Кёнинг от звёзд к звёздам. Тетралогия
Шрифт:
Встав рядом с высоченным по сравнению с ней человеком, Саази уставилась туда же куда и он – на колонну с полками, где все десять урн лежали в руинах. Рядом, в соседней колонне с полками, было ещё две таких же урны.
– Когда это случилось? – мрачно спросила она, поняв что вновь умерли их боги. Пусть опасные, пусть жестокие, но всё же боги – символ их веры.
– Пять дней назад, – грубый бас Дейона, отдававший чем-то нечеловеческим, заставил её поёжиться, – В ночь, когда сгорел замок Великого Герцога Эммануэля Эсквайра… вместе со всем холмом и окружающими лесами. Смерч огня возвышался до самых звёзд!
– Выходит, он стал ещё сильнее…
– Кто? – впервые в голосе паладина возникла лёгкая заинтересованность. Его голубые глаза скосились влево, выглянув своей переливающейся от запредельной концентрации магии радужкой из-за белых прямых локонов.
– Мы не знаем кто он на самом деле. Он носит имя Вальтер Кёнинг. Да, из тех самых – что родом с северных островов.
– Что ты о нём знаешь? – сразу посерьёзнел мастер-паладин.
– Ему шестнадцать. Резко изменился несколько месяцев назад. Раньше был безбожным пьяницей и дебоширом, позором рода. Отчего и был лишён графского титула и выдворен на самую границу. А теперь вспыльчив, горд, честолюбив. Патологические ненавидит лож и обман. Мстителен. Использует огонь и свет… После того как к нему наведалась инквизиция, уничтожил и армию, и инквизитора, напоследок взорвав их остров вместе ещё с тремя армиями – следы воронки на реке и поваленные леса ты видел. Десятки тысяч убитых и раненых среди крестьян и разночинцев были для него, видимо, приемлемой ценой.
– Война есть война, – пренебрежительно бросил паладин из-за плеча.
Поджав губы Саази продолжила.
– Смертельно опасен… Окончательно убил… теперь уже тринадцать богов, как минимум одного изгнал на перерождение.
– Кого?
– Чернобога. Он зачищал землю Кёнингов. Со мной поделились этими сведениями с неохотой.
– Этого мог, – вдруг улыбнулся мужчина, поняв о ком речь, – Он всегда был больше воином чем богом бездны…
Сказав это он неожиданно замолчал, о чём-то задумавшись. Саази почти слышала как скрипят его мысли, блуждая в голове. Так в полной тишине они простояли десятки минут. Даже ноги у старухи начали отниматься.
– Богов давно пора было проредить. Зарвались. Расплодились. Где владения этого Вальтера?
– Гора Караско. У самых пустошей.
– Ты должно быть шутишь?! – неподдельно удивился Дейон, резко обернувшись, – Самое опасное существо этой части мира решило встать на пути империи Зен?!
Рассмеявшись, мужчина от души порадовался подобной удаче. Боги, Зенцы, язычники, продажные политики и недалёкие аристократы – все они столкнулись друг с другом лбами, и вот-вот должны были очистить мир от своего присутствия.
– Что значит на пути Зен? – опешила старуха в рясе. – Они что…
– Верно. Зенцы нашли способ форсировать горы чудовищ.
– Значит вот почему ты здесь… грядёт большая война. А император?! Его смерть тоже ваших рук дело?
– Не стоит задавать вопросы, ответы на которые ты слышать не желаешь. Возвращайся. Наш разговор окончен, – нахмурившись, он отмахнулся от верховного матриарха словно от служанки, вновь погрузившись в раздумья.
Боги всех достали. Мёртвым символом они были куда удобнее нежели живым воплощением силы, с какой ещё и считаться приходилось почти во всём. И высшие иерархи
– Пока тигры дерутся, мудрая обезьяна смотрит за битвой с дерева. Как же удачно всё складывается. Пора… – постояв ещё немного с лёгкой ухмылкой на лице, Дейон наконец двинулся на выход. Следовало проинспектировать многие начинания перед встречей войск Империи Зен. Их натиск будет остановлен здесь!
И по данным разведки ждать осталось недолго. Чуть больше года.
* * *
Невидимый взмах, и последняя голова, рассечённая надвое, падает на покрытый толстыми досками пол. Зал с пленниками наконец-то пребывал в абсолютной тишине.
По центру этого помещения находилось восемь огромных клеток из дерева, куда и поместили всех пойманных аристократов обоих полов. Три с лишним сотни человек словно сельди в бочке были набиты в эти клетки, буквально гадя друг другу на головы. Отчего выглядели спустя всего несколько дней заключения «краше в гроб кладут».
Те кто ещё не спал, как раз всматривались в окружающий сумрак, пытаясь понять что происходит. Шум падающего тела и головы насторожил опытных вояк моментально.
– Не видно ни демона… – щурясь пробормотал один из них.
– Тсш-ш-ш! Дай послушать! – пихнул его сосед, поворачивая своё ухо в разные стороны. – Странно. Никого…
Они шептались еле слышно, едва разбирая собственные слова, и всё равно не могли понять что происходит по ту сторону клетки.
– Кровью тянет. Свежей…
А в следующий момент до них донеслись размеренные, чёткие шаги, появившиеся словно из ниоткуда. Вспышка! И вот уже яркий свет осветил всю пещеру, заставив людей закрываться руками.
– Я ищу род Кёнингов, – раздался громкий уверенный голос. Пусть из-за яркого света силуэт и был едва различим, но было видно что человек здесь находится один. – Альфред, Генрих, Роберт, Альберт, Эмилия, Симона, Эльвира, Рихард, Эрик, Салли, Лола! Если вы ещё живы – отзовитесь.
– Кто ты такой? – из соседней клетки донёсся хриплый, чуть слышный, но всё ещё волевой голос. Источник света вместе с незнакомцем переместился туда в мгновение ока. – Потуши свет, чтобы все мы могли тебя разглядеть.
Как ни странно, но яркость начала медленно утихать. После чего огонёк над головой незнакомца дрогнул, разделился на несколько частей, которые быстро разлетелись в разные стороны пещеры. Стало светло и приятно.
– Кто ты такой? Зачем ты здесь? – многие из аристократов знали говорившего. Альфред Кёнинг, глава северного графского рода, – весьма уважаемый аристократ и сильный чародей. В прошлом. Как и все они…
Незнакомец же выглядел чуждо: красноволосый, с яркими красно-золотыми глазами, бугрящийся рельефным телом мужчина, одетый в простецкого вида одежды с тяжёлой военной шпагой в руках. Ни на воина, ни на наёмника он не был похож. Тем не менее он подошёл к краю клетки вплотную, присев на одно колено. Лицо его излучало странное довольство, а губы изогнулись в приятной улыбке.
– Ты меня не узнаешь, потому что я сильно изменился, отец. С тех пор как ты изгнал меня к границе пустошей, моя жизнь полностью изменилась.