый сигнал, проверишь получение и общую работу сети. Если какие проблемы, бегом сигнализируй. К своей любимой женщине сегодня ни-ни, ещё будешь нужна. После налижетесь. И, раз уж обзавелась любовницей из высших корпов, договорись, наконец, чтобы она тебе допуск сделала, и лучше постоянный, я свои варианты палить уже задолбался. А отгулы - к ней кататься - тебе будут. Только учти, полезные любовники должны быть удовлетворены во всех смыслах, так что ты уж постарайся.