Кедровый лохотрон

Анатоль Нат

— Ты много оказывается, чего слышал, — задумчиво проговорил Сидор, с интересом глядя на атамана. — Только немного ошибся. Не сто тысяч, а двести.

— Дести тысяч саженцев, — сухо поправил он атамана. — Чего уж мелочиться-то.

И что ты ещё слыхал? — нейтральным тоном поинтересовался он.

— Слыхал, что все бросовые пустоши под городом, разобранные было разными людьми из города под свои будущие кедровые плантации, опять в Совете числятся бесхозными, — медленно и как бы даже лениво, проговорил атаман. — Видимо судьба главных

инициаторов кедровых подвигов всех впечатлила в достаточной мере, чтобы всё бросить и оставить, как оно и ранешьне було.

Слыхал, что Травника с Кузнецом, двух главных инициаторов создания пресловутого кедрового питомника, так и не нашли. Даже следов не обнаружили, как ни искали. Словно в воду канули. Ограничились тем, что арест на имущество наложили, и год теперь будут выждать, пока те оба два не объявятся.

Только это им уже не поможет, как впрочем, и остальным их товарищам, согласившихся заложить свои кедровники по обязательствам Травника и Кузнеца. Свои кедровники они, считай что, уже потеряли, хоть срок возмещения и отложен на год. Денег то, таких, как они должны, им теперь вовек не собрать.

Если только вы им не поможете, — жёстко кольнул он невозмутимого Сидора взглядом.

Ну и нафига тебе это надо, барон? — воткнул он жёсткий, требовательный взгляд прямо в глаза Сидора. — Зачем тебе эта оттяжка? — повторил атаман вопрос сухим, холодным голосом.

Молчишь, — удовлетворённо констатировал он. — Значит, есть что скрывать.

И это есть очень хорошо. Значит и для нас с ребятами у тебя работка найдётся.

На наших условиях, — с ухмылкой подчеркнул он.

Кстати, информация к размышлению, — ещё более нагло ухмыльнулся атаман.

— Говорят, у Стёпки Лугового из-за его пьянства, или, как он считает, из-за тебя, теперь серьёзные проблемы по службе возникли.

Понимаешь, какая неприятность. Двинули парня с полусотника особой сотни, обратно в простые десятники в дальнем, богом забытом гарнизоне на границе по Чёрной речке, — усмехнулся зло атаман. — За то, что спал много, пил и не владел ситуацией. За утрату инициативы и за то, что когда на вас напали, он так ничего и не предпринял чтобы вам помочь, хотя и мог. За всё сразу. И это есть хорошо. Это есть правильно, — удовлетворённо мотнул головой атаман.

Вчера он тебе не помог, сегодня мне не поможет, завтра ещё кому- то ещё. И на хрена он такой сотник городу нужен?

И парень ещё легко отделался, — насмешливо заметил атаман. — А то ведь за такие деяния могли бы и совсем до рядового разжаловать, если не под трибунал отдать, со всеми из этого вытекающими.

Говорят, Голова на него орал так, что стёкла в командной избе Стражи у Боровца, чуть ли из рам не повылетали.

— Да? — как-то невнятно равнодушно протянул Сидор. До судьбы какого-то сотника, которого он и видел то мельком, ему не было никакого дела. — Оказывается, ты много чего слыхал. Ты прямо-таки кладезь интересной информации.

А

что в городе ещё говорят? Ещё чего-нибудь такого же интересного? И столь мне нужного, — Сидор вдруг, неожиданно даже для самого себя, широко и равнодушно зевнул.

Как то я последнее время постоянно выпадаю из центра общественной жизни, — грустно пожаловался Сидор на собственную судьбу. — И всё самое интересное узнаю как обычно всегда самым последним.

— Тебе, в отличие от меня, не надо ничего узнавать и никуда выпадать, — понятливо усмехнулся атаман. — Последнее время ты сам центр местной общественной жизни. И всё самое интересное крутится возле тебя.

Надо же? — искренне удивился Сидор. — А я и не знал.

А что же ещё вокруг меня крутится? — лениво поинтересовался он. — Такого…, - как-то неопределённо Сидор покрутил возле правого виска растопыренными пальцами.

— Ещё то, что те, кто орал, что спалит проклятого барона вместе с его питомником, прекратили пить и неожиданно вышли на работу. И теперь вкалывают на ваших компанейских землях не за страх, а за совесть. Хотя, по слухам, барон им ничего и не обещал, и не должен. Но они всё равно исправно работают. Как бы даже без оплаты, по старым, ещё травниковским обязательствам.

— И это при том, что барон, говорят, устроил им показательную порку их же собственными руками. Так сказать, опозорил стоянием у позорного столба. А некоторых так ещё и высек.

— Надо же? — искренне удивился Сидор. — А я и не знал. Давно, видать вестей с гор не было.

Наверное…, - Сидор в задумчивости почесал макушку, потом висок, потом схватился ладонью за подбородок. Помял его с глубокомысленным видом. — Наверное, это они устыдились устроенных по пьяни безобразий. Вот и решили сами себя наказать. Потом, сами же себя и выпороли. А потом решили всё же выполнить свои обязательства перед Травником.

Тут ты прав. Видимо, совесть у людей проснулась. Мол, так и так должны саженцы. Не тому, так этому. Вот и решили сразу со всеми своими старыми долгими рассчитаться. Чтоб ни быть теперь ещё и ненавистному барону должным. Тем более что и деньги за работу, как я слышал из разговоров в крепости, все они давно уже получили вперёд. И неплохие деньги, между прочим. Которые даже потратить где-то все успели. Вот, видимо, и отрабатывают.

Те самые, — кольнул он атамана ледяным, оценивающим взглядом, — шесть сотен золотых за десятину.

— Ну, вот видишь, — расплылся в добродушной, ласковой улыбке и атаман. — У тебя в крепости скоро появится под сотню тысяч саженцев кедра. А там и до двух сотен совсем недалеко. И чего тебе с ними делать? Не пропадать же добру.

Вот, я тебе и предлагаю — сделай для нас сотню десятин кедровника. Чего тебе это стоит. Всего на всего тридцать тысяч саженцев, которые у тебя уже есть.

Ну а мы со своей стороны, тебе отработаем. Ты же знаешь, нам проще саблей помахать, чем в земле ковыряться.