Кесарь земли русской. Трилогия
Шрифт:
– Я думал, что ты реально князь болотный, а ты настоящий конунг лесной - подливал масла в огонь Ардарих - и земля у тебя ухоженная и люд в достатке живет, так что хочешь ты князь лесной?
– А что ты можешь предложить мне конунг гепидов.
– Ты верно знаешь, что погнали мы Воломира с земли вильской и конунг Ирон вернул себе свой стол.
– Я догадывался, что все этим кончится, Воломир слишком кичился своей силой и не уважал своих врагов, а это опасно, врагов нужно любить и уважать.
– То слова настоящего мужа - Ардарих сделал свою улыбку еще шире, хотя это казалось
– Как победил Ирон Воломира, и что стало с Тиудимиром?
– А - Ардарих махнул рукой и присосался к кубку с медовухой - Тиудимир умер, вот так вот взял случайно и умер, а Воломир таки взял замок Миккона, правда всех людей, что там сидели побил, вот Ирон и умертвил его сына. Печальная история. Только не долго пировал Воломир в граде Ирона, через две седьмицы мы тот замок отбили, а еще десяток городков вернули, и теперь сын Атли володеет своей землей по реке Лабе как и ранее.
Я кивнув, подтверждая, что этого и ожидал.
– Как сойдет снег пойдем мы в земли Воломира - как бы невзначай проговорил Ардарих.
– Это понятно, не позволит царь царей, что бы у него в тылу такой ворог сидел, не удобно тогда будет ромеев доить, опасно.
– Доить?
– переспросил Ардарих.
– Ну вы же наверное с ромеев дань берете, а в наше время дань это как молоко с хорошей коровы, а как доить корову, когда возле твоего хлева волки ошиваются.
– Правильно, волков нужно убить.
– И?
– Что и?
– Ты ведь не просто так пришел и огромный сундук привез?
– я показал на деревянный сундук, что стоял возле двери.
– Ардарих повернулся и посмотрел на сундук - а верно, я не просто так пришел.
Ардарих выхлебал до конца кубок с медовухой и продолжил.
– Вот как бежал Воломир с земли вильской, так и оставил он серебро. Ирон всех спрашивал, мол чье серебро, никто не отвечает, не твое часом?
– Серебра у меня своего хватает - пожал я плечами.
– А какие у тебя дела по весне будут, а князь лесной, не пойдешь ли ты в гости с дружиной к соседу своему - конунгу Воломиру?
Теперь уже улыбнулся я - Воломир конечно сильный конунг, но сила не всегда приводит к победе, что бы выжить в этом мире нужна голова на плечах, а Воломир не токмо свою, а и чужие головы сгубить может.
– Я тогда на той полянке по тебе ударить хотел, но больно уж чудны твои воины лютичи были, да и ходили римским строем, а это уж очень весело. Чудно смотреть как вепри и волки строем ходют. Думал драпанут твои вои, ан нет устояли, а потом еще и отход основных сил прикрывали. Вот и спрашиваю я тебя Чеслав, зачем тебе этот Воломир, с нами дружить выгоднее будет.
– Мне от вас всех держаться подальше намного выгоднее.
– Не получится - отмахнулся конунг гепидов - время не то, что бы в лесу сидеть.
Я кивнул.
– Скоро большой поход на Валентиниана кесаря ромейского будет, и ты можешь пойти с нами, а это тебе серебро на подготовку к походу.
– А зачем Атли этот поход, далековато будет до Рима-то.
– Женщина, во всем виновата женщина - грустно сказал Ардарих - Гонория, сестра римского
– Да, странная история, а кто из императоров клетку ту стережет?
– Это не имеет никакого значения, они все свиньи, а земля их должна принадлежать нам, мы пойдем в любой поход, хоть на запад, хоть на восток. Наш царь, великий сотрясатель вселенной требует свадьбы - Ардарих усмехнулся в усы - и ему все равно согласится император или нет.
– Я представляю лицо Валентиниана, ромеи от такой наглости наверное дара речи лишились.
– Ну да, так и есть.
– А что же Воломир, скоро посланцы от него придут, призывая меня с дружиной в хольмгард (город на холме) Щецин, что стоит на Обре?
– А ты не отказывайся, от хорошего предложения грех отказываться, приди, но в бой не ходи, я на тебя ударю, людей твоих я знаю, а ты возьми да и отступи в свои болота, больше от тебя ничего не требуется.
– А ты за мной и за сундучком своим в болота-то не пойдешь?
– Что у меня своих болот нет что ли, да и не гоже мне по лесам за твоими вепрями, лосями да волками гоняться - отмахнулся Ардарих - землю варгов-поморов где правит Митон, да сынок Воломира Видимир возьмем да и хватит нам, сам понимаешь, солнечный камень всем нужен.
– Не ужели не веришь в то, что Воломир отобьется?
– Союзников у него уже и не осталось. Брат его Ильдигас в Сирию ходил, да побили его там. Вернулся Ильдигас, а войска-то у него и нет более. Князь ругов Святовит морем на сконцев и на юттунгов ходил, да пожгли его корабли, сидит теперь на своем острове, раны зализывает. Ты вот в болотах прячешься и никуда ходить не хочешь. А мокшан, что ты с собой приводил на битву с Ироном уже всех князь буртасский в поход нанял. И еще много народов, что с буртасами рядом живут акатциры, савиры, утигуры, хунугуры, сарагуры, угоры, авары, оногуры, кутригуры, булгары, хазары и другие, все они на зов царя откликнулись. Хочешь ли ты против нас стать, или может о земле да о людях своих вначале подумаешь.
– Да, пипец котенку, а ты вообще долго под Атли ходить собираешься?
– как бы невзначай спросил я.
– Царю нашему скоро уже пятый десяток годков исполнится, не вечен же он, а вот сынки его слабы головой, да и руками слабы. Как отец помрет, сыновья меч в руках не удержат - Ардарих наклонился вперед - ты держись меня князь лесной, со мной не пропадешь.
Ну что ж, решение принято, теперь главное не подставиться.
Я забрал у Ардариха деревянный ящик с серебром, а ему подарил полный комплект брони и крутой меч.